Da Michaels 5-årige golden retriever blev diagnosticeret med lymfekræft, blev hans hjerte "brudt ind i en millioner stykker. ” Desperat efter at have mere tid med sin bedste ven, valgte Michael at dyrke kemo behandlinger. Var det det rigtige at gøre?
Michael Makin var en sophomore på college, da han reddede den 5 måneder gamle Corbin. Hvalpen var ikke blevet passet godt på, så Michael plejede ham tilbage til helbredet, og de to var uadskillelige. "Corbin havde et fødselsmærke - en lille sort stribe - på sit højre øre," husker Michael kærligt. "På vores bilture gnides jeg altid på det, mens jeg kørte." Parret elskede at svømme, spille bold og bare være sammen.
Billede: Kelli Beavers Photography
Fem år senere, en uge før jul, fik Corbin konstateret en meget aggressiv kræftsygdom. Uden kemo ville han sandsynligvis ikke leve mere end seks uger. "Jeg er så ødelagt," postede Michael til Facebook. ”Vær venlig at holde os i jeres bønner. Jeg tænkte, at jeg ville have mere tid med min bedste ven. ” Og så begyndte den følelsesmæssige rejse.
Billede: Michael Makin
En uges tid siden bemærkede Michael, at Corbin var sløv og ikke spiste normalt. "Jeg tilskrev hans adfærd til, at jeg arbejdede flere ferietimer og ikke var i stand til at være meget hjemme," siger Michael, der arbejder i detailhandlen. "Jeg tænkte, at han bare var deprimeret."
Billede: Kelli Beavers Photography
Men da den normalt fyldige Corbin gik en hel dag uden at spise, tog Michael ham til dyrlæge. ”Mens jeg sad i venteværelset, klappede jeg Corbin i en vinkel, jeg normalt ikke må gnide og fandt en klump på størrelse med en sæbe. Mit hjerte sank helt ned i min mave. ”
Corbin havde tabt 20 pund siden hans kontrol kun en måned tidligere. Dyrlægen opdagede to masser på hundens hals og lavede en biopsi. En dag senere fik Michael det opkald, han frygtede: Corbin havde lymfom og havde brug for operation for at fjerne tumoren.
Billede: Kelli Beavers Photography
Michael drænede sin opsparingskonto for at betale for operationen i håb om, at kræftskræk var forbi. Men dyrlægen rådgav, at uden kemoterapi havde Corbin kun tre til seks uger tilbage. Omkostningerne ved kemo: $ 3.500.
"Jeg var ved siden af mig selv," siger Michael. “Jeg brugte hele min opsparingskonto til at få fjernet sin tumor og måtte komme med yderligere 3.500 dollars? Jeg er en enkelt 20-årig, der arbejder i detailforvaltning og har cirka 75.000 dollar i studiegæld. Jeg havde ikke en krone til mit navn. Men dette var min bedste ven! ”
Billede: Kelli Beavers Photography
Nogle venner opfordrede Michael til at oprette en online indsamling. "Først syntes jeg, det var latterligt," siger Michael. "Hvem ville være villig til at donere penge til mig og min hund ugen før jul?" Men da han ikke så andre muligheder, gav han det et forsøg.
Billede: Kelli Beavers Photography
Og det virkede. "Vi nåede hurtigt vores mål," siger Michael. ”Jeg delte linket hver dag på Facebook, ligesom venner og venner af venner. Så mange mennesker, jeg ikke kender, donerede... nogle i store mængder. Jeg var målløs og reflekterer stadig over det i dag. ”
Billede: Kelli Beavers Photography
Med de økonomiske ressourcer, han havde brug for, tog Michael Corbin hver onsdag for at få kemo. "Kemoen skete i fem ugers cyklusser, fire uger med en anden medicin hver uge og derefter en uge fri," forklarer Michael. I første omgang led Corbin af mavebesvær og diarré. Derefter havde han en tendens til at blive syg efter hver tredje behandling. "Højeste sygedage for hunde er syv til 11 dage efter kemo," siger Michael, "og hvis de er for syge fra den foregående uge, kan de ikke få deres kemo i den aktuelle uge."
Så en gang om måneden ville Corbin være syg med diarré, men var ellers tæt på at opføre sig normalt. "Corbin havde det så godt med sin kemo, og jeg havde fået venner med dyrlæge -teknologien, så jeg vidste, at han fik kærlighed under sine behandlinger," siger Michael. "Jeg syntes, at han havde det godt."
