Der er en gammel zen koan, der siger, "ikke bare gør noget, sid der." Det har en vidunderlig anvendelse på familielivet i dag. Vi har skabt det mest overplanlagte og travleste samfund i historien. Vores børn flytter fra en aktivitet til en anden, og de ser ud til at have mere skolearbejde, flere valgmuligheder og mere pres, end de nogensinde har før.
Mit arbejde med børn i det sidste årti har vist mig et øjebliksbillede af livet for mange af nutidens børn: At være involveret i en række forskellige aktiviteter uden for skolen, en enorm stigning i intensiteten af mange af disse aktiviteter, har mange timers lektier hver nat og får langt mindre søvn end de burde for nogen deres alder.
Selvom det ikke altid er skadeligt for børn at have et travlt liv med mere ansvar, er det skadelige manglen på "nedetid", som børnene har. Børn skal genoplade deres batterier, ligesom voksne gør. Faktisk skal de gøre det mere. Og når stress opbygges hos børn, og de ikke må "gøre ingenting" med tilstrækkelig regelmæssighed, begynder der at opstå problemer.
Effektive forældre kigger længe på deres børns liv og ser, hvad det store billede er. Børn tager ofte for meget i deres liv, hvis du lader dem. Det kan være fordi deres venner gør det, eller fordi de nyder en række forskellige aktiviteter i deres liv. Men det tjener dem måske ikke godt, og det er her forældrene skal træde til og begrænse travlheden i deres børns liv. I tilfælde, hvor et barn absolut trives i en travl tidsplan og er glad og sund, skal dette også anerkendes. Oftere ønsker barnet at gøre mere, end det er sundt for dem.
Hvordan hjælper en forælder deres børn med at have lidt "nedetid" i en utrolig travl verden? Her er nogle ideer:
- Vis dine børn fra en tidlig alder, at du ved, hvordan du selv skal have tid. Til tider kan du slappe af i huset, eller have en almindelig "kick back and relax" tid i dit hus, når dine børn er små.
- Forklar fordelene ved nedetid for dine børn, og lad dem vide, at det er en meget vigtig del af et sundt liv.
- Tag et godt, hårdt kig på dit barns skema og sørg for, at det er overskueligt. Sørg for, at der ikke sker en vanskelig skoleplan, samtidig med at du beslutter dig for at sætte dit barn i tre nye efterskoleaktiviteter. Gennemgå holdplanen: hvor meget rejse er der, hvor mange øvelser om ugen, hvad er der ellers involveret i at være på holdet?
- Gør familietiden hellig, og gør den til en stor del af din "nedetid". En familiemiddag er en vidunderlig tid for familien at slappe af, genoplade og genoprette forbindelse. Tag telefonen ud, hvis du skal, og prøv ikke at gå på kompromis med at have hele familien til stede.
- Kritiser ikke dine børn for at hænge ud og "ikke gøre noget." Hvis de ikke gør noget konsekvent, er en diskussion berettiget, men i de fleste tilfælde gør børn bare, hvad de skal gøre.
- Prøv at undgå at have tv som kilde til meget af din nedetid. TV oplader ikke et barns batterier samt ting som at læse eller tegne. Når børn ser meget tv, bliver de mere urolige og mindre aktive på samme tid. Tilskynd aktiviteter derhjemme, der holder dem engagerede, men væk fra fjernsynet.
At give "nedetid" er en af de bedste ting, forældre kan gøre for deres børn. Lær dine børn, at de fleste af deres bedste ideer vil komme til dem i "nedetid". Lær dem, at det at have travlt hele tiden tager en stor vejafgift på din nydelse og dit helbred. Og vid, at du får større succes med at levere det, hvis du uddanner dem om det tidligt i deres liv.
Gør dine børn en tjeneste ved at "leve" nedetid og lære det. Husk, at der er tidspunkter, hvor det hjælper os alle "bare sidde der."
