Da jeg bragte Gabrielle hjem fra hospitalet, blev jeg fortæret af tilstedeværelsen af hendes liv. En del af det, der indtog mig, var frygten for, at hendes liv let kunne tages fra mig - og sammen med hende min egen eksistens.
Gabby var bare 3 dage gammel, da jeg første gang skræmte mig selv med et rystende syn om ved et uheld at slippe hende fra min altan. Jeg var ustabil på mine fødder på grund af en hurtig ændring i mit tyngdepunkt efter fødslen, og jeg vidste, at det kun ville tage et fejltrin at slippe hende til døden på balkonen, der forbandt mit værelse og Hendes.
Jeg gjorde mit bedste for at skubbe synet væk som en stor klump i halsen, men det forfulgte mig og overraskede mig da jeg mindst forventede det, og har fortsat i sit angreb, selvom hendes farer har ændret sig med alderen. I dag ligner visionerne en bil, der rammer hende, mens hun kører ind på vejen eller flyder med forsiden nedad i poolen, når jeg vender mig væk et øjeblik for længe. Visionerne er naturligvis aldrig virkelige. Men de er virkelige nok til at holde mig på tæerne og få mig til at indrømme, at moderskab er hellig kærlighed og hellig frygt - fordi jeg elsker hende så meget, at jeg ikke kan forestille mig at leve, hvis hun blev taget fra mig.
Da jeg fik modet til at tale om min frygt, indså jeg hurtigt, at hver mor har en unik oplevelse med frygt for sit barns død. En del af det fremstår instinktivt og beskyttende. En del af det virker kvælende.
Så hvordan kan vi som mødre tåle grænsen mellem beskyttelse og kvælning? Hvordan kan vi være opmærksomme på farer ved død eller personskade, mens vi tillader vores børn at leve? Desværre er der ingen lette svar. Jeg har gjort op med min frygt og brug den til at beskytte mit barn, men ikke for at forhindre hende i at udforske verden. Dette kan naturligvis ikke fungere for hver mor og enhver frygt.
Jeg talte med psykolog Dr. Elizabeth Lombardo for at forstå kilden til denne frygt, og hvordan mødre kan leve ansvarligt med dem på en ansvarlig måde. "Frygt for barnedød er almindelig," sagde Lombardo. Hun udtalte, at hormonelle udsving, søvnmangel og store livsændringer i moderskabet er en opskrift på øget nød. "Husk, at bare fordi dårlige ting er mulige, betyder det ikke, at de er sandsynlige," sagde hun. "Tag skridt til at håndtere din stress og træk vejret dybt, når du føler dig bange." Hun tilføjede, at mødre har brug for det at huske, at bare fordi de siger noget til sig selv, betyder det ikke, at det vil ske. Det er ikke et tegn.
Endelig, hvis du er overvældet af dine følelser eller visioner - eller frygter skade på dig selv eller en anden - forklarede Lombardo, at du muligvis lider af efter fødslen depression, som kan ramme hele 16 procent af mødrene. Tal med din læge og lev ikke med frygten, hvis det føles knusende.
Mere om mor og baby
Sådan bærer du din baby sikkert, selv når det er varmt udenfor
Forfærdeligt Halvtreds gråtoner produkter til din baby
Sears undersøger sikkerhedsoptagelser, der bruges til at håne ammende mødre