I juni, seks måneder efter den skæbnesvangre diagnose, vendte Michael hjem til en meget ked af hund. "Han havde været syg, mens jeg var væk, og havde det slet ikke godt," husker Michael. “Han var så ked af det, at han var blevet syg indeni, mens jeg ikke var hjemme, at han gnidede sin næse rå på trapperne - så nu har min lille mand en ondt i næsen, ondt i maven og et dårligt tilfælde af forlegenhed. Alt jeg kunne gøre var at kramme ham. ”
Billede: Kelli Beavers Photography
Michael besluttede, at Corbin havde brug for en feriedag. Han planlagde en dagstur til søen, så Corbin kunne svømme - noget han elskede at lave. "Dette var en af mine yndlingsdage med Corbin nogensinde," siger Michael. “Vi fandt et lille sted ved vandet og spillede hentning i søen i to timer i træk. Jeg lod ham bestemme, da vi var færdige. ”
”Vejret var smukt, folk i nærheden var venlige, og Corbin havde sit livs tid til at hoppe i vandet for at hente pinden. Perfekt dag!"
Billede: Kelli Beavers Photography
Umiddelbart efter deres perfekte dag tog Corbins helbred en alvorlig vending til det værre. Michael blev rådet til at "vente", men han vidste bedre. Han tog sin elskede hund med Pittsburgh Veterinary Specialty & Emergency Center, "det bedste akut dyrehospital i det vestlige Pennsylvania, ”og indrømmede Corbin for natten. Dagen efter modtog Michael opkaldet om, at Corbin var kommet ud af eftergivelse. Der var andre muligheder for behandling, men de ville højst købe ham en måned, og Corbin ville være syg gennem det meste.
"Det var da jeg skulle træffe den sværeste beslutning i mit liv og beslutte at stoppe med at være egoistisk og gøre det der var bedst for min bedste ven," husker Michael smerteligt. ”Jeg pakkede Corbins seng ned og gik til dyrehospitalet. Lægerne og sygeplejerskerne var fantastiske. Corbin og jeg kom til at bruge så meget tid, som vi havde brug for sammen, og putte og bare suge hinanden. ”
Billede: Kelli Beavers Photography
“Jeg hjalp Corbin over Rainbow Bridge på sin egen seng på det dyrehospital. Det var den hårdeste dag i mit liv. Han havde været min faste ledsager i fem år, og jeg måtte sige farvel alt for tidligt. ” Michael havde Corbin kremerede, så "han kan altid være sammen med mig." Corbin sidder sammen med indrammede fotos af hans korte, men glade liv.
Billede: Michael Makin
"Jeg kommer aldrig rigtig til at komme over ham," siger Michael. ”Jeg er lidt en enspænder, og Corbin var min første sande kærlighed. Det lyder lidt kedeligt, men for en enkelt fyr, der elsker sin hund mere end de fleste mennesker, er det et liv. ”
Corbin døde, før han kunne få alle sine kemobehandlinger. Michael har stadig $ 700 donationspenge tilbage og gemmer dem til en som ham selv, der ikke har råd til kemo til et kæledyr. "Ingen kæledyr skal skulle lide kræft, fordi de ikke har råd til det," siger Michael.
Gjorde han det rigtige? "Jeg fortryder ikke den beslutning, jeg tog om at beholde Corbin i yderligere seks måneder, men jeg ville aldrig gøre det igen," siger Michael. ”At se ham syg hvert par uger knuste mit hjerte, og efter at han blev syg, var han virkelig aldrig den samme. Noget af hans gnist var blevet reduceret, selvom det til tider flimrede som en varm glød på en brand, der var slukket. ”
Michael indrømmer, at en ven forsøgte at få ham til at behandle Corbins kræft. “Jeg ignorerede alt, hvad han sagde,” siger Michael, “men det er noget, som alle skal bestemme selv. Det er forskelligt for hver person og hvert kæledyr. Jeg var nødt til at gå igennem dette selv og træffe mine egne valg. Jeg fortryder ikke, at jeg tog beslutningen, men jeg lærte af det og ville ikke gøre det igen. ”
Michael har reddet to hvalpe siden Corbins bortgang. "Hvis en af dem bliver syg, vil jeg give slip i ynde," lover han. ”Jeg vil holde dem så behagelige som muligt så længe jeg kan og derefter give dem en sidste fantastiske dag fyldt med marker og bøffer og kaniner og søer og fantastiske ting. Og så holder jeg dem og hjælper dem over Rainbow Bridge. ”
Billede: Michael Makin
Mere om kræft i kæledyr
Hvordan det egentlig er at miste et kæledyr til kræft
Kan du forhindre hundekræft?
Sådan ved du, om dit kæledyr har kræft
