Den første sætning i Herman Melvilles klassiske Moby Dick begynder, "Kald mig Ishmael." Ishmael er måske eller måske ikke fortællerens rigtige navn (tak, CliffsNotes), men Ishmaels er et selvmærke.
Pokker, du kan også kalde mig Ishmael, men det er ikke mit rigtige navn.
Heller ikke mit navn er "Moron", "Ignoramus" eller "Hey you", men det er det, nogle kalder mig. Men nok om de kæledyrsnavne, min mand bruger ...
Den mægtige etiket
For alle, der har overlevet engelsk i ottende klasse, syntes grammatik dengang meningsløs. Skulle vi nogensinde bekymre os om at opdele infinitiver, præpositioner og min personlige favorit, det dinglende partikel? Ah, men hvor ville vi være uden det altafgørende adjektiv?
På godt og ondt tillader adjektiver os at mærke mennesker, og vi som samfund er helt sikkert besat af den mægtige etiket. Skomærkater. Madmærker. Mennesker etiketter.
Bed en ven eller en bekendt om at beskrive mig, og mine penge siger, at en af de første etiketter, der er lagt på mig, er “mor til et barn med autisme.”
Nu har min søns tilstand aldrig været - og vil aldrig være - en hemmelighed. Men mit liv og dem, der er afhængige af særlige behov, kan og bør ikke defineres, bedømmes eller mærkes udelukkende af en tilstand, der er iboende i vores liv.
Autisme er kun en del af os.
Fra Aristoteles til Morgenmadsklubben
Aristoteles (ikke Onassis - den anden) skrev: "Det hele er mere end summen af dets dele." Det samme gælder, når vi mærker mennesker udelukkende baseret på deres dele, hvad enten det er gennem civilstand, vægt, sygdom, indkomst, politisk parti, religion og/eller børn. Et enkelt adjektiv - en etiket - kan simpelthen ikke gøre retfærdighed over for helheden.
1985 -filmen Morgenmadsklubben opsummerede labelproblemet glimrende. Fem studerende i forvaring er tvunget til at skrive individuelle essays om "hvem de tror, de er." I stedet for fem separate essays blev der kun indsendt et essay. Dels stod der i essayet, “... vi synes, du er tosset med at få os til at skrive et essay, der fortæller dig, hvem vi tror, vi er. Du ser os som du vil se os... I de enkleste termer og de mest bekvemme definitioner... ”
Mærk gerne mig og andre forældre til forskellige elever, som du ønsker. Men for at beskrive os nøjagtigt bør du bruge adjektiver som ukuelige, bestemte, beslutsomme, medfølende, lidenskabelige og mest af alt trætte.
Åh, og kald mig Ishmael, hvis du skal. Han var også en overlevende.
Mere om autisme
Autisme: En søsters vision
Autisme og tilbage til skolen: Endnu en mursten i væggen
Jeg har hjerte autisme... nogle gange
