Hjemmeundervisning vinder i popularitet, men er det rigtigt for dit barn? Der er mange fordele og ulemper, der spiller ind i en families beslutning om at opgive det traditionelle uddannelsessystem til fordel for en mere personligt tilpasset deres børns behov.
"Der er anslået 5.000 børn, der i øjeblikket er hjemmeuddannede i New Jersey," siger Carla Abrams, regionen repræsentant og stævnekoordinator for Education Network of Christian Homeschoolers i New Jersey (ENOCHNJ). "Der er færre elever [homeschooling], end der er i privatskolen, men det er svært at vide med sikkerhed, for i New Jersey behøver forældre ikke at rapportere," siger Abrams. “New Jersey siger til forældrene:” Vi stoler på dig. Vi stoler på, at du fodrer dine børn, klæder dine børn på og uddanner dine børn.
For Pennsylvania er antallet lige så svært at estimere, fordi lovene omkring hvornår en studerende skal rapporteres er komplicerede. "Hvis du forsøger at se på det samlede antal, er det som at sammenligne æbler med appelsiner," siger Gloria Molek, den nuværende leder af gruppen i det sydvestlige Pennsylvania Home Educators Network (PHEN). "Der er meget støtte, der indikerer, at [homeschooling] stiger," siger Molek. ”Jeg tror, at med internettets fremkomst ved, at flere ved, at hjemmeundervisning er en mulighed. Oplysningerne kan rejse bedre end før. ”
Fordele
Cynthia Williams fra Philadelphia begyndte hjemmeundervisning af sine to døtre, Tahneyia, ni og Yoncenia, tolv, for bare et par korte måneder siden. "Skolen var ved at være lidt ude af kontrol," siger Williams. ”De ville komme udmattede hjem og ville ikke lave deres lektier. De var så fanget af dramaet i skolen, at de ikke var i stand til at være opmærksomme. ”
Laura Jones fra Aldan, PA, der har hjemmeundervist Eric, 12, Brent, 10 og Billy, 10, i fem år, havde også problemer med negativ adfærd i skolen. ”Børn på fem og seks år kaldte hinanden forbandelsesord. Grundlæggende var moralen ikke der, ”siger hun.
"En af fordelene ved hjemmeundervisning er, at du kan håndtere karakterproblemer," siger Abrams. ”Dårlig adfærd kan let skubbes ind under tæppet i en stor gruppesituation. Dette er en god mulighed for at arbejde med karakter. ”
Timothy Hass, en af grundlæggerne af New Jersey Homeschool Association (NJHA) fortæller os, at to af de fire mest typiske grunde til, at forældre homeschool deres børn er “for at redde børn bliver mobbet i skolen ”og” at uddanne sig i overensstemmelse med familiernes religiøse/moralske/politiske overbevisning. ” Uddannelsesmæssige spørgsmål, såsom at give en mere personlig eller mere avanceret undervisning plan, end der er tilgængelig på lokale offentlige eller private skoler, og hjælp til børn med særlige behov, der ikke bliver tjent effektivt i det traditionelle skolesystem, er andre typiske motiverende faktorer.
"Først var det en sikkerhedsårsag, men efter at jeg havde undersøgt, blev det også til deres uddannelse," sagde Williams. Hun siger, at hun var overrasket over den akademiske fremgang, hendes døtre har gjort i år. »De fik gode karakterer [i folkeskolen], men jeg vidste, at de kunne gøre det bedre. Jeg er overrasket over det initiativ, de nu tager, ”tilføjer Williams og beskriver, hvordan hendes døtre nu trives. De går normalt langt ud over det arbejde, hun beder dem om. ”Jeg er meget stolt af dem. De er virkelig kommet langt. ”
Williams værdsætter den fleksibilitet, der giver hende mulighed for at skræddersy sine børns instruktion til deres individuelle behov. For eksempel kan hun få sine døtre til at læse og studere geologi og derefter straks følge lektionen med en ekskursion for at indsamle og identificere sten. ”Jeg synes, uddannelse er så meget mere end at sidde ned med en bog. Der er måder at få matematik ind i et barn uden en lærebog, ”siger hun.
For Jones giver hjemmeskole hende mulighed for at imødekomme behovene hos hver af hendes sønner, som varierer fra at være begavet til at have særlige behov.
Hass siger: "Fordi hjemmetræning iboende er fleksibel, er det ofte den perfekte måde at udvikle et effektivt, meget individualiseret program. Du har fuld kontrol over undervisningsmetoder og indhold, lektionens længde og planlægning osv., Og hvis noget ikke virker, kan du hurtigt skifte gear. ”
Jones siger, at det at danne et stærkt familiebånd er en anden fordel for homeschooling. ”Jeg har været der for mine børn på måder, jeg aldrig kunne have forestillet mig. De har også været der for mig, ”siger hun. "Vi har lært at være en familie gennem svære tider."
