Oktober er Vold i hjemmet Bevidsthedsmåned, og budskabet til ofre er klart.
Gå ud. Få hjælp.
Det er præcis, hvad Ohio anden klasselærer Angela Luke, 40, forsøgte at gøre, men nu hunEr i varmt vand med loven.
Ifølge rapporter, myndigheder blev advaret om en vold i hjemmet da Lukas 12-årige datter ringede til 911 for at få hjælp natten til oktober. 4.
"Min far gør ondt på min mor," begyndte den skræmte pige det 17 minutter lange opkald til afsendere fra sin mors mobiltelefon. "Han sætter mærker på min mor."
Mere:Et år med vold i hjemmet, i billeder
Ifølge politirapporter meddelte pigen til afsenderen, at Luke og hendes to døtre forsøgte at forlade hus tre gange, men hver gang blev stoppet af hendes far, 42-årige Daniel Luke, som pigen rapporterede havde været drikke. Hun rapporterede også under opkaldet, at hendes far var ved at kvæle hendes mor og holde hende nede.
Endelig var Angela og hendes datter to døtre i stand til at nå frem til bilen. Mens de trak sig væk, holdt Daniel fast ved vinduet.
"Han holder fast," sagde hun til 911 -operatøren. "Kan du komme virkelig hurtigt?" I baggrunden kan du høre pigen sige til sin mor at "gå virkelig hurtigt."
Mens den unge pige stadig var på linjen med afsendere, mistede hendes far grebet om bilen og blev kørt over. Hun forklarede afsendere, at hendes far faldt fra bilen og var død.
På trods af hendes overbevisning var han endnu ikke død, men han døde kort tid senere på hospitalet.
Mere:Dette er dit barn om vold i hjemmet
Det skulle være afslutningen på denne frygtindgydende prøvelse for Angela og hendes døtre, men desværre er det kun begyndelsen.
Et par timer senere blev Angela taget til Fairfield County Jail, hvor hun blev anklaget for grovt drab på biler og hensynsløs drab, begge tredjegrads forbrydelser. Hun risikerer en fængselsstraf på maksimalt tre år for hver sigtelse. Hun nægtede sig skyldig og blev løsladt på egen hånd.
Og hvis det ikke var nok, har skoledistriktet, hvor Angela arbejder, suspenderet hende uden løn, indtil hendes sag er løst.
Lad alt det trække i bare et minut.
Denne kvinde, der forsøgte sit bedste for at få sig selv og sine to børn ud af en skræmmende - og potentielt dødelig - situation, lykkedes næsten. Til 17 minutter, hun kæmpede, mens hendes paniske datter bad om, at myndighederne ankom.
Var det hendes skyld, hendes mand valgte at holde fast i et køretøj i bevægelse? Skulle hun have været der og bedt ham pænt om at give slip? Noget fortæller mig, at det heller ikke ville have fungeret i hendes favør.
Mere:At konfrontere en ven, når du har mistanke om vold i hjemmet
Så hun gjorde, hvad jeg håber, vi alle ville gøre, hvis vi stod over for den situation. Hun satte foden på gassen og forsøgte at få sig selv og sine babyer derfra.
Og hun bliver straffet for det.
Hvilken slags besked sender dette til ofre for vold i hjemmet? Hvis du forlader, skal du sørge for at gøre det omhyggeligt? Lad ham ikke komme til skade, mens han gør dig ondt?
Som om der ikke var nok barrierer, der gjorde det svært for et offer at tage de nødvendige skridt til frihed, er der blot endnu en besked: Forlad, men gør det med forsigtighed. Du kan gå i fængsel. Du kan miste dit job.
Og hvilken slags besked sender dette til hendes døtre? De var vidne til hele prøvelsen. De var rædselsslagne for deres mors sikkerhed - bange nok til at en ung pige ringede til politiet på sin egen far. Og da de ikke behøvede mere end komforten i deres mors arme, blev hun kastet i fængsel. For at redde sig selv. For at redde dem.
Vi kan kun håbe, at anklagerne mod Angela bliver droppet efter en undersøgelse, men en stor skade på kampen mod vold i hjemmet er allerede sket.
Opdatering: Fra den 8. oktober er anklager mod Angela Luke blevet droppet, ifølge Fairfield County Municipal Court. Den måde anklagerne blev droppet, tillader dem imidlertid at blive indgivet igen i afventning af resultaterne af undersøgelsen, som anklagere har sagt, vil tage omkring 30 dage. Skoledistriktet, der beskæftiger hende, har også besluttet at genindføre hendes løn og lade hende komme tilbage i klasseværelset under undersøgelsen.
