Forældre ved, at deres børn er under meget stress disse dage. Der er mange high-stakes-test på skoler, flere lektier og endnu flere krav til deres tid socialt, hvor sociale medier spiller en enorm rolle i deres liv. Men vi ved også, at det er muligt at have en dårlig dag eller et par dårlige dage, der skaber bekymring - og vi bør ikke altid sidestille det med niveauer af angst der kan kræve indgreb.
Problemet er: hvordan kan du se, om dit barn er midlertidigt stresset eller har brug for hjælp til at håndtere den slags angst, der truer med at forstyrre deres liv? Og hvad skal du så præcist gøre for at hjælpe, hvis de indser, at denne følelse ikke forsvinder for dem?
Mere:Her er hvad der virkelig sker, når dine børn har et mareridt
Crystal Rice, en terapeutisk relationskonsulent hos Insieme Consulting, siger forældre undertiden begå den fejl, at de kun leder efter negative svar fra deres børn som bevis at noget er galt - når vi faktisk skal huske, at vi alle reagerer forskelligt på intens angst.
"Tænk på adfærdsmæssige tegn som poker," siger Rice. "Ikke alle har den samme" fortælle. "Som sådan burde forældre virkelig lede efter enhver ændring i 'normal' adfærd - ALLE. Forældre lægger ofte mærke til adfærd, der ser ud og føles 'negativ', såsom et barn, der pludselig ikke vil i skole, eller som viser tegn på ekstrem træthed tidligere på dagen end normalt. Børn kan dog også indikere, at de står over for ekstreme angstniveauer ved at opføre sig på 'positive' måder, såsom at være mere flittige med at beholde deres værelse rent (ofte et tegn på, at de ønsker at etablere orden i kaos) eller ved at virke underligt 'roligt' (når barnet i virkeligheden dissocierer eller 'tuner' ud')."
Det "magiske svar", når det kommer til at finde ud af, om dit barns angst er unormalt, har alt at gøre med hans eller hendes funktionsniveau, siger Dr. Vanessa Lapointe, børnepsykolog, grundlægger af Wishing Star Developmental Clinic, og forfatter til Disciplin uden skader: Sådan får du dine børn til at opføre sig uden at rode dem op.
"Når det har forstyrret et funktionsniveau på daglig basis - det er den tid, vi ville fremskynde vores svar," siger Lapointe. Søvn er ofte det første spor, siger Lapointe - problemer med at sove, problemer med at få nok søvn, stå op for tidligt eller gå for sent i seng. Andre tegn, hun påpeger at omfatte irritabilitet, kæmper med humør, nedsmeltninger og være ude af stand til at fokusere på arbejde - hvoraf det sidste ofte resulterer i, at en række børn med angst fejlagtigt bliver mærket som ADHD.
Mere:Jeg fandt ud af, at min søn var det, jeg frygtede: mobberen
Den alder, hvor angst oftest optræder, er forskellig fra barn til barn og afhænger af omstændigheder, der omfatter store livshændelser som skilsmisse, en ny baby eller et dødsfald i familien. Men der er også stigninger i angstniveauer i bestemte aldre og udviklingstrin, siger Lapointe: alder 2, 6-8 år, og ligesom puberteten rammer (giv eller tag et år), når vores kroppe og liv oplever utallige ændringer.
”Virkelig store ændringer i livet eller en traumatisk livsbegivenhed (alvorlig bilulykke, naturkatastrofe) kan presse det, men der er meget at gøre med en genetisk forbindelse, og et barns temperament spiller en rolle, ”Lapointe siger. "Der er børn og mennesker, der bare er 'chill', og i den anden ende, hvilket også er normalt, er mennesker, der er mere intens bevidste af livet." Faktisk er det ikke ualmindeligt, at meget intelligente børn oplever høje angstniveauer på grund af deres meget natur. "En af de ting, der gør dig meget intelligent, er, at du absorberer mange oplysninger, men en af de ting, der gør dig ængstelig, er, at du absorberer mange oplysninger," siger Lapointe.
Hvis du har mistanke om, at dit barn oplever et højt stressniveau, siger Rice, at det første, du skal gøre som forælder, er forsøg på at engagere ham eller hende i en ærlig snak om deres følelser - en diskussion, der vil antage forskellige former, afhængigt af dit barns alder.
