Mød et par af børnene (og deres mentor), der skal lede Macy’s Thanksgiving Day Parade med deres robotter skabt som en del af FIRST.
t Der er spænding i luften og svimmel latter for at afværge nerver, og stolte mentorer venter på at lede den historiske Macy’s Thanksgiving Day Parade. Dette kickoff til den officielle start på feriesæsonen får selskab af nogle nye ledere i år: robotter.
t Som de officielle starter på paraden viser børn fra gymnasier i hele landet de robotter, de har skabt. FØRST, som står for For inspiration og anerkendelse af videnskab og teknologi, er en almennyttig organisation grundlagt af opfinder Dean Kamen. Som en del af FØRST, vil fem hold børn og deres mentorer bruge deres robotter til at klippe startbåndet og blæse konfetti gennem hele ruten i New York City.
t Børnene modtog delene til robotterne - uden instruktioner - og de og deres frivillige mentorer arbejdede utrætteligt i seks uger for at skabe disse tekniske vidundere. Det var en bedrift større end børnene kunne forestille sig, og nu får de vist deres hårde arbejde frem for millioner af fans på gaderne i New York og i hjemmene overalt.
t Jeg var beæret over at få lidt tid med et par af børnene og deres mentor til at stille dem nogle spørgsmål, før de tilbragte den sidste dag før paraden med at opsuge byen og spændingen. Så imponeret som jeg er over deres evne til at skabe disse robotter, var jeg mere imponeret over deres modenhed og evne til at tale om fordelene ved FØRST og den indflydelse det har haft på deres liv og på det samfund, de er så stolte over at være en del af.
t Mød Danielle Patriarcia (en high school senior og direktør for engineering af hendes teams robot), Kaithlyn Abulencia (et alumni medlem af hendes team) og Cathy Schultz (deres mentor).
SheKnows: Hvordan blev I alle involveret i FØRST?
t Danielle Patriarcia: Jeg startede med bare at tage billeder af de projekter, der blev skabt i mit førsteår. Jeg var fascineret af det og besluttede at deltage i mit andet år. Jeg sluttede mig derefter til den tekniske side og elskede det virkelig. Så i år blev jeg beæret over at være direktør for teknik! Jeg kunne virkelig godt lide at lede byggeriet og arbejde med teamet.
t Kaithlyn Abulencia: Som junior ville jeg vide mere om, hvad der foregik med FØRST. Jeg kæmpede mod depression og ledte efter hjælp til det. Jeg vidste nogle ting om teknik, men jeg ville vide mere. Jeg fandt et team og et fællesskab, der hjalp mig med at håndtere min depression, og jeg fandt også et sted, hvor jeg kunne vokse og drømme om min fremtid.
t Cathy Schultz: Jeg har været involveret i programmet i cirka fem år. Min søn var involveret i det, og jeg syntes, det var et fantastisk program. Så jeg sluttede mig til og har elsket hvert minut af det. Jeg elsker de lektioner, det lærer, det samarbejde, det fremmer, og den spænding, børnene får af det.
SK: Hvilke udfordringer stod du overfor undervejs, der påvirkede dig mest?
t DP: At bygge armene tog virkelig meget tid. Vi var nødt til at få dem til at skyde frisbees ud, og det var virkelig svært at arbejde med det. Så at skulle lære tidsstyringsfærdigheder for at kunne få alt gjort var en udfordring. Min personlighed får mig til at udsætte tingene til sidste øjeblik. Gennem dette lærte jeg, at tidsstyring er vigtig i alt, hvad jeg laver.
t KA: Jeg havde en udfordring med den offentligt talende del af projektet. Vi var nødt til at rejse vores egne midler som en del af denne udfordring, og det var jeg virkelig nødt til at håndtere. Jeg lærte virkelige færdigheder, der vil påvirke mig i "den virkelige verden"-som hvordan man kontakter mennesker og hvordan man taler med dem. Jeg lærte også, at opbygning af relationer og fællesskab er nøglen.
SK: Hvad vil du fortælle børn om FØRST program, og hvorfor de også ville elske det?
t DP: Jeg vil fortælle dem, at det fører til muligheder, de ellers ikke ville have. De kan lære fantastiske ting, der kun vil gavne dem i deres liv, og det vil hjælpe dem med at få nye venner og lære et færdighedssæt, der er værdifuldt.
t KA: Jeg vil understrege, at dette er en vens mission - at det vil inspirere deres interesse for STEM (videnskab, teknologi, teknik og matematik) og vise dem, hvor værdifulde disse ting er for fremtiden.
SK: Cathy, hvordan vil du sige, at børn nyder godt af FØRST?
t På så mange måder. Programmet er åbent for alle. Så da Kaithlyn talte om sin depression tidligere, tror jeg det FØRST gør det muligt for børn, der måske føler, at de ikke har noget eget sted, at finde et fællesskab. 75 procent af børnene er fra byskoler, og mange af dem har udfordringerne med teenageforældreskab, banderelationer og mere. Dette er en mulighed for dem at bryde cyklussen og virkelig se, at alle har en fremtid.
SK: Hvor begejstrede er I for at starte Macy’s Thanksgiving Day Parade?
t [Fnisende og ængstelige dybe vejrtrækninger høres.]
t DP: Jeg er så nervøs! Jeg vil bare ikke rode og snuble over mine egne fødder eller noget. Jeg er så spændt og kan ikke vente med at være med!
t KA: Jeg er så nervøs og begejstret, men mest fordi jeg ikke ved hvad jeg skal forvente. Jeg mener, at ingen på min alder får lov til at lave den slags - som at føre paraden - så der er travlt med at vide, at jeg får lov til at gøre noget unikt.
t CS: Jeg er super begejstret. Jeg er så stolt af disse børn. At se fra begyndelsen til nu og være i stand til at være en del af denne store bedrift af disse børn er overvældende og vidunderligt.
t Efter interviewet sad jeg tilbage et stykke tid og drak i størrelsen af, hvad disse børn har opnået med dette program. Tilliden og stoltheden i deres stemmer er tydelig. FØRST har skabt noget, som børn helt ned i børnehaven til gymnasiet kan tage del i, lære af og udvikle virkelige færdigheder og tillid fra. Jeg kan ikke vente med at se begyndelsen på Macy’s Thanksgiving Day Parade og se disse fem hold af studerende, der har arbejdet så hårdt, høste deres velfortjente belønning!
