Da jeg var i mine oprørske teenageår, havde jeg meget stærke meninger om at blive gift og få børn i en ung alder. Jeg forstod ikke, hvorfor nogen ville "spilde deres 20'ere" og "bosætte sig så tidligt", når det klart var det, vores 30'ere var til. At bestige karrierestigen, arbejde for at bygge et velafrundet CV med frivilligt og aktivistisk arbejde, afslappet dating og overnatninger med venner virkede som en god opskrift på mine 20’ere.
Da jeg gik ad min vej og mødte den fyr, der ville blive min mand, og vi havde vores datter og nu forbereder vores søns ankomst, har jeg lært så mange ting, der har bevist, at mine tidligere meninger er lidt naive og ærligt talt forkerte.
Bare to år efter ægteskabet, her er hvad jeg har lært:
1. Det handler om fyren, ikke et forhold.
Der ser ud til at være denne jeg-ikke-vil-blive-bogged-down-by-a-guy-tankegang, der flyder rundt i vores samfund. For meget ansvar, for meget arbejde, for meget af "Jeg er alt for stor en feminist", - uanset hvad det er, synes vi, at vi er bedre stillet alene (eller uden ægteskabslicens).
Vi tror, vi kan opnå mere på egen hånd, når vi ikke er "bundet". Hvis jeg har lært en ting, er det dette: Hvis vi føler os "bundet", så er vi sammen med den forkerte fyr.
Tim og jeg indgik ægteskab på samme side. Vi er et team, og vi fungerer som et. Vi står begge op midt om natten, vi vasker begge op, vi gør begge rent. Jeg støtter hans karriere, og Tim har været den første til at opmuntre mig til at gøre det, jeg elsker, og minder mig om, at hvis jeg vil tilbage på arbejde, kan vi få det til at ske.
Når vi er sammen med den rigtige holdkammerat, kan vi vokse og blomstre og se potentiale i os selv, som vi måske aldrig har set, fordi vi har vores største fan ved siden af os, der udfordrer os og hepper på os. Og det er ret fedt.
Mere:Hvorfor jeg lærer mig selv at være mindre tilgængelig for alle
2. Livet slutter ikke, når man har børn
Da jeg var yngre, troede jeg, at livet sluttede med børn, at mor oftere end ikke måtte hænge hatten og blive hjemme med børnene, mor jeans og det hele. Sikkert, for dem, der med vilje ventede til deres 30'ere eller 40'ere med at få børn, karriere eller lidenskaber eller høje hæle, kunne blive byttet ind til babymusikundervisning, sved og alle ting baby hele tiden. Hvorfor? Fordi de havde "deres tid".
Siden Tim og jeg stiftede vores familie i en yngre alder, har vi en helt anden tankegang om at få børn. Vi fandt det ikke nødvendigt at vente, indtil vi havde penge til at få råd til et legerum dedikeret til alle de nyeste kiddie -gadgets og legetøj (fordi børn i sidste ende ikke har brug for en million og tre legetøj). Vi er trygge ved, at Ella er babysat og går ud. Vi er åbne over for ideen om dagpleje eller en almindelig babysitter.
Vi har begge drømme og lidenskaber og ambitioner individuelt og som et par, som vi gerne vil forfølge og opnå. Der er steder rundt om i verden, vi gerne vil besøge, og ting, vi gerne vil opleve. Børn holder os ikke tilbage, hvis der er noget, de bevæger os fremad. Vi er mere forankrede, vi har vores prioriteter i orden, vores tid bruges klogt, og vi arbejder altid mod det næste mål, vi vil nå.
Mere:Kære, lad være med at spørge, hvornår vi skal have børn
3. Vores 20’ere er til at finde ud af det
I løbet af vores 20'ere er det netop det tidspunkt, hvor vi skal have vores fremtid i spidsen for vores sind. Vores tyve år er ikke så engang, som vi tror, de er. Disse år skulle bruges til at finde ud af, hvilken retning vi vil tage i livet og derefter begynde at gå i den retning.
Dette betyder ikke, at du skal gifte dig med den første fyr, du ser, så du kan begynde at poppe børn ud eller nøjes med et underordnet job, simpelthen fordi det betaler sig godt. Det betyder at sætte mål, arbejde hen imod målene og konsekvent revurdere fremskridt. Så måske betyder det ikke at spilde tid på et forhold, vi ved, ikke går nogen steder eller aktivt leder efter (og arbejder mod) det job, der passer til vores passion, har en fremtid og vil hjælpe med at fylde opsparingskontoen (og betale studerende lån).
