Det anslås, at fire millioner kvinder i USA håndterer en eller anden form for hårtrækningsforstyrrelsen trichotillomania. Jeg er en af de kvinder.
Fotokredit: baranova_ph/Moment/Getty Images
"Åh gud, du har så meget hår!"
Jeg får typisk en variation af den kommentar, hver gang jeg møder en ny eller vove mig ind i en ny frisørstol. Det er en let måde at lave småsnak på, men jeg føler altid en snert af angst, hver gang mit hår er genstand for samtale.
Jeg har masser af hår, eller i det mindste får mine naturlige krøller det til at se sådan ud. Men kig lidt nærmere, og du vil se kortere lag, der afslører min største hemmelighed.
Jeg er en af de anslåede fire millioner kvinder i USA, der lider af trichotillomani, også kendt som "Hårtrækkende sygdom." Jeg trækker rutinemæssigt hår ud af mit hoved, strand for strand, uden selv virkelig at indse, at jeg er gøre det. Jeg kunne arbejde, se fjernsyn eller lave en række aktiviteter, og jeg vil snart indse, at jeg har en krøllet streng af mørkt, brunt hår mellem fingrene.
Trich er ikke kun henvist til håret oven på hovedet. Nogle af dem med lidelsen, herunder skuespillerinden Olivia Munn, trække deres øjenvipper ud. Andre trækker udelukkende deres øjenbryn eller kønsbehåring ud.
Ifølge trich.org, de fleste begynder at trække omkring 12 eller 13 år. Jeg kan ikke huske, hvornår jeg startede, men jeg vil sige, at det var omkring det tidspunkt. Det har aldrig rigtig været et socialt problem for mig - mine venner ved ikke engang, at jeg gør det. Eller hvis de gør det, har de aldrig bragt det op. Jeg ser ud til at være i stand til at kontrollere det omkring andre, selvom jeg har bemærket, at jeg har en tendens til at begynde at trække - dog skjult - når jeg er i en ubehagelig social situation.
Min tendens til at trække under akavede eller ubehagelige situationer betyder dog ikke, at det er en angstrelateret lidelse. I stedet tror jeg, at det mere er min måde at få "lindring" på, fordi jeg, tro det eller ej, får et splitsekund af underlig tilfredshed, efter at et hår bryder løs fra roden.
Andre syge, jeg har talt med gennem årene, beskriver en lignende følelse - og den fuldstændige manglende evne til at stoppe den. Mange læger anser trich for at være en "kropsfokusforstyrrelse", ligesom neglebidning og hudplukning. Det er det, der gør det virkelig svært at behandle det. Jeg har været til og fra forskellige antidepressiva og angstdæmpende medicin i et forsøg på at dæmme op for mit træk. Det har hjulpet lidt, men kun i visse situationer, som når jeg er angst for et kommende møde eller social begivenhed. Men når jeg er alene? Det er tilbage til min normale adfærd.
På en underlig måde føler jeg mig heldig at have min form for trichotillomani. En hurtig Google -søgning af udtrykket giver frygtindgydende billeder af unge kvinder og mænd, der bogstaveligt talt er blevet skaldede på grund af deres behov for at trække store mængder hår ud af hovedet. Forlegenheden og skammen på deres ansigter er hjerteskærende, fordi jeg ved, at de næsten er magtesløse til at stoppe det.
I mit tilfælde trækker jeg kun små hårstykker ud ad gangen - typisk ikke mere end en eller to tråde ad gangen. Jeg har en tendens til at trække fra tre hovedområder: Min hårgrænse, krone og bunden af mit hoved. Jeg har ikke skaldede pletter, men virkningerne af trækket viser sig igennem i de kortere tråde, som min krop løbende skal producere for at gøre op med det hår, jeg har trukket for tidligt ud.
Jeg forsøger at holde trækket i skak med en vis adfærdsændring. Jeg holder mit hår oppe i en rodet hestehale eller bolle cirka 95 procent af tiden, mest, så det er sværere for mig at trække. Jeg forsøger også at genkende de steder, jeg plejer at trække mest - på sofaen, i bilen eller i sengen - og omdirigere mine hænder, når jeg bemærker, at jeg kryber mod min hårgrænse. Igen, lettere sagt end gjort.
Vil jeg nogensinde kunne stoppe med at trække mit hår? Jeg håber, at jeg på mirakuløs vis vil "vokse ud af det" på et tidspunkt, eller læger finder en måde at behandle det på. Og når de gør det, vil jeg være den første i rækken til at hente den pille eller potion, uanset omkostningerne. På trods af den måde, jeg behandler det på, elsker jeg mit hår og vil hellere beholde det på hovedet end mellem mine fingre.
Mere om sundhed og velvære
Almindelige sundhedsmyter tror du sikkert
7 Kosttilskud din krop har lyst til
Ny "søvnhacking" -trend lover at tilføje en ekstra dag til din uge
