Sightseeing, selvom vi skal nyde det, kan være meget kedeligt. Det er storslået, men det gør lidt for hjertet. Det er bare guld eller mursten eller sten arrangeret pænt. Der er dog en løsning. Det er simpelt. Det er historien om stedet.
I Kinas Sichuan -provins gik jeg for at se, hvad der må være en af de højeste buddhaer i verden. Dens tånegl er større end en person. Jeg tog fotos. Mine venner og jeg undrede os. Jeg kedede mig. Efter i første omgang at blive taget væk af sin skala, stod jeg tilbage med intet mere. Sandt nok vidste jeg, at det var en imponerende bedrift. Sandt nok vidste jeg, at det sandsynligvis tog lang tid at bygge. Sandt nok var det et syn, der var behageligt for øjet. Men jeg kunne ikke gå længere end det.
Mange år tidligere havde jeg rejst til Vietnam. I centrum af Ho Chi Minh -byen (også kendt som Saigon) er en temmelig mindre imponerende designart: Genforeningspaladset. Meget af bygningen har det intetsigende, firkantede design fra 1960'ernes arkitektur. Det har pæne grunde, men intet, der i sig selv er værd at skrive hjem om. Hele tiden var jeg imidlertid begejstret.
Forskellen var enkel. For en tid var jeg fascineret af vietnamesisk historie. Jeg havde læst romaner fra landet. Jeg havde set film. Jeg havde læst om dens historie (som genforeningspaladset fungerer som scene for mange handlinger). Landet var et sted i mit hjerte. Så da jeg ankom betød det noget at være på stedet, at se stederne.
Kender deres historie
Dette er tricket til at nyde seværdigheder. Kender deres historie.
Dette behøver ikke være noget, der nærmer sig hjemmearbejde. Faktisk tilbydes fire sjove veje.
Den første er at finde fiktion i landet. Anthony Greys Saigon åbner Vietnam, dens lugte og personlighed og travails. Steven Spielbergs tilpasning af solens Rige gør Shanghais Bund så meget mere end dens nuværende iteration som en bygning fra det 21. århundrede af glas, blinkende lys og stål. Midnat i Paris eller Amelie gør meget for at give de mange steder i Paris netop det, der rører mere romantik. Shakespeare forelsket giver et blik ind i Globe Theatre, at et plakat aldrig vil nærme sig.
For det andet er at finde de bedste i rejsebøger til det land, du er på vej til. De vil gå til de steder, du skal hen, og de vil kun for en lille startpris fungere som en guide i hele landet. Bill Brysons bøger vil give meget mere end indsigt i seværdigheder. Det vil give noget så simpelt som mail en helt ny og vittig klang.
Læs og lyt
For det tredje, måske mest smerteligt, se på nogle historiebøger. De bedste er dem, der blander engagerende historier fra århundreder tidligere med rejseskrivning. Jeg læser en historie fra midten af 1800-tallet i Europa. Paris er hurtigt ved at blive endnu mere af et lokkende perspektiv. Jeg vil se og høre og lugte de gader og caféer, jeg læste om-hvor folk vakte mængden i tale, eller kæmpede vildt eller foreslog ideer, der ændrer verden. Kinas floder har fået en position i mit sind, simpelthen fordi jeg har lært om deres årtusinder lange betydning. At rejse langs dem, i nærheden af dem, over dem, ved dem er spændende simpelthen på grund af en bog, der engang er læst.
Endelig er det musik. Da jeg oplevede New Yorks Broadway og Fifth Avenue, gjorde jeg det med begejstring. Det var ikke bygningerne i sig selv. Ikke engang lysene. Det var min kærlighed til jazz, en kunstform så knyttet til byen. Lige ved Broadway fandt jeg en jazzbar. Dette var for mig en handling med sightseeing. Det var meget mere end et monument foreslog i Den ensomme planet. Det var et sted, jeg skulle se og høre.
En bog, en film, en sang vil altid give seværdighederne i et land, faktisk hele landet selv, den ekstra del af interessen. Undgå kedsomhed. Lær et steds historie.
Flere rejseråd
Kolde brusere til tabt bagage: 3 tricks til rejseoverlevelse
Spar penge, når du rejser
Hvorfor, hvordan og "pas på!" brevskrivning, når du rejser
