Jeg var aldrig meget af en drikker. Selv som teenager, da det virkede så sjovt og spændende, så jeg bare ikke fordelen ved at blive fuld. Nok var der et par gange på college, da jeg bukkede under for gruppepres, men jeg så aldrig den store ting.
Da jeg blev ældre, lærte jeg dog at se at drikke som mere en social aktivitet. Middag med venner på en mexicansk restaurant var lidt bedre med en margarita. Et cocktailparty var lidt sjovere med et glas vin i hånden. Jeg slog mig endelig ind på et sted, hvor jeg havde alkoholen nede.
Mere:Disse forældre gjorde deres børns tegninger til utrolige tatoveringer
Og så blev jeg stedforælder.
Alle de sociale normer går ud af vinduet, når den mexicanske middag deles med en 8-årig pige. Andre forældre har måske tid til at vokse ind i deres drikkevalg, men jeg blev kastet ind i forældreskabet som 38 -årig. Min steddatter havde allerede været igennem alle disse småbørn/tidlige folkeskole ting. Hun var nu en fuldblæst tredje klasse.
I årevis undgik jeg at drikke noget alkoholisk omkring hende. Som stedmor var jeg ikke en primær forælder. Jeg var ikke sikker på, hvordan hendes mor havde det med at drikke, så jeg fulgte min mands ledelse. Han er slet ikke meget af at drikke, og da han normalt var den, der kørte, afstod han altid, når hun var i nærheden. Jeg antog, at han følte, at det var forkert at drikke foran hende.
Så en nat, da hun var 13, lagde jeg mærke til, at alle de andre forældre bestilte øl og cocktails med deres teenagedøtre ved bordet. Jeg tænkte så tilbage på min barndom.
Jeg kan ikke fortælle dig, om min mor drak, da vi spiste ude på restauranter, men jeg kan huske, at hun fik et glas vin til julemiddagen. Hver fjerde juli fejring involverede nogle udvidede familiemedlemmer, der drak mindst en øl, sandsynligvis mere. Som barn tænkte jeg ikke engang over det.
Da jeg var teenager, da alle mine andre venner snegede vinkølere, havde familiens drikkevaner intet at gøre med min ligegyldighed. Jeg blev dog aldrig udsat for en beruset slægtning eller en forælder med et drikkeproblem. At overvære et glas vin eller en dåse øl under en familiefest fortalte mig simpelthen, at alkohol kunne være en social ting.
Mere:Da kendte forældre sendte disse billeder, sprængte internettet en pakning
Jeg har stadig problemer med at drikke foran børn, men det er mine egne hang-ups. De kommer for det meste fra fuldstændig usikkerhed om, hvorvidt det kan forårsage problemer. Undersøgelser har vist det børn, hvis forældre drikker kunne have en øget risiko for alkoholisme senere i livet. Imidlertid undlader mange af disse undersøgelser at skelne mellem en øl, mens de ser fodbold og overdrevent drikke efterfulgt af besvimelse og et massivt tømmermænd.
Jeg har prøvet at spørge forældre, hvad de synes. Jeg kan ikke tælle antallet af mødre, jeg kender, der har en æske vin i køleskabet og drikker regelmæssigt af den. Nogle har et glas vin med aftensmad hver aften. Nogle drikker rigeligt i timevis. Jeg tør ikke spørge, om de føler den mindste smule rædsel om at drikke foran deres børn. Jeg har en fornemmelse af, at hvis jeg gjorde det, ville de fortælle mig at tænke på min egen virksomhed.
I dag drikker jeg lejlighedsvis en drink foran min steddatter, men hun går i gymnasiet.
Når jeg har diskuteret det med hende, har jeg observeret en fuldstændig uinteresse i at drikke, selvom det er umuligt at vide med teenagere, da de ofte holder disse oplysninger for sig selv. Jeg ved godt, at hun er vokset til en moden, ansvarlig ung kvinde, og jeg vil gerne tro, at mit eksempel i det mindste var en lille del af det.
Måske var jeg paranoid da hun var yngre. Måske lærte hun af mit eksempel. Under alle omstændigheder kunne afståelse muligvis ikke have forårsaget skade, så jeg er glad for, at jeg spillede det sikkert, mens hun var yngre.
Mere: 13 sjove børn, der ved, at mor virkelig elsker sin vin
Men en stedforælder har den luksus at have lejlighedsvis en drink i løbet af de mange gange, hendes stedbarn ikke besøger. For en fuldtids mor stopper forældre aldrig.
