En affære at glemme
Jeg var lige blevet ansat til at arbejde på et helt nyt magasin, der var tanken om en forlagsmagnat, der interviewede mig selv på tre sprog. Jeg havde en smart titel, et lækkert visitkort og for første gang i mit liv en respektabel løn.
Der var en rigtig summen i luften på bladet. Vores udstyr var topmoderne. Flere journalister ankom dagligt, mange af dem store navne, der personligt blev hylet af det formidable forlag. Jeg glædede mig især til at møde den indgående nyhedsredaktør - det var vi alle sammen. Men jeg var ikke forberedt på første gang, jeg faktisk ville lægge øjnene på ham, og den ekstraordinære effekt, som hans pludselige, blændende smil ville have på mig.
Var jeg ikke alt for smart til sådan en oplagt, sløv ting - en affære med chefen? Havde jeg virkelig kæmpet så hårdt og tjent mig frem hertil bare for at bringe det i fare for nogle spændinger med en gift far til to?
Jeg havde en million grunde til, at det var en dårlig idé at bukke under for det, der nu var en gensidig tiltrækning. Men når vi havde krydset det rodede Rubicon for vores første hektiske nat sammen (vi havde en lille frist og to nightcaps, og min lejlighed var bare en taxatur væk), al rimelig opførsel gik bare af ved siden af. Vi kastede os ud i den form for blinkede, egocentriske, gensidige selvoptagelser, der er kendetegnende for enhver ulovlig forbindelse.
Selve jobbet var medskyldig i vores forhold. Der var snesevis af meget sene nætter og tidlige morgener, da vi sled mod bladets lanceringsdato - masser af lejligheder, hvor han ikke kunne nå hjem til forstæderne og "bosatte sig" for bekvemme, anonyme byhotelværelser tæt ved. Der var romantiske frokoster og middage, alt sammen med virksomhedens kreditkort - vi betalte ikke for en eneste østers, fløjte champagne eller ballon XO -cognac.
Jo længere vi slap med det, jo smartere og mere uovervindelig følte vi. Vi blev så blinde for vores egne uoverensstemmelser, vi var ikke klar over, at holdet havde satset på, hvor snart han forlod baren under kontoret, han ville komme med sine undskyldninger og glide af. Og hvad med hans kone, der sidder fast derhjemme? Med en lille baby og et krævende lille barn? Jeg skammer mig over at sige, at jeg aldrig tænkte på hende. Jeg havde min egen skyld at håndtere, tilfældigt løj for min kæreste i tre år om vanvittige deadlines og imaginære møder og forsøgte ikke at nævne Nigels navn for ofte.
Ville jeg nogensinde vågne op af den svimlende drøm? Du satser: Da salget gik i et frit fald, var Nigel en af de første, der gik. Han blev summarisk fyret en fredag aften; Jeg hørte ikke om det, før jeg kom ind den følgende mandag morgen. Jeg vandrede rundt i chok - berøvet.
Han blev udskiftet, og jeg blev flyttet ind i funktionerafdelingen. Fast hjemme, for enden af en pendlerbane, med sin kone og børn og et stort pant, forsøgte han desperat at finde et nyt job. Det blev næsten umuligt at snuppe et par ord i telefonen. "Ved du, hvor meget jeg elsker dig?" "Og du ved, at jeg også elsker dig."
Men havde jeg nogensinde, virkelig? Han fandt en stilling i en anden avis, og vi blev kort genforenet og mødtes for at drikke under hans kort aftenpause, nogle gange endda styre en quickie, som teenagere, på hans trange sæder bil. Men frataget sin tidligere titel, hans indflydelse og sit virksomhedskreditkort virkede han pludselig emasculated. Det skarpe klogskab, der havde charmet mig så, lød småligt; den intelligens, jeg engang fandt så fascinerende, var nu arrogant og irriterende. Efterhånden slog mødet, og derefter telefonopkaldene, af.
Ved en branchemiddag for ikke så længe siden sad jeg ved siden af en redaktør fra avisen, hvor jeg nogle gange så Nigels byline, og jeg kunne ikke lade være med at spørge efter ham. “Fantastisk fyr. Fremragende forfatter. Også undervurderet, ”sagde min ledsager. “Problemet er, at han altid har en eller anden pige på slæb. Normalt en af juniorjournalisterne eller en sekretær. Jeg ved virkelig ikke, hvordan hans kone holder ud med det. ”
De historier du holder af, leveret dagligt.
