Det er den mest frygtindgydende følelse i verden: Det ene sekund leger dit barn gladeligt lige foran dig, og det næste kan du ikke finde hende. Dit hjerte begynder straks at slå hurtigere, mens du scanner legepladsen efter hendes brunblonde hestehale, efter hendes kjole med jordbærene på. Du er flov over at bede andre forældre om hjælp; Jeg mener, hvilken slags forfærdelig forælder er du, som du ikke kan holde styr på dit eget barn?
Når du endelig lægger øjnene på hende, øser du hende op i dine arme og lover at aldrig se på din telefon igen, aldrig tal med en anden voksen, afvis aldrig din opmærksomhed fra hende hvert eneste skridt, så længe du lever - i hvert fald indtil hun gør det 18.
Mere: Du kan nu spore dit barns ethvert træk - men skal du?
Min datter har autisme, hvilket betyder, at hun er mere en flyrisiko end de fleste børn. Selv når jeg angiver grænser ("Bliv på legepladsen!"), Er hun let distraheret og kan stikke af for at se på, hvad det er, der har vakt hendes interesse på et givet tidspunkt. Og selvom hun er verbal, er jeg ikke sikker på, at hun i nødstilfælde ville kunne give nogen de nødvendige oplysninger for at finde mig. Hendes forståelse af sikkerhedsspørgsmål er også begrænset - hvilket betyder, at når vi er ude i offentligheden, ville jeg fandme bedre se hende.
Men da selv de bedste forældre nogle gange har brug for at se væk et øjeblik, begyndte jeg at spekulere på, om der var en slags produkt, der kunne tjene som min backup. Jeg har aldrig været fan af barnesnore (når jeg ser dem på småbørn i parken, er min første tanke altid, at snore er til kæledyr, ikke mennesker). De kan være nyttige for nogle forældre, men for mig virker de for restriktive. Desuden vil jeg have mine børn til at lære at lytte og forstå grænser, ikke bare blive ledt rundt trin for trin.
Jeg har også set forældre med børn med særlige behov vedhæfte deres barns hånd til deres egen med en Velcro armbånd. Selvfølgelig er det fantastisk, hvad der skal til for at beskytte dit barn, men jeg vidste, at denne mulighed ikke var noget for os enten.
Mere:Vi bad teknologikyndige børn om at opgive deres telefoner i en uge
Da jeg begyndte at tænke på en slags sporingsenhed for at holde øje med min datter, førte min forskning mig til AngelSense GPS- og stemmeovervågningsløsning til børn med særlige behov. Enheden ville ikke bogstaveligt talt binde min datter til mig, men ville lade mig holde et virtuelt øje med hende. Og selvom der stadig virkede lidt for "Big Brother" efter min smag, alternativet risikerede at få et tabt barn, så Jeg tøvede ikke med at prøve det.
I de sidste par måneder har min lille pige haft enheden på enten et bælte om livet eller fastgjort til sit tøj (stifterne kan kun åbnes med en speciel magnetisk nøgle). Enheden, som skal oplades hver nat, synkroniseres med AngelSense -appen på min telefon. Jeg kan ikke engang beskrive den ro, det giver mig at se placeringen af min datters skolebus i realtid - og for at vide, at hvis hun stak af, ville jeg kunne finde hendes nøjagtige placering med det samme.
Et andet stort aspekt af AngelSense er, at det på ingen måde hindrer min datters daglige aktiviteter; hun bemærker, at jeg lægger det på hende, men glemmer det straks. Da den er så lille, er den slet ikke i vejen for hendes bevægelser, når hun løber, hopper, leger eller sidder ved sit skrivebord i skolen.
Jeg ved, at vores situation er mere ekstrem end for de fleste mennesker, der simpelthen har et egensindigt lille barn eller et alt for nysgerrigt barn. Men efter at have prøvet teknologi, Jeg kan ikke forestille mig nogen ulempe ved at bruge en GPS -tracker på et lille barn. Når børn bliver ældre, er det selvfølgelig en anden historie - men for nu ser jeg trackeren som bare endnu et værktøj, som enhver forælder til små børn kunne gøre brug af. Og der er masser af andre muligheder for trackermærker på markedet, herunder GPS -ure til børn (som ligner et smartwatch), Jiobit, GizmoPal 2 (en anden bærbar du kan finde fra din telefon) og Lil Tracker.
Mere: Kritiser mig ikke for at drikke foran mine børn
En GPS er ikke en erstatning for årvågen forældre; det er en backup til de shit-øjeblikke, som mange af os har oplevet. Mange forældre, jeg kender, der har børn ikke på autismespektret har beskrevet situationer, hvor de midlertidigt mistede deres børn - uanset om det var på en overfyldt messe, i en park eller i en travl butik. Og hvis du nogensinde har været i en forlystelsespark, har du sandsynligvis hørt de meddelelser om tabte børn over højttalerne. Så hvorfor risikere de ekstra grå hår, når du kunne have ro i sindet takket være et lille sporingsværktøj?
På mange måder, helt sikkert, teknologien er blevet for påtrængende i forældres og børns liv. Men dette er et eksempel, hvor jeg bifalder og opmuntrer til brugen. Nogle advarer måske om, at Big Brother ser - men i mit sind, hvis Big Brother redder et barn fra at forsvinde, er jeg ok med det.