"Med homeschooling har du evnen til at skabe et virkelig tæt forhold," siger Molek. »Ikke for at sige, at man ikke kan det med en traditionel skole, men der er mindre behov for at prøve bånd til dine børn og spørg: 'Hvordan var din dag?' [Hjemmeundervisning] åbner en enorm mængde af lejlighed."
"Når du går i skole, strammer du dit forhold til dine børn," siger Abrams. ”Vi følte, at samfundet i dag har så travlt. [Familiemedlemmer] er nogle gange som skibe, der passerer natten. "
"Du har evnen til virkelig at blive intimt involveret i dine børns liv," siger Molek. "Du er virkelig en del af det daglige at se, hvem de bliver."
Ulemper
"Alle forældre bør overveje homeschooling, men homeschooling er ikke for alle forældre," siger Abrams. Selvom hun foreslår, at hver familie prøver denne uddannelsesmetode, erkender hun, at det ikke er den ideelle situation for alle. "Nogle familier er måske mere velegnede til hjemmeskole."
”Da jeg først begyndte at blive hjemmeundervisning, havde jeg forestillet mig disse vidunderlige, perfekte dage, hvor jeg skolede børnene rundt køkkenbordet med alt på sin plads, men jeg indså hurtigt, at det ikke var sådan hjemmeundervisning egentlig var, ”Jones siger.
En af de største ulemper ved homeschooling synes at være tidsforpligtelsen hos den forælder, der tager hovedparten af det pædagogiske ansvar. Jones siger, at hun var overrasket over dette aspekt. ”Det, jeg hurtigt indså, var, at dette ville være et fuldtidsjob, og lønnen ville være meget lav. Men jeg må sige, at det har været det værd.
"En af frustrationerne ved hjemmeskole," fortsætter hun, "er, at der ikke er meget tid alene eller tid til dig selv. Jeg har fundet ud af at forsøge at stå op før alle andre og bare have tid til ting som andagt og en kop kaffe om morgenen har virkelig hjulpet mig. At tage et brusebad har også en helt ny betydning for mig. ”
”Det tager meget tid; efterspørgslen er stor, ”siger Abrams. ”Du er nødt til at indse, at nogle af dine ekstra ting skal gå. Din dag slutter ikke. ” Abrams tilføjer: ”Du er det. Du skal være villig til at gøre det på egen hånd. Det kræver, at du bliver mere, end du var. ”
Ifølge vores eksperter er hjemmeskole måske ikke egnet til den meget tilbagelænet personlighed. ”Til hjemmeskole skal du være en selvstarter med drivkraften og evnen til at opsøge, hvad du har brug for, lige fra læreplaner til aktiviteter til venner. Det er en forpligtelse, ”siger Pauline Harding, en hjemmeskolet mor fra Delaware County, PA og skaberen af askpauline.com, et websted dedikeret til at hjælpe familier med at overholde den komplekse Pennsylvania homeschooling love.
"Du skal lede efter muligheder," siger Abrams. "Du skal være en go-getter og gå til konventioner, se på læreplaner, kende loven."
"I begyndelsen var det, der var svært, at forsøge at finde alle informationerne," siger Williams. "Men de fleste forældre, der elsker deres børn, vil skubbe forbi frygten."
At være en go-getter er vigtig af en anden grund-socialisering. Mange kritikere af homeschooling vil nævne dårlige sociale muligheder som en grund til ikke at trække børn fra traditionelle skoler. De homeschoolers, vi talte med, var imidlertid meget proaktive i at søge muligheder for socialisering, fra alliancer med homeschooling grupper til frivillighed i deres lokalsamfund. "Når børn er homeschooled, har de mulighed for at bruge tid med et stort udvalg af mennesker, fra en 50-årig butiksindehaver til en 40-årig kunstner," siger Molek. "Det handler ikke kun om at sidde fast i en flok skriveborde sammen med andre otte-årige."
"Tag mulighederne i dit samfund," råder Abrams. "Habitat for menneskeheden, videnskabsmesser, musikprogrammer."
Williams, hvis døtre er aktive i flere grupper, herunder teamsportsaktiviteter og musikalske begivenheder, siger, at hun værdsætter evnen til at vælge de mennesker, de interagerer med. "Vi kommer ud og møder positive mennesker," siger hun. "Det, mine børn hentede fra deres jævnaldrende [i folkeskolen], var ikke det, vi prøver at lære derhjemme."
Bundlinjen? Hjemmeundervisning er et personligt valg, der er meget afhængigt af dit eget engagement som forælder, der har fuldt ansvar for dit barns uddannelse og lovgivningen i din stat. Familier, der vælger at blive hjemmeundervisning, står over for en udfordring, men en, der kan være yderst givende for både forælder og barn.
