Mine svigerforældre er skilt og gift igen (og skilt og gift igen), og der er bare alt for mange mennesker til at behage... og det hele er på vores børns regning.
Vi er så heldige at bo i køreafstand fra alle vores forældre: min mor og far, min mands mor og hendes tredje mand og min mands far og hans anden kone.
Da vi først blev gift, elskede vi at lave runderne til alle deres huse på mors dag, fars dag, Thanksgiving og jul. Men så blev vores første barn født, og vi begyndte at hade at skulle bruge hver fødselsdag og helligdag, hvor vores baby blev hus fra hus til hus for at se hver af de seks bedsteforældre.
Mange mennesker vil minde os om, hvor heldige vi er at have hele denne vidunderlige storfamilie i vores liv. Og de har nok ret. Men efter mere end et års brug af hver speciel dag i bilen med en skør baby, stillede vi et ultimatum: Vil du se os (dvs. dit barnebarn) på særlige dage? Så kommer du her.
Det virkede som en fantastisk plan, indtil jeg indså, at det betød, at jeg ville have et husfuldt selskab, hver gang der var noget at fejre. Hvad fanden tænkte jeg på? Jeg bruger så meget tid og energi på at forberede vores hjem til besøgende, at jeg ikke får glæde af, hvad der skulle være en sjov familieaffære.
Jeg slaver væk i køkkenet og forbereder en fest for alle disse mennesker, som vi insisterede på at være vært for. Alle er venlige nok til at bringe noget til gavn for samlingen, men der er denne mærkelige stemning, når denne forælder skyr den ret, som en anden forælder bragte og omvendt. Det er ubehageligt.
For det meste kan vi alle være i samme rum sammen, men der er en spænding, der virkelig lægger en dæmper på tingene. Denne spænding spiller uudtalt ved de faktiske sammenkomster - det er bagefter, når hvert sæt forældre har os alene, at vi finder ud af, hvordan de virkelig har det med de andre.
Min mands far og kone vil ikke have den anden bedsteforældre at være til stede, når ungerne åbner deres gaver. Mine forældre føler sig ekskluderede, når mine svigerforældre taler om den side af familien. Og det er smertefuldt indlysende for alle, at min svigerfar og svigermor stadig er ret slået med hinanden. Akavet!
Helt ærligt, jeg hader disse sammenkomster. De er ikke sjove. De er ikke specielle. De er meget arbejde, og de er stressende. Og selvom vores (nu) mellem- og teenagedøtre elsker deres udvidede familie, frygter de alvorligt hele virksomheden. De ville være fuldstændig tilfredse med hop et fly til en fjerntliggende destination for at fejre jul - bare vi fire. Nu er det en tradition, jeg kan omfavne.
Mere om dine børns bedsteforældre
Hold dine børn forbundet med deres bedsteforældre
Måder for børn at knytte bånd til bedsteforældre
Top øgenavne til bedsteforældre
