Først kommer kærligheden, så kommer ægteskab, så kommer en baby i barnevognen.
Vi har alle lært dette børnerim, normalt på legepladsen i børnehaven, efter at en dreng annoncerede, at du havde cooties. Det skal nok opdateres til nutidens samfund. Forhold går normalt noget mere i retning af, først kommer møde til en fest, så kommer hænger ud i store grupper, så kommer et par datoer og en samtale, hvor du DTR (definer din forhold). Så kommer der at sige, at jeg elsker dig, flytter sammen, og måske efter at du allerede har oprettet 401 (k) s, ægteskab. Derefter babyer.
Min mand og jeg tog en mere traditionel rute. Styret af vores tro og vores separate arbejdspladser på den anden side af landet boede vi ikke sammen, og efter den typiske fem til syv måneders periode sagde vi heller ikke, at jeg elsker dig. Faktisk sagde vi ikke de tre små ord, før vi blev forlovet. Og det var med vilje.
De fleste mennesker har en vision om kærlighed. Den vision er sentimentale følelser og blomster på Valentinsdag. Nogen at lave mad sammen med og sætte dit Facebook -profilbillede i. Nogen der giver dig sommerfugle.
Men det var ikke det, kærligheden betød for os. Hvis kærligheden bare var, hvordan vi havde det, tænkte vi, der ville helt sikkert være masser af gange i vores ægteskab, hvor vi ikke havde lyst til at elske hinanden.
Sikker på, min mand giver mig sommerfugle. Han er høj og sød, kan tale to sprog og overrasker mig med spontane indkøb af cupcakes. Men jeg vidste også, at hvis jeg skulle være sammen med ham for evigt, ville den måde, han kommer i politiske argumenter og taler langsomt og tager evigt at blive klar, gøre mig sindssyg. "Kærlighed" måtte være mere end den solskinnende, optimistiske følelse. Det måtte være en omhyggeligt gennemtænkt beslutning. Jeg var nødt til at vælge at elske ham og forpligte mig til det.
Så vi sagde ikke de tre små ord. Vi sagde aldrig, at vi elskede hinanden, før han foreslog mig og lovede, at han var i det på lang sigt. Han sagde ikke bare: "Jeg synes du er venlig og smuk, og jeg kan godt lide at være omkring dig". Han sagde: "Jeg vil ære og værne om dig, selv når du efterlader dit håndklæde på gulvet."
Jeg kommer til at tage fat på Katy Perry et øjeblik. Intet ondt blod her, men du kender den sang "Not Like the Movies"? Hvordan det var smukt og følelsesladet og fik hormonelle teenagepiger til at skrive kærlighedsbreve, og det handlede om The Great Love of Her Life Russell Brand, der skiltes efter 14 måneder i en sms?
Nå, jeg vil ikke Netflix den film.
Kærlighed er ikke en følelse, uanset hvad Katy Perry siger. Ved du, hvor mange gange mit ægteskab har været som filmene? Ikke mange. Det er let at elske, når tingene er perfekte. Når vi er på en roadtrip nordpå, eller når vi sover og laver vafler lørdag formiddag. Men ved du, når det ikke er let? De andre 90 procent af tiden. Når min mand efterlader sin kornskål i vasken, og jeg har hovedpine og en frossen computer og en million ting at lave. Når jeg har det dårligt med at ringe til konerollen og smide en frossen pizza i ovnen (veggie, fordi du ved, jeg er bekymret for vores kolesterol). Når min mor ringer og hans musik er for høj. Når han prøver at få lavet lektier, og jeg ikke kan stoppe med at se et Kardashians-maraton i vores lillebitte lejlighed. Når vi forsøger at finde ud af, hvordan vi får en krybbe ind i vores walk-in closet, eller hvordan vi skal foretage vores bilbetalinger, eller hvis vi er lamme nok til at blive kuponskærere. Det er at håndtere alt det, og stadig være sammen i slutningen af dagen og spørge, om der er noget, du kan gøre for den anden person.
Hvilken film er den, Katy Perry? Faktisk gifte menneskers liv og tider?
Kærlighed er ikke "alle følelser". Det er en beslutning, du ikke skal tage let. Det er et tungt løfte, og det betyder, at du er forpligtet til at vælge at stå ved nogens side. Derfor ventede vi, indtil vi havde forpligtet os på den mest meningsfulde måde, før vi besluttede at sige det højt.