"Tricket er at blive ved med at prøve ting, indtil du ser et stykke af noget," siger Rice. "Det kan indebære at tale med et barn under middagen eller ved sengetid (f.eks. 'Vi bemærkede, at du har været stille til middag de sidste par dage. Vil du tale om hvorfor? ’) Eller for yngre børn, kan det kræve at tale om problemet gennem leg (f.eks. lad barnet lave en ny superhelt og finde ud af, hvilket problem superhelten ville rette op)."
Når du forstår, hvad der forårsager angsten, siger Rice, at det næste trin er at validere barnet.
"Dette er langt det mest springede trin fra alle de forældre, jeg arbejder med, fordi vores naturlige tilbøjelighed er at straks forsøge at løse problemet," siger Rice. »Men det er bydende nødvendigt at validere barnets følelser, for vi risikerer, at de lukker os ude, hvis de føler, at vi bare ikke forstår. Selv med små børn er det vigtigt her at validere, at barnet har angst, så det kan lære at stole på og identificere de følelser, de har. Vi skal lade børnene vide, at den følelse, de har, er forståelig, normal og kan være meget skræmmende for dem. ”
Det tredje trin er at hjælpe dem med at forsøge at løse deres angst ved at hjælpe dem med at behandle den. ”Dette kan være ved at udfordre deres kognitive tanker (såsom at påpege tilfælde, hvor deres angst kan være usand), give dem mulighed for at styrke dem i den situation, der forårsager dem angst (såsom at tilskynde en 8-årig til at fortælle busschaufføren, når hun ser noget, der bryder reglerne) eller gennem leg, hvor alternative scenarier og resultater kan blive præsenteret, ” Rice siger.
Forældre har en tendens til at blive bekymrede, når deres børn bliver bekymrede, men pas på, da dette kun forværrer deres angst. "Barnet scanner efter en forælders sikkerhed - hvis deres alarmsystem er i gang, og de leder efter sikkerhed og ser deres forældre handle skøre, kan de ikke finde den sikkerhed," siger Lapointe. "Forældre skal indeholde det og tage ansvar." For mange af os kan det bare betyde: Falske det, indtil du når det.
Mere:8 gange skal mødre 'lade det gå', når de slås med børnene
Men der er tidspunkter, hvor en forælder måske ikke føler, at hun eller han er rustet til at hjælpe et barn med at håndtere deres problemer og stress. Rice siger, at forældre bør være opmærksom på disse tre tegn på, at de kan være over hovedet og bør overveje at kontakte en professionel terapeut eller psykolog:
Du kan ikke finde ud af hovedårsagen til deres angst
»Dette sker oftest med forældre til teenagere (som kan blive meget hemmelighedsfulde om deres bekymringer) og med små børn, der ikke gør det altid har den mentale dygtighed til nøjagtigt at navngive deres frygt (i disse tilfælde er det ofte 'hvorfor ...' efterfulgt af et 'jeg ved ikke'), "Rice siger.
Hvis der ikke er fremgang efter seks uger
Hvis du flere gange har forsøgt at finde ud af, hvorfor dit barn er stresset, men ikke kommer nogen steder eller ser fremskridt tilbage til "normal" adfærd inden for seks uger.
Du har modstridende problemer
Dit barn er selvfølgelig din prioritet, men det betyder ikke, at der ikke er tidspunkter, hvor du ikke kan bruge den tid, der kræves for at hjælpe dit barn med at arbejde med angst uden hjælp udefra. "Folk vil ofte ikke tage deres barn med til en terapeut, fordi barnet ikke er 'diagnosticerbart' sygt, men terapi er der for at hjælpe mennesker med at behandle livet i enhver situation," siger Rice. ”Det er ikke sjældent, at en forælder (e) er i en tid, hvor der er mange modstridende prioriteter (f.eks. Under økonomisk stress perioder), hvor de simpelthen ikke kan afsætte tilstrækkelig tid og energi til at hjælpe deres barn i processen i enhver situation, de går igennem. Dette er en god tid (og desværre en meget underudnyttet) til at kontakte en terapeut, der kan hjælpe. ”
Mere:Soler, huse og skræmmende mennesker: Hvad børnetegninger virkelig betyder
Udover at hjælpe et barn med at behandle deres angst, vil en uddannet terapeut eller psykolog også arbejde tæt sammen med forældre til at give dem den støtte og de færdigheder, de har brug for for at hjælpe deres børn mere effektivt med at håndtere deres problemer. Enhver samtale om medicin og om det kan hjælpe, bør først finde sted, efter at alle andre behandlings- og vurderingsveje er blevet undersøgt.
