Jeg plejede at beskrive min datter som en tomboy. Jeg tænkte, at det var nok, at jeg fejrede, at hun ikke var til typiske "pigetøj", og ikke forsøgte at sko hende til prinsessekjoler og glitrende sko. "Tomboy" var en etiket, jeg var vokset op med i bøger og i film, og den naturlige måde at beskrive en lille pige, der skyer feer til fordel for superhelte og vil hellere klatre i et træ eller køre på scooter end at skubbe en dukke rundt i en barnevogn.
Mere: 16 potte træning tweets, der kan få dig til at tisse dine bukser
I løbet af de sidste 12 måneder har jeg imidlertid gjort en fælles indsats for ikke at bruge ordet "tomboy". Da min datter (og hendes storebror) vokser op og skrider frem gennem skolen system, håndtere de uundgåelige venskabsdramaer og legepladspolitik og begynde at udarbejde deres plads i verden, er jeg begyndt at se livet - det virkelige liv - gennem deres øjne.
Fra min datters perspektiv er det livet gennem øjnene på en lille pige, der altid er tiltrukket mod "drengens" gang i legetøjsbutikken, som virkelig, virkelig aldrig ønsker at have en kjole på, og som har meget lidt interesse i at gå til Frosset-tema fødselsdagsfester fordi hun ved, at hvis hun går klædt ud som Olaf, vil alle Annas og Elsas stirre på hende.
Det var sidste år, da en anden omtalte min datter (nu 5) som en tomboy, at jeg indså, hvor forkert det er. "Hvad er en tomboy?" spurgte hun mig.
Da jeg hurtigt løb igennem de mulige svar i mit hoved, slog det mig, hvor meget lort det er. Uanset hvad jeg sagde - "en pige, der opfører sig som en dreng"; "En pige, der kan lide drengetøj" - fik det til at lyde, som om hun på en eller anden måde gjorde noget forkert og gik imod, hvad naturen havde til hensigt med hende. Det bedste, jeg kunne finde på - "en pige, der kan lide at være aktiv og have eventyr og lave spændende ting" - var stadig fuldstændig fejlfri. Der var ingen vej væk fra det faktum, at etiketten har ordet "dreng" i det, hvilket tyder på, at min datter er mindre en pige end de andre, prinsesse-kjole-iført, ikke-træ-klatring piger.
Mere: Den overraskende sommerfare for børn, der er lige i din baghave
Vores tomboy -samtale efterlod mig frustreret, og jeg følte, at hun var lidt forvirret. Det er ikke underligt, når alle fortæller hende, at piger og drenge er forskellige og skal tilpasse sig visse stereotyper, men alligevel siger hendes mor: “Nej, det er noget vrøvl, der findes ikke noget som drenge ting og sager."
Det er de små måder, hvorpå disse forældede stereotyper forstærkes, der plager mig. Da min datter var i førskole, havde hendes klasse to adventskalendere i opbygningen til jul. Hver dag åbnede et andet barn et vindue og fik den lille firkant chokolade. Den ene kalender var Spiderman, og den anden var Disney -prinsesser. Ingen præmier for at gætte, hvad der var til drengene og til pigerne. Det lyder måske ikke som noget problem for nogle mennesker. Men for mig, som mor til den lille pige, der var desperat efter at åbne vinduet i Spiderman -kalenderen, var det det.
En anden grund til at jeg hader etiketten "tomboy" er, at min datter er så meget mere end en pige, der opfører sig som en dreng. Hun er ekstremt nærende og medfølende - typisk feminine træk. Hun er stille og sødmodig og elsker at skrive, tegne og invitere mig til teselskaber.
Jeg vil have hende til at vide, at alle disse forskellige interesser og dele af hendes personlighed kan sameksistere, og at hendes version af at være pige er lige så autentisk som enhver anden piges. Hun kan være feminin, når hun jagter en fodbold rundt i parken eller scrambler til toppen af en træ - lige så feminint som hun ville være, hvis hun malede sine negle eller arrangerede hendes tiara kollektion.
Mere: De bedste bedsteforældre på Facebook suger måske bare IRL
Sidste gang vi talte om at være en tomboy, fortalte jeg hende, at det var et gammeldags ord, som folk ikke skulle bruge mere. Det var det bedste, jeg kunne gøre, og jeg tror, hun købte det. Så vær venlig, ikke kald hende en tomboy - for hun er lige så meget en pige som enhver anden.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
