Hvad skal du gøre, når dit barns søvnmønstre ændrer sig? Jeg har altid været noget af en stickler om sengetidens rutine. Børnene har dem af en grund, tror jeg, og vi forbliver engagerede i dem. Men selv med meget god konsistens går vi stadig igennem faser, når den samme gamle rutine ikke helt fungerer så godt af forskellige miljø- eller udviklingsmæssige årsager. Hvad man skal gøre i disse faser er svært at vide. Holder vi fast i rutinen, som den har været? Eller justerer vi det? Er der noget andet i gang?
Godtidsrutinen handler om - naturligvis - at etablere god søvnhygiejne, så børnene kan få den hvile, de har brug for. Det handler også om konsistens i hjemmets rutine, så min mand og jeg kan holde tingene rundt i huset og have lidt voksen tid i vores tid. Når et af børnene pludselig ikke kan falde i søvn konsekvent, og det ikke kan tilskrives sygdom, forstyrrer det mere end bare ungernes rutine - det påvirker hele huset!
Se det større billede
Er der noget andet stort i gang i dit barns liv, der kan påvirke sengetid? En udviklingsmæssig præstation eller overgang? En stress i hans eller hendes liv? Jeg husker tydeligt hver af mine børns søvnforstyrrelser omkring de tidspunkter, de hver især lærte at kravle - det var som om de ikke ville gå i søvn ellers risikerer at glemme hvordan man gør dette fede nye trick de lærte. I disse tilfælde var det rigtige at komme ud af forstyrrelsen og ikke foretage ændringer i rutinen. Inden for cirka en uge eller deromkring gik rutinen og søvnen tilbage til det normale. På samme måde kan søvnrutiner blive forstyrret lidt under skoleovergange på grund af spænding eller angst. I disse tilfælde finder jeg lidt validering og tryghed rækker langt - sammen med at holde søvnrutinen konsekvent. Når børn bliver ældre, skal rutinen dog ofte justeres med hensyn til timing og specifikke rutiner. Disse tweaks er meget børnespecifikke - men det vigtigste er at holde en rutine. Det, der var rigtigt, da de var seks måneder gamle, er ikke det samme som det, der er rigtigt, når de er seks år. Det særlige ved søvnrutinen skal udvikle sig. Da min ældste søn for eksempel er begyndt at vokse ind i ungdomsårene, lærer jeg, at nogle af hans søvnrutiner kan tilskrives biologi. Han kan simpelthen ikke falde i søvn på et tidligere tidspunkt. Hans søvnrutine har udviklet sig endnu mere, selvom jeg tilbyder ham mere uddannelse i, hvorfor søvn er så vigtig.
Skynd dig ikke
Interessant nok har jeg dog fundet ud af, at omkring halvdelen af tiden, mine børn har forstyrrelser i deres søvn rutiner, har jeg været noget skyld: Jeg havde fået for vane at haste rutinen igennem med dem. Af en eller anden grund - nogle gange har det været arbejde, nogle gange en anden stressor - i en periode (mere end bare en dag eller to) Jeg havde brugt minutterne mens jeg var i børnens rutine med at fokusere mentalt på bare at komme igennem det til den anden side. Børnene følte, at jeg ikke rigtig var med dem, og reagerede på en måde, der ville få dem mere tid sammen med mig: at holde sig vågne og have brug for mere opmærksomhed ved sengetid og så videre. Det viser sig, at sengetid er en temmelig speciel tid for børnene. Det er når de får rigtig en-til-en gang med mig, nogle gange det eneste tidspunkt på dagen! De vil ikke skynde sig, og de vil have min fulde psykiske energi, når jeg er sammen med dem. Jeg kan ikke bebrejde dem! Vores liv er travlt, og solotiden er dyrebar! Når jeg giver op til tidspunktet for sengetidens rutine - og ikke lader mig tænke tre skridt frem til efter rutinen hvornår Jeg er nødt til at gøre dette, det eller en anden ting - at rutinen bliver normal igen, og vi begge føler os forbundet igen til en en anden. Det er bedre for os begge - ikke kun deres søvnhygiejne. Godtidsrutiner er værdsatte øjeblikke for mig og mine børn. Vi læser, vi taler, vi afvikler. De er tidspunkter for at etablere gode søvnvaner, men de er også gode øjeblikke for sammenhold.
Læs mere om børn og søvn:
- Hvorfor ændrer teenagere søvnmønstre
- Sengetid for småbørn: 10 trin til at sove uden tårer
- Letter overgangen fra familiens seng
