Jeg er blevet vant til, at min datter går lige forbi sin far og lige til mig, når hun har brug for hjælp. Han læser muligvis Netflix uden mål, og jeg kan være 500 ord til et essay, der skal redigeres lige nu, men jeg er hendes go-to. Men ikke denne gang. Hun var gået ind i rummet med et stykke papir i hånden og en erklæring om, at hun havde brug for lektiehjælp, men hun gik mod sin far.
"Kom med det," sagde jeg. "Jeg tager et kig."
"Nej," sagde hun med et suk. "Det er matematik. Du kan ikke gøre det. Far skal. ”
Jeg følte, at jeg var blevet slået i tarmen. Min 10-årige er allerede klar over, at hendes forældre har begrænsninger i livet, og det er jeg ikke bange for at tale med hende om. Jeg har længe følt, at det bygger karakter hos børn at have forældre, der er åbne om deres fejl, end det er at skjule dem væk under et dække af perfektion.
Mere:Bare en sætning ændrede alt, hvad jeg gjorde som mor
Men dette var anderledes. Dette var et tegn på, at jeg svigter min tween -datter på et kritisk tidspunkt i hendes udvikling.
Utallige undersøgelser har vist, at vores pigernes selvværd begynder at dykke med næsen i ungdomsårene, herunder deres tro på, at de er lige så gode som - hvis ikke bedre end - deres mandlige jævnaldrende. De har også vist, at barriererne for piger i STEM begynde nu, i mellemskolen.
Par det med, at en mor typisk er en piges stærkeste rollemodel for uddannelse, og min bekymring lyder mindre som for en ængstelig mor og mere for et reelt problem. Hvis min datter tror, at jeg "ikke kan matematik", mens hendes far kan, hvilken besked sender jeg hende om kvinder i STEM?
Sagen er, jeg kan lave matematik, selvom jeg indtil for et år eller to siden var den, der sagde - ikke mindre foran hende - at jeg ikke kunne. Det er, fordi jeg desværre er en typisk kvinde i Amerika, opdraget til at tro, at drenge er bedre til STEM -emner, at piger er bedre egnet til kunsten.
Mere: Jeg var helt bange for, at jeg skulle føde en lille pige
En undersøgelse sidste år af forskere ved Florida State University fandt ud af, at teenage -drenge har en tendens til det overvurderer deres matematiske evner, mens teenagepiger har en tendens til at undervurdere deres. Og det er ikke kun pigerne selv. En undersøgelse fra 2012 fra University of Texas i Austin fandt, at gymnasielærere har en tendens til det bedøm pigernes matematiske evner lavere end deres mandlige jævnaldrende, selv når pigernes karakterer er højere, mens en undersøgelse fra 2008 offentliggjort i det akademiske tidsskrift, Videnskab, udgør kulturelle skævheder mod kvinder i STEM er skyld i, at piger klarede sig dårligt på matematikprøver.
Med andre ord får piger ved hver tur at vide, at de suger til matematik, så ofte faktisk, at det bliver en selvopfyldende profeti.
Da jeg voksede op med to forældre, hvis job er i STEM, var jeg familiens sorte får, der hellere ville fotografere eller skrive om en liste med numre end at opregne dem. Min mor mindede mig ofte om, hvor anderledes jeg var og bemærkede, at jeg ikke var "mekanisk" som min bror og far.
Jeg troede på hende. På trods af at jeg hoppede over en karakter i folkeskolen og blev valgt til et specielt avanceret gymnasium i syvende klasse, da jeg ramte geometri og kemi, ramte jeg en væg. Jeg var en engelsk (eller hvad de nu kalder engelsksproget kunst) barn. Jeg var ikke et matematik- og videnskabbarn. Jeg kunne ikke GØRE dette.
Nu ser jeg selvfølgelig tilbage og indser, at mit 85 til 90 gennemsnit i kemi var en, mange af mine jævnaldrende ville have tudet fra hustagene, mens jeg aldrig gled ud af 90'erne i matematiklassen. Jeg var smart i matematik og videnskab. Jeg var bare nødt til at arbejde hårdere på det, end jeg gjorde kunsten. Er det ikke sandt for de fleste af os? Vi har nogle ting, vi er bedre til end andre, men det betyder ikke, at vi er "dårlige" til sagt andre?
Jeg indrømmer, at det kun er som min datter, der på 3 hyggede sig med at konstruere komplicerede tårne med papirkopper og på 10 kan prale af hendes 100 gennemsnit i matematik, er kommet ind i ungdomsårene, som jeg har tvunget mig til at undersøge mit eget komplicerede forhold til STILK. Jeg vil have hende til at føle, at hun kan alt, ligesom hun kan være det næste Silicon Valley -geni, hvis det er det, hun vil.
Sidder sammen med hende for et par måneder siden og så Netflix tween-pige-fokuseret STEM-tungt show Projekt Mc2 (som er en del af streamingtjenestens partnerskab med Det Hvide Hus for i øvrigt at nedbryde kønsstereotyper), forsøgte jeg at tale pigerne op på skærmen, og hvor fantastiske de var, for at engagere hende i en samtale om, hvordan de brugte matematik og naturvidenskab og stadig var den slags piger, hun gerne ville hænge ud med. Jeg elsker showet for rollemodellerne, det giver vores piger, men hvad med det vigtigste forbillede af alle? Os?
Mere:10 berømte filmlinjer, der bliver meget sjovere, når du har børn
Hvordan kan de have tro på deres evner, hvis vi ikke har tro på vores egne? Det er måske for sent for mange kvinder at genvinde den tillid, de havde til sig selv, før de kom i ungdomsårene, men det er ikke for sent for vores døtre.
For mit vedkommende har jeg lovet at stoppe med at lave selvafskyende vittigheder om mig selv som en "forfatter, der ikke kan matematik", for ikke at bede min mand om at regne ud spidsen på en restaurantcheck, når jeg lige så let kunne gøre det selv, og i stedet rive ham væk fra hendes lektier og svare på spørgsmål.
Hvad med dig?
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
