"Jeg synes, at jeg i en meget udtalt skala er på spektret." Det fortalte komikeren Jerry Seinfeld til Brian Williams på NBC's Nightly News.
t
tSom Seinfeld har lært mere om autisme gennem årene, som vi alle har, var han i stand til at identificere markører, der førte ham til den konklusion, at han kan være autistisk.
t “Grundlæggende socialt engagement er virkelig en kamp. Jeg er meget bogstavelig talt, når folk taler til mig, og de bruger udtryk, nogle gange ved jeg ikke, hvad de siger, ”sagde han. "Men jeg ser det ikke som dysfunktionelt, jeg tænker bare på det som en alternativ tankegang."
t Jeg er ikke overrasket over, at Jerry Seinfeld kunne være på autismespektret. Han blev født i 1954, da lægerne var overbeviste om, at autisme var en delmængde af skizofreni, en fejldiagnose indtil 1960'erne. 1970'erne bragte lidt mere klarhed til at styre forskere mod ideen om, at autisme var dens egen, separat, ikke -relateret lidelse, men på trods af denne klarhed grænsede behandlinger i 1970'erne op til barbarisk. LSD, elektrochokterapi og en lang række medicin blev brugt til at behandle dette
misforstået udviklingsproblem. Medmindre unge Jerry udviste adfærd, der var helt ude af normen-selv for ham-var der ingen chance for, at hans forældre ville have opsøgt en diagnose, endsige behandling. Hans var sandsynligvis mild nok til at hans familie kunne have tænkt, "ja, det er bare Jerry." En vigtig observation fra deres side (i mit forestillede Seinfeld -hjem i Brooklyn, cirka 1960), da mange voksne med autisme er virkelig højt fungerende.t Et centralt papir udgivet i 1997 af Cambridge University undersøgte højt fungerende voksne med diagnosen Autism Spectrum Disorder og konkluderede, at autistiske voksne og ikke-autistiske voksne på nogle måder (f.eks. Korttidshukommelse) er ikke kan skelnes. Forskellen mellem de voksne og hr. Seinfeld er, at de var blevet diagnosticeret. Det er en vigtig forskel, da anekdotiske beviser viser, at mange mennesker med autisme ser på en diagnose som en lettelse. De har endelig en forklaring på, hvorfor de er utroligt dygtige til nogle ting, mens andre opgaver eller sociale interaktioner er uforklarligt vanskelige. I årenes løb kan hr. Seinfeld have lidt igennem utallige forholdsvanskeligheder uden at vide hvorfor denne seneste åbenbaring derfor kunne være en trøst for ham og hans familie.
t Autismeforkæmpere bifalder Jerry Seinfelds mod og hans ærlighed for at stå frem og diskutere denne meget omtalte lidelse, og jeg er med dem. Stigmatiseringen omkring autisme for voksne er begrænset til Dustin Hoffmans rolle i Rain Man. Nok kan han regne som fantastisk, men han var et lavt fungerende individ, der ikke virkede bestemt eller fortjent til den succes og glæde, vi alle har krav på. Rain Man malede et sødt, men dystert billede af voksne med autisme, og selvom det helt sikkert afspejlede en portion af befolkningen med autismespektrumforstyrrelse forlod det det meste af Amerika med tanken om, at al voksenautisme ligner at.
t Jerry Seinfeld siger: "I'm on the spectrum" er sådan et halleluja -øjeblik for voksne, der lever med autisme, såvel som deres familier, der er bange for at afsløre deres diagnose til de omkringliggende dem. Måske vil dette åbne en dialog på uventede måder.
t Fotokredit: Bryan Bedder/Stringer/Getty Images
