Raising drenge kan nogle gange stinke. Jeg taler ikke om alle de beskidte strømper, men derimod den giftige maskulinitetskultur, der omgiver vores drenge, og som vi - som forældre - aktivt skal kæmpe imod.
Selvom det stadig er sommer, dukker Halloween -kostumer op overalt. Forleden dag, da jeg gik gennem en butik, zippede min søn over til nogle, som om han blev tiltrukket af en magnet. Drengens afdeling var hovedsageligt afsat til superhelte med skumpolstring og forstørrede muskler, der dækkede de forskellige Hulker, Thors og Captain Americas. Ved siden af superhelte var "bad-guy" kostumer. Masser af blod, gore og skræmmende våben. Det er de valg, drenge har i dag. Macho, muskuløse superhelte eller voldelige skurke. Og forbyde himlen, at de vælger noget på tværs af gangen. Drilleriet og mobningen - fra begge børn og voksne - er nok til, at ethvert barn sværger pink som deres yndlingsfarve.
Mere:Se, hvorfor en dreng i et prinsessedragt bare ikke er en stor ting (VIDEO)
Hvornår Target tog skridtet til at stoppe med at sortere deres børns hylder efter køn, flippede folk og klagede over, at det var slutningen på det traditionelle køn, som vi kender det. Selvom jeg stærkt tvivler på, at det er tilfældet, hvis det hjælper os med at bevæge os væk fra den nuværende trend, hvor piger og drenge sendes visse beskeder om, hvordan man skal opføre sig eller bare være - normalt til skade for dem - så er jeg faktisk helt ok med at.
Drenge vokser i dag op i en kultur af giftig maskulinitet. Ingen siger, at det er dårligt at være dreng, eller at det at være maskulin er dårligt. Slet ikke. Men når du håndhæver stive stereotyper, der knuser følelsesmæssig intelligens og kobler den med idé om, at drenge har ret til, hvad de vil, simpelthen fordi de er mænd, gør du ondt alle sammen.
Sidste år fulgte Jennifer Siebel Newsom op Frøken repræsentation, hende kraftfuld dokumentar om sexisme i Amerikamed en ny dokumentar, Masken du lever i, der ser på drenge og maskulinitet.
Kig på nyhederne, og du kan se mange eksempler på dette på spil. Steubenville, Ohio, hvor en håndfuld fodboldspillere i gymnasiet, der løbende fik at vide, at de var hjembyens helte, ikke kun overfaldt seksuelt en bevidstløs teenagepige, mens andre så på og ikke gjorde noget, men de filmede og lagde voldtægten på socialt medier. Pauls prep -skole i Concord, New Hampshire, hvor en tidligere elev i øjeblikket står for en retssag for at have voldtaget en nybegynder som en del af et uudtalt skoleritual. Josh Duggar og de utallige seksuelle bedrifter, der er kommet frem om ham i de sidste tre måneder. Bill Cosby. Vanderbilt. Listen bliver ved og ved.
Mere:Mors virale brev til Anna Duggar mangler en vigtig ting
Mange af de forventninger, der er pakket ind i, hvad det vil sige at være en "rigtig" mand, er skadelige. De får unge drenge til at blive udsat for en række vold, desensibilisere dem for det, samt lære at undertrykke deres følelser, hvilket kan føre til større, mere voldelige eksplosioner senere. Se på mange af de masseskyderier eller angreb, der har været i nyhederne. Mange af mændene (og det er altid mænd) har efterladt notater eller manifest, der siger, at da de var utilfredse i et aspekt af deres liv, er det, hvad de blev presset til at gøre.
Vi skal begynde at tale med vores sønner og fortælle dem, at det er OK at føle og udtrykke følelser. At det ikke gør dem mindre til en mand. Vi er nødt til at opmuntre dem og støtte dem, hvis de spreder sig selv og deres præferencer uden for de stive kønslinjer. Mind dem om, at det er OK at være nærende og kærlig. Og også for at indpode værdier af respekt og samtykke fra en ung alder.
Mere: Mor kalder Pottery Barn Kids ud for at dele 'piger' og 'drenge'
Hver gang jeg hører om endnu en voldshandling, uanset om det er et skyderi eller seksuelle overgreb, falder min mave, og det minder mig bare om alt det hårde arbejde, vi forældre til drenge har foran os.
