Vi har alle elsket nogen med Kræft. Alle kender enten en, der lider af kræft, eller som er død af kræft. Hvad værre er, når det er et barn med denne sygdom. St. Jude Children's Research Hospital har været med til at skubbe den samlede overlevelse af kræft i barndommen fra 20 procent til 80 procent, siden de åbnede for 50 år siden.
Jeg vidste ikke, hvad jeg kunne forvente ved mit seneste besøg på St. Jude Children's Research Hospital i Memphis. Jeg antog, at det ville være et trist besøg. Jeg kender kræft. Min egen far døde af kræft. Min onkel. Min tante. Andre slægtninge, som jeg har elsket. Jeg kan ikke tænke på nogen, jeg kender, som ikke kender nogen med kræft, eller som ikke har haft en elsket, der dør af kræft. Det påvirker alle.
Men det er især hjerteskærende, når det påvirker et barn.
Og det er, hvad St. Jude Children's Research Hospital handler om. Udryddelse af barnekræft.
Jeg kan ikke rigtig forklare St. Jude -campus. Det er et af de steder, du skal se for at tro. Og enhver kan; de tilbyder ture. Det er stort og lyst og fantastisk sterilt og munter og omhyggeligt kunststyret for at lave selv de mindste børn føle sig trygge og sikre, mens de er i behandling for de mest aggressive former for barnesygdomme, man kan forestille sig. Der er loungeområder og legerum og en skole og lyse røde vogne, som forældre kan bruge til at transportere deres børn til aftaler, når de bare er for trætte til at gå. Der er boliger med komfortable og velindrettede lejligheder og kæmpe legepladser designet til at ligne Candyland og enorme fælles spiseområder, hvor familier kan nyde sunde og lækre måltider med en en anden. Der er et animationsrum doneret af DreamWorks Studios, hvor patienter kan se film og prøve at lave deres egne tegnefilm.
Det er et smukt sted. Og ikke stedet, hvor du nogensinde vil har at gå, men hvis du gjorde det har at gå, det er der, du gerne vil være. Der er ingen tvivl om, at den allerbedste lægehjælp kan findes på St. Jude. Men det er mere end bare behandlingens fortræffelighed, og det er her, det bliver svært at formulere, hvordan det egentlig er, for St. Jude er som intet andet sted på jorden. Der er en følelse der, en slags stemning man får uanset hvem man taler med, og jeg følte det uanset hvor jeg var eller hvem jeg var sammen med, alle fra pedeller til onkologer, denne faste følelse af, at alle, du støder på på hospitalet, ville gøre alt, hvad de kunne, for at hjælpe et barn, gøre livet lettere for dem, at støtte dem. Det er en håndgribelig form for energi i St. Jude - og den er udbredt overalt. Jeg har aldrig mødt så mange mennesker, der er så engagerede i at hjælpe børn. Det er som denne kæmpe by fuld af engle. Og det er ikke kun alle, der er tilknyttet hospitalet, men også med forældrene til patienter.
Forældre som Michelle, hvis søn Tyler er 8 år og har akut lymfoblastisk leukæmi. Tyler, der elsker videospil og har et smittende grin, og som samler perler, en perle til hvert lægebesøg, kemoterapidosering og aftale, han har haft i kampen mod sin sygdom.
(Billedkredit: St. Jude Children's Research Hospital)
En perlerække næsten lige så lang som Tyler er høj. At høre sin forbløffende stærke og modige og smukke mor Michelle tale om sin søn og den omsorg, han har modtaget i St. Jude og hendes håb om, at andre børn kæmpede samme kamp med kræft, var transformerende. Og en ære. Og det er den eneste rigtige måde at beskrive, hvordan denne oplevelse var for mig.
Standardafspilleren til indlejring eller visning af video på stjude.org. Standardstørrelse: 480 × 270.
Thanksgiving uge markerer starten på den årlige St. Jude Tak + Giver initiativ til at rejse penge til kampen mod kræft i børn og andre sygdomme. Når du handler i din ferie, kan du hjælpe med at støtte St. Jude ved enten at købe udvalgte varer eller donere ved kassen. Du kan deltage i St. Jude Tak. Gå. Eller du kan støtte en, der kører i St. Jude Memphis marathon.
De fleste af os er heldige. Vi ved ikke, hvordan det er at få et barn som Tyler eller en af de mange andre modige børn, jeg mødte under mit besøg. Vi tager for givet, hvordan det er ikke at skulle bekymre sig om, at vores egne børn kan blive udsat for en sygdom som kræft. Men St. Jude tager noget af denne bekymring fra forældrene. Ingen forælder modtager nogensinde en regning fra St. Jude. Ikke til lægehjælp eller transport, ikke til mad eller bolig eller recepter eller proteser. Og dine donationer gør dette muligt. Det er et fantastisk, håbefuldt, utroligt inspirerende sted, og det er fyldt med fantastisk inspirerende mennesker, både omsorgspersoner og patienter. Jeg ved, hvor helte bor. Det er i Memphis. Her håber de, at de når deres mål om at udslette børnekræft.
Mere om barnesygdomme
Hvornår skal du få en anden mening til dit syge barn
Mad og drikke, der lindrer syge børn
Aktiviteter for syge børn
