Hvad går dig igennem, når du gør dig klar til at gå til en koncert eller ud at spise middag med venner? Jeg vedder på, at du tænker på, hvad du skal have på, og hvis trafikken er tung. Måske undrer du dig over, hvilke sange der vil blive fremført, eller hvad du skal bestille til aftensmad.
Mere: Hvordan jeg stoppede med at se min krop som en stor katastrofe
Jeg tænker også på disse ting, men kun i baghovedet. I stedet er jeg fokuseret på at bekymre mig om, om personen, der sidder ved siden af mig, vil være syg. Jeg forsøger at stoppe mig selv fra at spille en gyserfilm, hvor jeg faldt ned ad trapperne til min utidige død. Jeg spekulerer på, om kokken hoster i min mad eller smager på noget og derefter stikker skeen tilbage igen.
Folk synes, det er let at have OCD og germaphobia, de to bedste venner, jeg aldrig havde ønsket i mit liv. De går hånd i hånd, og jeg kan virkelig ikke forestille mig, at germaphobia eksisterer for mig uden OCD. For mig gør OCD mig meget opmærksom. Dette kan nogle gange være en stor ting, når jeg hurtigt opdager fejl i mails eller skummer en opskrift og ved, hvordan jeg skal lave det, men for det meste gavner det mig ikke det mindste.
Jeg kan høre nogen hoste fra en kilometer væk. Jeg bemærker, hvis folk ser bleg ud eller endda bare "slukker" og overbeviser mig selv om, at de kommer til at forurene mig. Jeg undersøger maden, før jeg putter den i munden og kan se en uregelmæssighed, som andre ikke ville bemærke. Dette symptom på OCD har skabt frygt for enhver sygdom og evnen til at opdage potentielle farer ved hver tur.
"Åh, jeg vedder på, at dit hus er så rent," siger folk til mig. Selvom ja, mit hus er rent nok, passer jeg ikke til OCD -stereotypen, som mange mennesker har i tankerne. Nok har jeg besat tjekket for at sikre, at ovnen er slukket, før jeg forlader huset, men ikke alt er organiseret og på sin rette plads, og jeg har ikke klassiske ritualer.
Min OCD manifesterer sig næsten udelukkende i form af germaphobia. Endnu værre end stereotyperne er, at folk synes, germaphobia er en falsk frygt, når den i virkeligheden er lige så ægte som en frygt for at flyve, hunde eller edderkopper. Jeg er i øvrigt bange for at flyve, men ikke fordi jeg ikke vil være oppe i luften, eller fordi jeg tror, at flyet kan gå ned, men fordi jeg er bange for at blive syg. Det samme gælder hoteller, så jeg har ikke rejst i cirka femten år.
Mere: Voksne malebøger lærer mig mindfulness i en travl verden
Måske er jeg født med OCD og germaphobia, måske ikke. Alt jeg ved med sikkerhed er, at jeg startede omkring tredje klasse og blev bange for at blive syg. Og når du er i skole med en flok børn, der bliver meget syge, er livet daglig tortur. Det lader dig ikke passe ind, da du undgår andre, der ikke har det godt, ikke vil spille spil i frikvarteret af frygt for at blive beskidte og bruger meget tid på at hænge ud omkring voksne.
via GIPHY
Af en lang række årsager, hvor de primære var frygt og manglende evne til at assimilere, begyndte jeg hjemmeundervisning i mit ungdomsår på gymnasiet. Jeg arbejder stadig hjemme nu, blogger og skriver, og prøver at tage det næste skridt i min karriere.
Det kan være meget isolerende. Jeg forsøger meget at møde mennesker og vise, at selvom jeg er anderledes, er jeg en omsorgsfuld, medfølende person og vil være voldsomt loyal over for mine venner. På trods af det ser folk ikke ud til at ville være omkring mig. De sender mig ikke en sms. De afviser enhver chance for at lave planer for muligvis at lære den ægte mig at kende. De giver mig beskidt udseende, når jeg tilbyder et albuehump i stedet for et håndryst.
Det er virkelig ok, for jeg ved, at en dag andre vil acceptere mig. Blot fordi jeg på dette tidspunkt har accepteret mig selv. Jeg var ikke altid ok med mig, men nu er jeg det. Selvom livet ofte er svært for mig, har jeg lært den sværeste og vigtigste lektion i livet: at være mig frem for alt andet. Jeg er nødt til at stå op for mig, alle sammen, selv OCD og germaphobia, som ikke længere er dele af mig, jeg ønsker at skjule eller løbe fra. Jeg er den, jeg er, og jeg synes ikke, jeg er så dårlig.
via GIPHY
Jeg vælger ikke at give hånden eller holde planer med mennesker, der er syge, ikke fordi jeg er uhøflig eller snobbet, men fordi det vil få mig til at bekymre mig så meget om, at det vil holde mig oppe om natten, fordi jeg er så bange for at blive syg, at det ofte har bragt mig til tårer. Så næste gang nogen ikke vil give hånden eller handle på en anden måde, som du synes er underlig, skal du tænke over, hvad du er bange for, og hvordan du ville have det i en frygtelig stilling. Behandl dem i stedet for at dømme dem som det venlige og omsorgsfulde menneske, de sandsynligvis er.
Vi har alle frygt, og det er OK. Vi skal acceptere hinanden, som vi er, og hvis jeg ved at åbne op har ændret nogens mening, så var det det værd.
Mere: 5 måder, hvorpå folk helt misforstår min OCD
