Jeg havde engang en plan for, hvordan jeg skulle opdrage mine døtre. "Jeg vil opdrage dem som feminister!" Jeg kan huske, at jeg tænkte i den første kvindeundervisningstime, jeg tog på college. Og så da jeg lærte, ville mit første barn være en pige, Jeg blev mere specifik. Jeg sagde, at jeg ville slippe Barbie -dukker, prinsessepropaganda og pink og alle andre samfundsmæssigt fremmede "feminine" tegn på "kvindelighed". Jeg troede, at det ville være let, fordi, ja, hvorfor ikke?
Men alt, der involverer egentlige mennesker, er ikke let. Så da jeg fødte mennesker, ændrede tingene sig. Jeg forandrede.
Mere: De 10 ting, hver dreng har brug for at høre sine forældre sige om samtykke
Jeg lagde mærke til min egen udvikling, da jeg for to somre siden stod i kø i en Disney Store. Indpakket på mine arme var masser af tyl og gnistre - prinsessekjoler - som butiksdamen sagde var til salg for $ 15. Da jeg stod der og gnistrede på mine marineblå sko, mindede jeg mig selv om, hvorfor jeg gjorde dette: for mine døtre, selvfølgelig. Men mere end at ville gøre dem glade, indså jeg da, at det øjeblik var vigtigt af andre årsager. Det var min sværeste forældreskab endnu - at acceptere dem for hvem de er, selvom de er ondt i mit ego. Ved at gøre dette håbede jeg, at de ville lære at gøre det samme eller acceptere sig selv, være sig selv og stole på, at det er nok.
Hele det her med at være og stole på dig selv føles så feministisk. Men jeg kan ikke huske, at jeg lærte om det på college eller i livet generelt. Jeg lærte aldrig rigtigt at stole på mig selv. I stedet for at stole på mig selv, tror jeg, at jeg har gjort alt andet. I stedet for at gøre det, jeg virkelig ville, gjorde jeg alle de ting, jeg syntes var rigtige og gode, fordi de lød rigtigt og godt teoretisk.
I gymnasiet var det for eksempel rigtigt og godt at klæde sig som en seriøs kvinde, selvom jeg var teenager. Så jeg købte denne ildelugtende genbrugsbutik i nærheden af mit hus og min mors skab efter sådan noget tøj-turtleneck sweatere, storskuldrede blazere og desværre disse bukser ville jeg kun kalde "slacks". Jeg ville virkelig have bubblegum baby tees og slipsfarvet stretch på jeans. Men det gjorde jeg ikke, fordi jeg syntes, at det ikke var seriøst nok. Nu, inden jeg går videre med denne historie, vil jeg erkende, at der ikke er noget galt i at være teenager og stræbe efter at se seriøs ud via kvinders forretningstøj. Men der er noget galt, når du er mig og tror, at du skal bære disse ting for ikke kun at virke ensrettet for samfundet, men også for dig selv.
Mere:Sådan får mødre med 3+ børn faktisk tingene gjort
Jeg vidste det ikke i starten. Men jeg indså med tiden, at jeg opdrager mine døtre til at være sådan. Jeg rejste dem til helt at ignorere, hvad de kunne lide - alt det fjollede, girlie, "potentielt skadelige" ting - og gøre noget andet. Og at "noget andet" uundgåeligt var alle de ting, jeg troede, jeg læste i studier og lavede (ulykkeligt) mig selv.
Men hvornår virker det nogensinde at begrænse noget fuldstændigt og forvente en sund holdning til det?
Aldrig.
Så til sidst, i stedet for at forsøge at forbyde dyret af lyserødt og fnug, der metaforisk camping ud på vores dørtrin, og som de fleste eksperter nu anbefaler, jeg tillod noget af det i (disse Disney -kjoler), gav kritisk kontekst, gav alternativer og forsøgte - og til sidst - bare slap af.
Mere end at få mine døtre til at være en version af den pige, jeg synes, de burde være, ville jeg hellere, at de bare var dem selv. Jeg stoppede med at bære mit selvvigtige tøj omkring det tidspunkt. Jeg begyndte at gøre dette, fordi ved at slappe af om dem, lærte jeg at slappe af om mig selv.
At gøre det rigtige for dig, har jeg lært i opdragelsen af mine døtre, er ikke altid, hvad alle andre synes er rigtigt. Nogle gange betyder det at være anderledes eller skille sig ud, og ofte er det svært. Nogle gange passer det rigtige til dig ikke ind i en kasse, du sandsynligvis har i hovedet om, hvordan du skal være. Men det er det rigtige at gøre.
Mere:25 af de mærkeligste billeder af børn - nogensinde
To år siden den dag i Disney Store, og stort set uden egen bevidst kredit, er min ældste datters yndlingsfarve ikke længere lyserød. Den er blå. Og prinsessebøger er ikke længere det, hun tjekker ud på biblioteket. Hun er vild med dinosaurer og actionhelte, fordi hun med hendes ord "De er seje." Og min 4-årige har ikke længere planer om at blive en fe, prinsesse, sommerfugl, når hun bliver stor. For nu stræber hun efter det meget ædle job at blive "den der bærer musedragten hos Chuck E. Ost." Og min 2-årige har lige fulgt trop, fordi hun er 2.
Alle de ting, der engang holdt mig bekymret om natten og følte, at jeg var mislykket som feministisk mor, bekymrer mig ikke længere. Mine døtre har ændret sig, men egentlig, mest, har jeg ændret mig. De er stadig dem selv, og når jeg ikke tænker for meget over det, så er jeg det også.
