Valerie Thompson er en kvinde i en mands verden. Den tidligere bankdirektør er en af en håndfuld kvinder, der spænder på en hjelm og rammer racerbanen, ofte over 175 mph. På mindre end tre år har Thompson tjent sig ind i motorcykel dragraces mest eliteklasse. Var det et risikabelt karrieremæssigt skridt at gå fra bank til biker? Absolut! Men det er hendes arbejde uden for banen og historien om, hvordan hun nåede dertil, der kan hjælpe anden kvinde med at følge deres tilsyneladende vildeste karrieredrømme.
At tage det med på sporet
En professionel bankmand, Valerie Thompson var i 40'erne, da hun flyttede ind i verden af professionelle dragraces. "Jeg begyndte at køre på gaden ned ad Scottsdale Road, i Phoenix, med omkring 15 venner," husker Thompson. "En af mine venner, der var bekymret for mig, sagde: 'Valerie, du er ude af kontrol! Tag det med til racerbanen. '”
Og tag det med til det spor, hun gjorde. Et par måneder senere kørte hun sin 2000 Fatboy til væddeløbsbanen og er ikke gået siden. Thompson er ikke kun en autodidakt dragracer; i 2008 blev hun racer i Pro Stock Motorcycle racing -serien.
Thompsons modige karrieretrin er en inspiration for andre kvinder, der vælter med at forlade deres nuværende, måske utilfredsstillende jobog vove sig ind i karrierer, der virkelig betyder noget for dem. "Banker til motorcykel og derefter til racer, jeg har altid vidst, at jeg ville have en karriere inden for noget, jeg elsker at lave, og denne transformation var en gradvis erkendelse," siger raceren. "Det tog en person at fortælle mig og få mig til at tro på at køre på motorcykel alene."
Racing for en sag
Thompson kører ikke bare om anerkendelse; hun løb for HopeKids, en nonprofit organisation, der leverer igangværende arrangementer og et stærkt støttende fællesskab til børn med kræft og andre livstruende medicinske tilstande. HopeKids omgiver børn og deres familier med et budskab om håb, som kan være en ekstremt kraftfuld medicin. "Jeg elsker børn og får dem til at smile og tale, når de er genert," siger Thompson. "Jeg vil give tilbage og have en positiv indflydelse på deres liv."
en øvelse i personlig vækst
Tanken om at forlade dit job for at starte din egen virksomhed eller en karriere inden for et andet felt kan være skræmmende. Forandring er sjældent let, men de udfordringer, der følger med forandring, kan føre til selvbevidsthed og vækst. ”At cykle har lært mig om respekt i livet og af motorcyklen, ”siger Thompson. "Jeg har lært, at livet ikke skal misbruges, men at nydes, og [jeg har lært] aldrig, aldrig, aldrig opgive at have drømme og mål, der kan nås."
Vær modig i din karriere
Thompson var ikke ny i en primært mandlig dominerende industri; mindre end 20 procent af ledende stillinger i landets største banker besiddes af kvinder. Men hun blev glædeligt overrasket over den varme velkomst, hun har fået fra mænd på racerbanen og fra kvinder, der måske ser hendes nuværende karriere mindre end passende.
”Jeg er velsignet med alle, jeg møder. Modtagelsen har altid været overvældende fra både mænd og kvinder, ”siger Thompson. "Mændene er altid meget høflige og respektfulde, og kvinderne er begejstrede for at få en kvinde til at køre og repræsentere dem på racerbanen."
Ikke nøjes med en utilfredsstillende karriere
Hvis det at være kvinde holder dig tilbage fra din drømmekarriere, skal du kontakte kvinder på det felt og find ud af, om det at være kvinde i en mandsdomineret branche er så slemt, som du frygter, det er. Begynd at netværke med både kvinder og mænd i din drømmekarriere, og du kan indse, at køn er den mindste af de udfordringer, du står over for. Men vær ikke skræmt; intet værd at have er let at opnå.
“Vær venlig ikke at afregne. Forfølg dine drømme og din passion, som jeg har, ”rådgiver Thompson. "Følg din ambition og tag gode valg, og ting vil ske."
Hold håbet i live
Selvom du ikke er klar til at foretage et så kedeligt karriereskift som Thompsons overgang fra bankier til motorcykel, kan du stadig finde måder at brænde for en sag, som Thompson har gjort med HopeKids. Du kan donere penge, tid eller andre ressourcer til HopeKids eller en lignende organisation. "Du kan også frivilligt arbejde på hospitalerne for at hjælpe børn og familier med at komme igennem hårde tider," opfordrer Thompson. "Alle har brug for håb."
Mere om at gøre et karriereskift
- Gutsy karriere flytter det arbejde
- Er arbejdende mødre virkelig glade?
- Karriereråd til kvinder
Deltag i en sag
- AIDS velgørende formål - måder at bekæmpe sygdommen
- Få kontakt med andre, der er berørt af kræft
- Start en nonprofit i dit samfund
Kør på vejen
- Bedste amerikanske motorcykelture
- Tips til kvindelige motorcyklisterKvindelige motorcyklister blogger på Harley Davidsons
- 12 flere kvinder motorcyklister
