I sin karriere på mere end 20 år som atlet og berømthed, Serena Williams har været udsat for mange op- og nedture. Men blandt de trofæer, hun har tjent, ros, hun har modtaget, nye forretningsforetagender, hun har påbegyndt, og personlige milepæle, hun har ramt (bl.a. at blive gift og blive mor inden for et år), har Williams stået over for en masse negativitet, mest graver efter hendes udseende med det formål at rive hende ned. Nu skubber hun tilbage og fortæller Harper's BazaarStorbritannien i et nyt interview, hvordan hun gør denne negativitet til et lærerigt øjeblik for sig selv og sin datter, Alexis Olympia Ohanian Jr.
Mere: Serena Williams forfølger en ny karriere, der ikke har noget med tennis at gøre
"Det var svært for mig," sagde Williams om den kritik, hun blev udsat for. ”Folk ville sige, at jeg er født som en fyr, alt på grund af mine arme, eller fordi jeg er stærk. Jeg var anderledes end [hendes søster] Venus: Hun var tynd og høj og smuk, og jeg er stærk og muskuløs - og smuk, men du ved, det var bare helt anderledes. ”
Selvom det er hjerteskærende at vide, at Williams har stået over for den form for uretfærdig, sexistisk grusomhed, som - som mange kvinder kan bekræfte - er på en eller anden måde typisk blev samtalen endnu mere hjerteskærende, da hun talte om en rapport fra 2004, der noterede sig et mål: at nå en størrelse 4.
"Åh Gud, jeg bliver aldrig en størrelse 4," bemærkede Williams til Harper's Bazaar. "Hvorfor ville jeg gøre det og være det?"
Men nu er Williams i en mere reflekterende, positiv sindstilstand; hun omfavner sin krop i alle dens kurver og herlighed. "Dette er mig, og dette er mit våben og min maskine," sagde Williams. ”Men jeg elsker, at jeg sagde det, fordi jeg kan forstå. Jeg kan vise Olympia [hendes datter], at jeg kæmpede, men nu er jeg glad for, hvem jeg er, og hvad jeg er, og hvordan jeg ser ud. Olympia blev født, og hun havde mine arme, og i stedet for at være trist og bange for, hvad folk ville sige om hende, var jeg bare så glad. ”
Hun fortsatte: "Jeg vidste, at jeg havde en pige, for da jeg spillede tennis i [2017 Australia Open], havde jeg ikke en dag morgenkvalme, ingen symptomer. Australien er virkelig varmt, nogle dage kan være over 40 grader [Celsius], hvilket er vanvittigt, men hun klagede aldrig. Jeg sagde til Alexis: 'Dette er en pige. Kun en kvinde kan være så stærk.
Mere: Hvorfor Ivanka Trump skynder sig til Serena Williams forsvar
Det er inspirerende at se, at hendes styrke og udholdenhed, som kom fra at stå over for nogle af de værste, hårdeste kritikpunkter, en kvinde kan møde, har fyldt Williams med et positivt udsyn nu. Endnu bedre er hun klar til at give den videre til sin datter, hvilket er en lykkelig afslutning på en ellers mørk historie.
