Hvis du er en arbejdende forælder eller en hjemmeforælder, der har et barn med særlige behov, oplever du utallige udfordringer med at afbalancere ansvar. Men er vores liv virkelig meget anderledes end nogen mor, der prøver at få det hele?
Da jeg lærte, at min ufødte søn, Charlie, havde Downs syndrom, arbejdede jeg fuld tid på at lave PR for et Fortune 50 -selskab og kun få dage efter at have giftet mig med min soulmate. Jeg lagde mig alene i et tomt kontor og lyttede til vores genetiske rådgiver dele nyhederne.
I de første øjeblikke følte jeg mig blind. En ven på arbejde krammede mig, mens jeg græd og hviskede min overvældende frygt: ”Men jeg har ingen tålmodighed. Hvordan kan jeg gøre det her?"
To år senere indser jeg, at jeg skulle have bedt for organisationsevner i stedet for tålmodighed.
Konstant kaos, konstant skyldfølelse
Tingene er meget lettere nu, men det første år af Charlies liv var konstant kaos. Jeg var en første gang mor, der vendte tilbage fra barsel for at dykke ned i helt nye ansvarsområder. (Det var klart, jeg var sindssyg.)
Den resulterende zip-line gennem hver arbejdsuge var udmattende.
Tre dage om ugen havde jeg Charlies terapi planlagt først om morgenen, så jeg kunne deltage og derefter skynde mig ind på kontoret. Jeg var fast besluttet på ikke at være en af de forældre, der skubber et barn i hænderne på en terapeut og tager en times pause fra forældreskabet.
Vi havde legeterapi, ergoterapi, fysioterapi og taleterapi. Mit barn har måske Downs syndrom, tænkte jeg, men ved Gud vil han også have alle hjælpende hånd undervejs!
Fem dage om ugen indgik jeg aftaler med, hvad djævelen forårsagede kl. anmodninger fra kolleger og 6 om eftermiddagen. trafik - begge forhindrede mig i at komme hjem inden 5:30, så vores barnepige kunne spise middag med hende familie.
De fleste nætter loggede jeg på min bærbare computer og forsøgte at være foran en voksende opgaveliste. Nogle nætter gjorde jeg faktisk fremskridt.
Jeg var et rod. Jeg vidste det, og alle omkring mig så det, men lod som om det ville blive bedre. De ville have mig til at lykkes, og jeg ville så inderligt gerne kunne alt. At have det hele.
Snyder mine børn
Så fandt jeg ud af, at jeg ventede min datter. Da svangerskabsdiabetes sparkede ind, og mine ben og ankler svulmede til strandboldens proportioner, genkendte jeg, at jeg havde valgt mine prioriteter dårligt. Jeg havde snydt Charlie, min ufødte datter og min karriere ved at forsøge at jonglere med hinanden lige meget.
I dag har jeg takket være virksomhedsledelse, der er villig til at tænke uden for standard-issue 9-til-5 karrieremodellen, genvundet tilliden til både mine morfærdigheder og mine arbejdsevner. En deltidsjobandel giver mig mulighed for at dedikere en hel hverdag til Charlies terapier, følge med tøjvask (eller lade som om) og faktisk lægge aftensmad på bordet uden at bruge en takeaway-menu.
Jeg tilbringer halvdelen af min uge i yogabukser og en ponyhale, og den anden halvdel i business casual, der til sammenligning føles som prom -slid. Det er det perfekte balance - for mig.
Hver kvinde i Amerika har hørt rallyet om at "få det hele", men hvordan er livet for de kvinder, der har et barn med særlige behov? Er det sværere at få det hele? Eller bare anderledes?
