"Han vil bede min far om lov, næste gang vi ser ham," fnisede pigerne bag mig på metroen. Den, der talte, med en tydelig sydlig accent, var begejstret. Hun skulle giftes. Hun vidste det. Hun havde godkendt det. Og alligevel havde hun af en eller anden grund stadig brug for sin fars tilladelse. Det var så arkaisk, at jeg rystede.
Det virker så utroligt gammeldags at spørge en fars tilladelse til en datters hånd ægteskab at jeg troede, at det var blevet et levn fra fortiden. Noget vi ser tilbage på med glæde og tænker: "Åh hvor mærkelige vi var dengang." Faktisk er det for mange kvinder (og mænd) en meget alvorlig ting, en tradition de nægter at opgive uanset hvad.
"Jeg kan ikke forestille mig, at min mand ikke havde spurgt min far først," fortalte en ven fortroligt til mig. Hun er en smart, veljusteret kvinde, der bor i byen. Hun blev gift som 29 -årig, hvilket er ældre end gennemsnitsalder på 27 i USA, og jeg er ret sikker på, at hun ville definere sig selv som feminist. Og alligevel var vi der.
Jeg blev forlovet for 12 år siden nu. Jeg var 24 og så forelsket i min forlovede, der snart skal være, at vi ikke kunne stoppe med at tale om alt det sjove, vi ville have, når vi var permanent sammen. Da vi blev forlovet, var det smukt. Han førte mig gennem en scavenger jagt, faldt på et knæ og foreslog med stor fanfare. Vi gik ud for at fejre. Vi var unge og forelskede. Og ja, vi var også lidt gammeldags. Men min far havde ingen betydning for det.
Senere fortalte vi ham, at vi var forlovede sammen. Jeg griner og forestiller mig min far, en typisk babyboomer, hvis hippie -ungdom gav plads til et mere konservativt voksenalder og underholdt en potentiel bejler med et forslag.
"Hvorfor spørger du hende ikke selv?" Jeg forestillede mig ham sige. Efter alt, hvis beslutning er det egentlig? Hans eller min? Hvem er den person, der vil tilbringe hver nat i sengen med sin forlovede? Min far eller mig?
Tim Minchin har en smuk julesang kaldet “Hvidvin i solen", Hvor han siger," jeg tror ikke, bare fordi ideer er vedholdende, betyder det, at de er værdige. " Tja, præcis. I dette tilfælde har vi en tradition baseret på rødderne til, at kvinder bliver ejendomshandel frem og tilbage mellem mænd. Vi forlader ikke vores fars hus for at finde en mand og slå sig ned mere. Nu træffer vi vores egne skæbner og beslutninger. Så hvorfor kan denne "tradition" ikke blive sparket til kantstenen som de afkræftede myter om kvinders evner?
Konklusionen er, at en så stor beslutning ikke er op til en kvindes far eller mor. Det er ikke op til hendes søster eller bror eller chef eller tante Hilda. Det er op til hende. Hun bestemmer, hvad hendes fremtid skal være. Som mor til to døtre og en søn tænker jeg nogle gange på mine to piger, og hvad vi kan gøre, hvis der kommer en mand ved at bede om deres hånd.
Jeg er ret sikker på, at det første, min mand ville sige, var dette: "Spørg hende først." Og så, efter at han var væk, forestiller jeg mig, at min mand måske vender sig til mig og spørger, om det overhovedet var den rigtige dreng for hende. En dreng, der ikke respekterer vores datters uafhængige ånd, vil sandsynligvis ikke respektere hendes grænser på sigt i sit liv.
Ægteskab er en kæmpe beslutning. Det er uden tvivl den største beslutning, vi nogensinde vil tage. Så det bør ikke være op til nogen udover brudeparret. Nok er det bare en formalitet i dag og alder, og masser af mænd og kvinder bliver gift uden faderens "velsignelse", selv når han blev spurgt først. Men det er stadig sådan en forventning. Hvornår vil det ende? Hvornår kan vi se tilbage, grine og sige: "Jeg kan ikke tro, at folk plejede at gøre det?"
Hvad synes du om denne tradition?
Mere om engagement
18 ting der vil ske lige efter at du har forlovet dig
10 episke steder uden for boksen til at blive gift
5 skøreste ægteskabsforslag på internettet
