Overvej dette næste gang du ligger ude ved siden af poolen og forsøger at få lidt farve i din pastaagtige hud: På den anden side af verden er kvinder iført hoved-til-tå-badetøj, der indeholder helmasker med kun slidser skåret ud for øjne, mund og næse. Og de gør det, fordi de ikke vil have deres hud til at blive brun.
I Kina er lys hud skønhedsidealet og jo lettere jo bedre. De har endda et ordsprog, der groft sagt oversættes til "hvid hud dækker hundrede grimheder." Kvinder overalt i Kina går meget langt om sommeren for at undgå at få den mindste brunfarve som kan betyde alt fra at bære en parasol til enhver tid (hvilket ærligt lyder sødt sjovt) til at bære solbeskyttende tøj fra håndled til ankel til enhver tid (hvilket ærligt lyder elendigt).
Nu har Qingdaonese -kvinder øget ante ved at tilføje helmasker - tænk bankrøver, men med en neonrosa flair - kaldet en "face-kini" og tilsyneladende er det hele raseriet på kinesiske strande. Og jeg troede, at jeg stod frem ved poolen i min langærmede UPF100 rashguard.
Men maskerne er ikke kun til at holde fra garvning. Ifølge Peng Yangjun, fotografen, der tog disse smukke billeder, bærer kinesiske kvinder dem af forskellige årsager. Han påpeger, at maskerne beskytter mod vandmænd og forurening i vandet. Derudover siger han, at ældre kinesiske kvinder er genert for at vise deres kroppe, og maskerne giver dem anonymitet.
Og så er der oprettelsen af selve maskerne. ”Ældre kvinder laver maskerne i hånden. De bruger materialer som brugt undertøj, brugt tøj og brugte badetøj, til at sy og sy dem sammen, så du finder næsten ikke to samme masker, hvert stykke er unikt, med forskellige teksturer og farver, som et samtidskunstværk, ”siger Yangjun og tilføjer, at kvinderne sætter en stor ære i at skabe stilarter, der afspejler deres smag og personlighed.
Måske skulle jeg kigge ind i en maske? Takket være en genetisk disposition for hudkræft (begge mine forældre har haft det) og en hudfarve, jeg kærligt beskriver som "fiskemave", kan jeg helt sikkert forholde mig til ønsket om at holde al udsat hud væk fra sollys. Selvom jeg gør det mere af sundhedsmæssige bekymringer end forfængelighed.
Jeg forsøgte engang at efterligne mine solkyssede søstre ved at blive spraybrun på college. Resultatet var sjovt katastrofalt, tættere på et barn, der blev fanget i at lege med sin mors bronzer end noget, der nærmede sig det virkelige liv. Derefter opgav jeg falske garvere og blev en ivrig solcreme -hengiven. Selvom jeg slet ikke dømmer kvinderne for at ville beskytte deres hud, virker det som om det kan være ubehageligt at have noget tættere på en rumdragt end en badedragt på stranden. Men måske er de mere behagelige, end de ser ud?
Mange steder i verden (som i Kina) betragtes lysere hud som smukkere. Indien, Filippinerne og mange afrikanske lande ser kvinder gå meget langt ved hjælp af farlige hudblegemiddel, smertefulde laserbehandlinger og en række potions til at lette deres naturlige hudfarve. Den populære afrikanske sanger Denicia for nylig skabt internationale overskrifter for at lette hendes hud så meget, at hun nu næsten ikke kan genkendes. Efter at have gjort det, huggede hun derefter en blegecreme kaldet "Whitenicious" til kvinder. Da hun blev spurgt om hendes transformation, og om hun antydede, at hvid hud var bedre end sort hud, sagde hun simpelthen: "Hvid betyder ren."
Jeg er ret sikker på, at det oversætter til "hvid betyder pasty", hvor jeg bor. Ingen af mine venner er interesserede i at gøre deres hud lysere, og en gylden glød er stadig det eftertragtede look. Men i begge tilfælde virker det som en tragedie, at det, vi alle mest ønsker, er det, vi ikke har. Selvom jeg er for kvinder, der gør hvad de vil med deres kroppe, ville jeg håbe, at ingen, uanset hvor lys- eller mørkfarvet deres naturlige teint er, har det aldrig dårligt med den hud, de er født i. Kroppe blev aldrig lavet til alle at se ens ud, så lad os omfavne den smukke variation i disse forskelle. Uanset om din hud er bleg, brun, karamel, mørk chokolade eller endda fregnet, plettet, rynket eller ujævn, er det din hud.
Og nu, hvis du vil undskylde mig, skal jeg lede efter parasoller online.
Mere skønhed
“Hvorfor får jeg en makeover -operation til mor”
10 WTF skønhedsbehandlinger
Viral Instagram opfordrer mode og medier til at "blive virkelige"