4. Identitet går ikke tabt, når du bliver forælder
Jeg er ret vild med dette emne. Jeg tror, at hver mor skal have en identitet adskilt fra sine børn. Det er sundt for moren, det er sundt for hendes mand, og det er sundt for hendes børn. (En far burde også; Jeg skriver tilfældigvis fra hjemmeforældrenes perspektiv.)
Uanset om det er fitness eller undervisning i en klasse eller skrivning eller fotografering eller indretning eller simpel pigetid med gamle venner, har vi mødre brug for tid til os selv. Bare os. Vi skal være i stand til at gå væk, nulstille og vende tilbage til vores ansvar med et klarere hoved og opdateret tankegang.
Mere:Hvorfor jeg elsker at rejse uden min mand
5. Det er på os at blive ved med at vokse som enkeltpersoner
Jeg har virkelig min mand at takke for denne lektion. Da vi var på college, klagede jeg ofte til ham over, at journalistprogrammet, jeg var der for, ikke var så etableret som lovet. Han, der selv var i en lignende situation, spurgte ofte, hvad jeg kunne gøre ved det. (Vi var ikke ligefrem i stand til bare at droppe, vel at mærke.)
Ved sit eksempel på at danne uafhængige studier og gå til konferencer og møder for mennesker i hans industri, tog jeg min uddannelse i mine egne hænder og landede i sidste ende i praktik på et ABC tilknyttet. Jeg siger dette, fordi vi som forældre (lige som elever) kan fare vild i grind, hvad der er foran os og miste vores store overblik.
Men det er op til os at blive ved med at vokse som enkeltpersoner. For eksempel kan en mor eller far, der holder fri fra sin karriere, fordi det er den bedste beslutning økonomisk for familien, være et stort offer. Den nu forælder kunne virkelig have elsket arbejdet, rutinen, den intellektuelle stimulering. I stedet for helt at miste sig selv i bleer og legetøjsmaracas, kan de tage lidt tid at skrive, læse artikler, holde sig opdateret om branchen, møde venner i branchen osv. Mulighederne er uendelige.
Vi kan sige, at vi ikke har tid nok. Og helt sikkert har vi måske ikke så meget tid så ofte, som vi gerne vil. Men hvis det virkelig er så vigtigt for os, tager vi lidt tid. Og hvis det betyder at stå ekstra tidligt op før vores børn for at få et blogindlæg ind, så skal det være.
6. Tiden går hurtigere, end vi tror.
Tid er ingen spøg. Det er begrænset. Det går hurtigt. Og det slipper ofte for os. Hvis vi ikke tager kontrollen over de år, vi har, kunne de glide forbi uden at vi bemærkede det. Vi bør værdsætte vores tid, respektere den og få mest muligt ud af det, vi har fået.
7. Et lille offer har aldrig nogensinde dræbt nogen
Da jeg var yngre, var det sværeste at acceptere ved tanken om at blive gift og få børn unge, at det ikke kun handlede om mig. Uden snore kunne jeg gøre, hvad jeg ville, når jeg ville, hvor jeg ville. Virkeligheden? Den tankegang giver ikke gode, venlige og succesrige mennesker, for det handler aldrig om "bare os".
Ethvert godt engagement og forhold tager ofre. Det er en simpel kendsgerning. Er det altid praktisk eller det sjoveste? Nej. Men det er en god ting.
Jeg tænker tilbage på dengang jeg var yngre og har ikke andet valg end at grine lidt. Er det et stort ansvar at have en familie? Ja. Er forældreskab udfordrende? Mildest talt.
Alt, hvad jeg ved, er, hvad jeg plejede at tænke ville bremse mig og tage livet væk, er det, der har forankret mig, gjort mig til et stærkere og bedre menneske og sat mig på en vej, som jeg elsker. Jeg har lært, at det handler om balance, tankegang og at vælge din partner klogt.
Ja, alle har en anden vej, der bevæger sig i forskellige hastigheder af forskellige årsager. Men vi skal tage den negative luft ud af at tænke på ægteskab og familie, for ægteskab og familie er bestemt ikke slutningen. Det er kun begyndelsen.
Oprindeligt indsendt den BlogHer.
