Det skulle have været en af de største dage i hans karriere, men snarere En retning’S Zayn Malik var et no-show for boybandets meget omtalte optræden mandag den I dag at vise.
Hvorfor? Det afhænger af, hvem du spørger.
Hvad gik ned
Inden One Directions resterende medlemmer - Harry Styles, Liam Payne, Louis Tomlinson og Niall Horan - ramte scene for at fremføre nogle af deres største hits som "Bedste sang nogensinde", satte de sig til en lille en-mod-fire med Matt Lauer.
Efter at have handlet med standard behageligheder, Lauer tog fat på gruppens mærkbare fraværsiger: ”Normalt er vi vant til at se jer med fem, så lad os starte med det indlysende. Hvor er Zayn? ”
Maliks bandkammerat og kammerat Liam Payne reagerede uden tøven og forklarede, at Malik havde "en mavefejl" og ikke kunne klare turen.
"Vi fandt først ud her til morgen, så vi er virkelig kede af det - det er han også - at han ikke kan være her for vores albumudgivelse," sagde Payne.
Alligevel fortsatte Lauer. ”Er det noget mere alvorligt end en mindre sygdom? Der har været rygter om stofmisbrug. Hvad sker der?"
Dette passede ikke godt med den skrigende skare af 15.000 fans, hvis bukken for Lauer overgik til Paynes forsikring om, at Malik faktisk ikke havde det godt.
Hvordan fans reagerede
Fans syntes for det meste at tage Paynes forklaring til pålydende. De tog til sociale medier for at vise deres støtte, og inden længe var #GetWellSoonZayn i trend verden over.
Fans syntes også at være ensartede i deres foragt over Lauers spørgsmålstegn, hvor masser af instruktører satte Lauer i gang (og mange brugte eksplicit sprog til at gøre det).
Men gjorde Lauer tage det for langt? Til hans ære er han en reporter - det er hans opgave at stille de hårde spørgsmål i jagten på sandheden.
Var hans timing et totalt vrag? Ja måske. Som Twitter -bruger @pointeshoeniall påpeger, bragte Lauer stofmisbrug frem for en skare af 15.000 One Direction -fans, hvoraf mange måske betragtes som for unge til at blive sløjfe ind i et sådant emne.
@MLauer Mistet al respekt for dig. Min familie er også væmmet over det spørgsmål, du stillede foran alle børnene om Zayn. @TODAYshow
- Brooke (@pointeshoeniall) 17. november 2014
Plus, kom nu. Delen af I dag show, der involverer One Direction, der synger til et hav af preteen-piger, der taler i emoji, ikke ligefrem kan betragtes som et hårdtslående nyhedssegment.
Hvorfor Lauer måske ikke var helt ude af stand
På trods af de rasende instruktører, der hævder, at Lauer's spørgsmål gør ham til djævelen, virkede hans tilgang ærlig talt ikke respektløs eller aggressiv for mig.
Selvom jeg ikke er vild med hans valg om at tage emnet op ved denne særlige begivenhed, kan han faktisk har forsøgt at give bandet mulighed for at dæmpe eventuelle rygter om stofmisbrug en gang for alle.
Og måske, bare måske, forsøgte han at gøre et solidt for de udvalgte Directioners, der selv var i tvivl.
https://twitter.com/rayncIoud/status/534306573330698240
Det faktum, at denne fan beder Lauer om at nævne det på en måde, der ikke er let at afbøje, tyder på, at der er Directioners, der ikke køber hele "mavebug" -forsvaret.
Hvor Lauer gik galt
For at spille djævelens advokat syntes Lauer bestemt at spille situationen op.
https://twitter.com/MLauer/status/534289027592388608
https://twitter.com/MLauer/status/534287835302756352
Kan det bare være et greb om vurderinger af de belejrede I dag at vise? Eller kan det være, at Lauers dom var uklar af nogle af de historier, der har plaget One Direction tidligere?
Virkelig, dog er deres løjle temmelig tam i sammenligning med mange af deres jævnaldrende. Måske føler Lauer, at det er nødvendigt at presse disse spørgsmål, når så mange unge stjerner er kæmper med stofmisbrug.
Det er bare lidt ærgerligt for Malik, at han blev gjort til et ubevidst eksempel. Selvom jeg respekterer Lauer, synes jeg ikke nødvendigvis, at det var rimeligt for ham at smide den slags ubegrundede anklager ud, der meget vel kunne følge Malik rundt i årevis.
Og for sin del ville Malik ikke stå tomt.
I et interview tirsdag insisterede han: ”Jeg er virkelig vred og ked af det, der blev sagt på I dag at vise. Jeg var virkelig syg i weekenden, derfor kunne jeg ikke flyve tilbage til Amerika. Jeg var slidt over at skulle gå glip af albumudgivelsesdagen, men jeg vender tilbage så snart jeg kan. ”
I mellemtiden kan han i det mindste slappe af ved at vide, at tusindvis af fans har ryggen til. For ikke at tale om hans bandkammerater, der elsker ham nok til at lave pruttelyde på hans vegne på nationalt tv.
Matt Lauer spørger One Direction, om Zayn har et stofproblem. Niall reagerer med pruttelyde. pic.twitter.com/pc0NuMPIOg
- Spencer Althouse (@SpencerAlthouse) 17. november 2014
