“Bare tag en dåse med formel; Jeg siger op." Jeg bad min partner om at afslutte mareridtet, eller i det mindste føltes det som et mareridt. Jeg havde ikke sovet mere end tre timer ad gangen i to uger. "Er det det, du virkelig vil?" spurgte han mig, mens jeg igen forsøgte at få låst min nyfødte fast. Jeg vidste det ikke dengang, men jeg havde en overaktiv nedtur, og min baby havde svært ved at synke hurtigt nok.
Det var ikke sådan, det var med mine to første. Jeg formulerede dem fra starten. Beslutningen om at gøre det blev truffet uden megen overvejelse. Jeg var 16 og havde aldrig engang set nogen amme, endsige tænkt på at gøre det selv. Det var før brelfien og bevægelsen at normalisere amning.
Ingen i min familie eller kvarter ammede, eller hvis de gjorde det, gjorde de det ikke offentligt eller talte endda om det. Flasker var almindelige. Alle mine dukker, der voksede op, blev fodret på denne måde. Jeg tror ikke, jeg engang vidste, at der var en anden mulighed - en, der en dag kunne komme fra min egen krop - før jeg var omkring 10 år.
Mere:Hvordan man er ammer fortaler uden at være et ryk
"Du vil ikke amme, ikke?" spurgte min mor mig, da vi kiggede over bogen, som fødselslægen gav alle forventede mødre. Som teenager var jeg stadig påvirket af hendes mening. Hun forklarede, hvor svært det ville være at amme. At det ville gøre det svært for andre mennesker at se barnet for mig - noget jeg skulle stole på for at overleve. I modsætning til ældre mødre, der planlagde deres graviditet, havde jeg ikke bygget et eget liv til at bringe denne baby ind. Det var noget, jeg skulle prøve at gøre, mens jeg var mor. At skulle pumpe ville kun gøre tingene sværere. Desuden fortalte hun mig, at hvis jeg valgte at amme, ville jeg sandsynligvis ikke kunne genoptage lithium - som jeg var afhængig af for at holde min bipolar lidelse i skak - når barnet blev født.
Efter denne samtale så jeg ikke rigtig amning som en mulighed for mig og tilføjede flasker til min liste over ting at købe til babyen.
Da jeg blev gravid med mit andet barn et par år senere, gjorde jeg bare, hvad jeg allerede vidste. Livet var meget stressende for mig i denne periode. Jeg var i et voldeligt forhold, lever i fattigdom og uden adgang til pålidelig transport. Tilføjelse af at lære at få en baby til at låse fast, ændre medicin og forsøge at pumpe til blandingen var bare ikke en mulighed. Jeg var nødt til at fokusere på overlevelse.
Mere:Min ammehistorie får ikke altid det svar, jeg leder efter
Tingene var meget anderledes, da jeg var gravid med mit tredje barn. På dette tidspunkt havde jeg ikke kun fået mit liv sammen (for det meste alligevel), men jeg så amning overalt. I stedet for at min mor fortalte mig, hvor svært amning ville være, blev jeg mødt med opmuntring fra læger og sygeplejersker under mine prænatal besøg. Jeg havde en støttende partner og planlagde at blive hjemme med babyen.
Jeg havde også tid på min side, jeg kunne bruge timer på at undersøge, hvordan man ammer. Og det gjorde jeg. Da min baby blev født, skal jeg have sat bogmærker til mindst 20 forskellige opskrifter på amningskager og have læst op om tungen og lav forsyning. Jeg følte mig forberedt.
Men alt det beskyttede mig stadig ikke mod at ville stoppe. Det forberedte mig ikke på, hvor hårdt det ville være. For at være en af de mest naturlige ting, jeg nogensinde har gjort, havde amning en meget stejl indlæringskurve. Og selvom det amerikanske samfund varmer op til amning, er der stadig alt for mange samfundsmæssige barrierer for, at de fleste kvinder kan lykkes. Selvom vi alle har ret til at vælge, hvordan de skal fodre vores babyer, uden at have et par privilegier - som muligheden for at blive hjemme og støtte fra en partner - amning er et svært valg at tage og holde fast med.
Mere:Den episke måde at reagere på, hvis dine ammebilleder bliver "rapporteret"
”Nej, jeg vil ikke stoppe. Det her er bare meget sværere end jeg havde forventet, ”sagde jeg til min partner den aften. "Jeg har brug for støtte."
Hvis jeg havde været alene, var jeg måske stoppet. Hvis jeg ikke havde andet valg end at pumpe, så jeg kunne gå tilbage til arbejdet, ville jeg sandsynligvis have stoppet.
Hvis mit liv havde været som det var, da mine to første blev født, havde det været uundgåeligt at stoppe. Det er kun fordi jeg havde et par privilegier på min side, at jeg var i stand til at træffe valget om at amme og holde mig til det godt ind i det andet år.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
Om forfatteren: Navarre Overton er freelance skribent, der arbejder hjemme, mens han er forælder til et lille barn og to teenagere. Du kan følge hende videre Twitter.
