Inden jeg mødte min mand, løb han med en pakke. Han havde fire hunde hjemme under ét tag - en bokser, en cocker spaniel, en Chihuahua og en blå hæler - og som han beskrev det, var det totalt kaos.
Tag mere end to hunde til hundeparken eller rundt om blokken for en aftentur, og du får et par sjove udseende. Det er den generelle enighed om, at en eller to hunde pr. Husstand er acceptabel i Amerika. Mere, og du bliver måske kendt som den lokale hundedame, og du kan opleve, at dine to ben ikke kan følge med din ulveflok.
Statistik understøtter denne accepterede norm - American Veterinary Medical Foundation bekræfter, at de 36,5 procent af hundeejende husstande i USA har i gennemsnit 1,6 hunde. Hvor mange kæledyr du har kan også afhænge af, hvor du bor. Det har folk i nordøst, som sandsynligvis bor i byområder med mindre baghaveplads færre kæledyr end Midtvestenboerne, der bor i vidt åbne områder.
Mere:15 Crazy-Genius Life Hacks til hundeejere
Men dette svarer stadig ikke på det spørgsmål, alle vil vide: Er det OK at have mere end to hunde? Hvor mange hunde er for mange? Hvor mange hunde kan en person eller familie rimeligt håndtere?
Er et det mest ensomme nummer?
Mens Three Dog Night sandsynligvis ikke talte om selskabsdyr, når de sang "One is the Loneliest Number", tager mange kæledyrsejere dette til sig. Tanken er, at ligesom mennesker kan menneskets bedste ven blive ensom, når den er alene hjemme hele dagen uden en anden dyreven. Som afrunding af denne statistik på 1,6 hunde pr. Husstand beslutter kæledyrsejere ofte at få en anden hund til at beholde deres første hundeselskab.
Dette var vores begrundelse, da vi adopterede en anden Chihuahua til parring med vores første. Vi regnede med, at da vores familie var væk eller havde travlt det meste af dagen, ville hundene i det mindste have hinanden. Efter otte år som yappy frenemies ser vores plan ud til at have virket. På de gode dage ser vores Chihuahuas ud til at trøste hinanden.
Mere:12 regler at følge, når du adopterer en anden hund
Men beslutningen om at få en anden hund er ikke altid så ligetil, advarer Dr. Patrick Mahaney, Los Angeles huskaldyrlæge og ejer af California Pet Akupunktur og Wellness (CPAW), Inc. Der er flere ting at overveje, før du tilføjer hund nummer to til din flok. "At have flere hunde i ens husstand kan være en positiv eller negativ oplevelse, afhængigt af en række faktorer. Hvis din husstand indeholder meget små børn, ældre eller personer med nedsat mobilitet eller immunsystemfunktion (kræft, hiv, graviditet), så har flere hunde kunne bidrage til øgede husstandskrav, stressorer eller endda skabe potentiale for skade eller sygdom (loppe-/flåtbåren sygdom, tarmparasitter osv.), ”Dr. Mahaney siger.
David Wright af iWorkdogs er fan af at eje flere hunde - så længe visse kriterier først er opfyldt. Wright siger, at der i modsætning til populær tro er en grund ikke at få en anden hund er udelukkende med det formål at holde den første hund selskab. ”Problemet er, når folk får nye hunde til at holde deres nuværende hunde selskab. Det er ikke altid en god idé. Det er ligesom hvis dine forældre skulle vælge dine venner. Der er ingen garanti for, at hundene kommer sammen, forklarer han.
Wright rådgiver: "Når du tilføjer en anden hund til din familie, skal du sørge for at tilføje den hund, fordi du vil have en anden hund. Husk, hver gang du tilføjer en hund, tilføjer du det dobbelte af arbejdet og halvdelen af den tid, der bruges med hver hund. At eje flere hunde bliver usikkert, når du ikke kan kontrollere dine hunde. Jeg kan ikke understrege vigtigheden af grundlæggende lydighed nok. Hvis du ikke kan kalde en hund til komme væk fra en distraktion, så skal du nok rette det, før du tilføjer endnu en. ”
Tre er det magiske tal
Hvis vi alle fulgte Wrights gyldne regel for ejerskab af kæledyr, ville hundepakker i baghaven aldrig komme ud af kontrol, og verden ville være et lykkeligt sted. Det er vigtigt at fokusere på træning og adfærd hos en hund, før du tilføjer en anden, som Wright bemærkede, men de fleste kæledyrsejere leder stadig efter et solidt antal. Hvor mange hunde i en husstand betragtes som sikre?
Det er her, den gode nyhed kommer ind. De fleste dyreplejeeksperter er meget enige om, at tre er ikke en skare, når det kommer til at eje mere end én hund. I modsætning til det frygtede mellembarnssyndrom, du ser i familier med tre børn, kan det være harmonisk at have tre veltrænede unger, når hundene balancerer hinanden. ”Det har været min erfaring at arbejde med kæledyr og dyreejere, at tre hunde er den perfekte’ stamme. ’I især gerne tanken om at have hundene i forskellige aldre, ”siger kæledyrs sorgtræner Judy Helm Wright.
Karen Nash, dyreredder og ejer af dyreplejeservice Sniff Snout, er enig i, at to eller tre hunde er bedre end en, selvom mere end tre kan udgøre et problem. Hun forklarer: ”Jeg finder for ejeren, at to eller tre max er et behageligt tal at håndtere. Jeg har haft fire hunde, og selvom jeg var professionel, fandt jeg det meget. Med to eller tre har du stadig tid nok til at afsætte alle og stadig give individuel opmærksomhed. ”
Lige nu er vi en tohundefamilie, men jeg har ikke noget problem med at påpege fejlen i min mands veje, hvis han nogensinde vil udvide til en firehunders husstand igen. Det "rigtige" antal hunde i et hjem er en individuel beslutning og afhænger af faktorer som tid, plads og penge - tre små hunde ville være lettere og billigere at pleje for eksempel tre store hunde. Men som Nash og Wright påpegede, er det, hvor balancen begynder at tippe til et punkt, der kan være farligt for en tamme hundepakke: Three's selskab, og fire hunde er for mange.
En version af denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i september 2015.
