Jeg var en tilbageholdende vingemand, da min bror slæbte mig hen over hoveddækket for at slå på en pige, indtil jeg lagde mærke til hendes bror, en slående fyr, der tilbød mig en cigaret. Det var nytårsaften, og vi var på et krydstogt i Caribien. Det næste, jeg vidste, var, at Pete og jeg røg, da vi så vores søskende vandre gennem bordene og samle op og tømme forladte glas champagne.
Jeg havde tilfældigt nævnt min kæreste, bare for at sætte de rigtige forventninger, men vi tilbragte de sidste tre nætter på krydstogtet sammen. Intet skete. Jeg vidste, at jeg gjorde det rigtige, men da vi skiltes med et akavet platonisk kram og udskiftning af e -mail -adresser, ville jeg ønske, at jeg aldrig havde nævnt kæresten.
Jeg vendte tilbage til mit sidste semester på college og til en besked fra Pete. I vores online chats bandt vi over frygt for eksamen og stod over for det virkelige liv. Jeg holdt ham hemmelig, hvilket forstærkede intimiteten. Jeg fortalte heller ikke Pete noget mere om kæresten, den fyr, jeg engang havde troet var den. Da det virkelige liv var truet, måtte jeg se i øjnene, at vi var på forskellige veje og havde været det et stykke tid. Det var en smertefuld sandhed, som jeg heldigvis glemte om i de øjeblikke, hvor jeg baskede mig i Peters elektroniske opmærksomhed.
Mere: Folk snyder hele tiden, og det kommer ikke til at ændre sig
Han ville komme og se mig. Det var kun otte timers kørsel fra hans skole til min, antydede han. Så da min kæreste meddelte, at han skulle ud af byen til en weekend til fyre, bad jeg Pete om at komme på besøg.
Først sagde han ja. Så vendte det sig til måske. Så hørte jeg ikke fra ham i et par dage.
Da han endelig skrev igen, fortalte han mig, at han kunne lide mig siden det øjeblik, vi mødtes. Måneds e -mail havde fået ham til at lide mig mere. Jeg havde aldrig oplevet en så ærlig følelsesmæssig udstrømning fra en fyr. Han havde brug for at vide, om jeg stadig havde en kæreste.
Jeg fortalte ham, at jeg gjorde det, men det gik ikke godt. Jeg havde ikke et godt svar, da Pete spurgte, hvorfor jeg ikke brød med ham.
"Bare kom. Jeg vil gerne se dig."
"Jeg vil også se dig," sagde han. "Men jeg synes ikke, jeg skal."
Måske var det ikke rimeligt at bebrejde Pete for at holde sig langt væk fra mit varme rod, men det gjorde jeg alligevel. Jeg ville have en romantisk redning, en let ud. Hvis Pete ikke var villig til at give mig det, fortjente han ikke min tid. Mine svar på hans e -mails blev knebne og faldt til sidst helt af. Jeg tog eksamen, lukkede min college -konto og mistede al kontakt.
Da jeg slog mig ned i mit single liv i New York, var jeg nysgerrig efter, hvor Pete endte. Jeg prøvede Google, men kom ikke særlig langt, da jeg ikke kunne huske hans efternavn.
Da min erfaring med mænd voksede, satte jeg endelig pris på, hvor sjældent det var at finde en mand, der var så villig til at tage en chance ved at afsløre sine følelser. Jeg værdsatte også den følelsesmæssige intelligens, det krævede at holde sig væk. Tiden gik, og jeg frygtede, at jeg ville gå resten af mit liv uden nogensinde at møde en anden mand, der var i stand til at være ærlig. Jeg ville finde ham, men selv Facebook kunne ikke knække Pete -puslespillet.
Mere: Jeg fik ikke et forslag til historiebog, og det er OK
Da de mænd, jeg datede, viste deres fejl, trøstede jeg mig med, at Pete var derude. Jeg plejede en fantasi om at løbe ind i ham og fortalte mig selv, at enhver større forretning øst for Mississippi måtte ende i NYC. Jeg ville se ham igen ryge på et gadehjørne, og vi ville få en drink. Jeg ville fortælle ham, at jeg huskede alle detaljer i de tre nætter, der sejlede rundt i Caribien. Min største livsbeklagelse var, at jeg lod min kollegiekæreste, der var bestemt til at være en del af min fortid, ødelægge det, der skulle have været det perfekte tilfældighedsmøde. Vores andet møde, fortalte jeg mig selv, ville være den virkelige romantiske historie, den vi ville fortælle børnebørnene.
Da ingen søgning gav en enkelt konkret detalje, begyndte jeg at finde på dem, indtil jeg endelig måtte indrømme, at Pete for det meste var blevet fiktion. Vi delte aldrig engang et rigtigt første kys. Hvis der var sket noget på hoveddækket under de caribiske stjerner, havde jeg måske aldrig hørt fra ham igen. Jeg tvivler på det, men jeg ved det aldrig. En ting, jeg med sikkerhed ved, er, at han ikke ville have vist sig perfekt. Ingen er.
Beklagelsen begyndte at falme. Jeg indså, at jeg måske har lært mere af Pete ved aldrig rigtig at have ham. Spild ikke tid eller muligheder på et forhold, når du ved, at det er slut. Bare afslut det. Opret forbindelse på sociale medier; det er det den er til. Vær modig, når du har chancen. Og lad aldrig en dejlig fyr glide væk.
