Politisk dialog
Politisk retorik og voldelig dialog og billedsprog er muligvis en faktor i denne optagelse. Men jeg tror, at så mange på begge sider af den politiske gang hoppede til en politisk holdning i kølvandet på skyderi indikerer - for mig - at mange var blevet mere og mere utilpas med den politiske tilstand diskurs. Og fordi det tilsigtede mål for skyderiet var en politiker ved en politisk begivenhed, tror jeg, at det som standard er politisk - dog i hvilket omfang der er mulighed for yderligere debat. Jeg tror, at tragedien på sin mest basale måde giver mulighed for refleksion over vores politiske landskab - en mulighed, jeg synes, vi bør tage.
Som jeg sagde, politik er i mit blod. Det meste af tiden omfavner jeg den side af mig selv; nogle gange ville jeg ønske, at jeg kunne skubbe de politiske tanker ud af hovedet og komme blidt videre fra dette eller det spørgsmål. Jeg kan selvfølgelig ikke. Jeg oplever, at jeg ofte bare ikke kan sidde tomt, når jeg tror på noget. Som sådan er jeg rimelig aktiv i mit samfunds- og bypolitik, og nogle gange er jeg ikke på den populære side af sagen. Med sådan noget kan jeg ikke lade være. Jeg kan ikke.
Vi forsøger at opdrage vores børn med borgerligt sind. Vi taler hjemme om, hvorfor vi er involveret i dette eller det spørgsmål, hvorfor vi støtter den ene eller den anden side, hvordan vi føler, at det hænger sammen med de værdier, vi forsøger at formidle til vores børn. Vi opfordrer vores børn til at engagere sig. Vi har forsøgt - og nogle gange lykkedes og undertiden mislykkedes - at formidle en afbalanceret politisk diskurs.
I kølvandet på denne frygtelige handling, uanset om det var "politisk" i sin kerne eller ej, tænker jeg hårdt over, hvordan jeg taler politik og spørgsmål med mine børn. Var jeg på nogen måde medskyldig i den aktuelle politiske tone? Gjorde jeg ikke nok til at bekæmpe den ekstreme og ofte voldelige diskurs, jeg hører, selv i min lille by? Mindede jeg mine børn nok om, at det bare ikke er i orden at tale sådan, og førte jeg med et godt eksempel? Grinede jeg kynisk, da jeg ikke skulle have? Sendte jeg blandede beskeder?
Jeg tror på at ændre tonen i den politiske diskurs hos os alle. Du har måske "intet" at gøre med enten det politiske parti og det, der foregik, men du kan positivt påvirke fremtiden. Som mor elsker jeg min familie og ønsker det, der er bedst for mine børn; Jeg forsøger at huske, at folk på den anden side af det politiske spektrum også er mødre, der ønsker det, der er bedst for deres børn. Selvom vi er uenige med hinanden om, hvordan vi kommer dertil, husker vi, at fællestræk trækker mig tilbage fra at krydse den passende grænse - for det meste alligevel. For alle vores forskelle har vi noget tilfælles.
Som forælder kan jeg forpligte mine børn (og til gengæld samfundet som helhed) til at blive bedre. Jeg kan være mere forsigtig og afbalanceret i mine politiske diskussioner, og jeg kan være sikker på at være klar over, at jeg er uenig i ideer - ikke en persons eller en gruppes eksistens. Når jeg hører folk i mit samfund forklare den voldelige retorik, kan jeg sige, nej, det er ikke i orden. Jeg kan med respekt uden at bøje mig til det negative, grimme niveau bede dem om at stoppe op og overveje deres tone, og gå venligst tilbage til respektfuld dialog som et eksempel for alle vores børn og til det bedre fremtid. Jeg kan tage det lille skridt.
Psykisk sygdom
Detaljer om den mistænkte i skyderiet indikerer, at han kan lide af en eller anden form for psykisk sygdom. Selvom nogle vil hævde, at enhver, der skyder en skare mennesker, er sindssyg, afviser det spørgsmålet om mental sundhed i vores lokalsamfund.
Psykisk sygdom bliver fortsat stigmatiseret i vores samfund. At kalde nogen "skør" er en afvisende, temmelig mild fornærmelse, men for psykisk syge er der ikke noget at afvise. Psykisk sygdom er skræmmende. Det er en sygdom, du ikke kan se, men det er meget reelt med alvorlige konsekvenser. En person, der ser helt normal ud udefra, kan være alvorligt psykisk syg. Finansiering af mental sundhedspleje er i bedste fald dårlig; mennesker, der har mest brug for hjælp, kan ofte ikke få det. Derudover ved folk, der virkelig er ved at blive skøre, i en medicinsk diagnoseforstand, det ikke altid. Uanset om de (eller vi) indser det eller ej, stoler de på andres interventioner.
Mange mødre, inklusive mig selv, har oplevet et eller andet niveau af postpartum depression, en psykisk sygdom. Som hver dag både mødre og berømthedsmødre kan fortælle dig, er det svært. Meget hård. Ingen af dem bad om eller ville have en psykisk sygdom, og mange af os oplevede en vis grad af forlegenhed og fordomme på grund af det. Psykisk sygdom er en fysisk, kropskemisk ting - og ofte kan den behandles. Man kan være overordentlig taknemmelig for et livs velsignelser og stadig være frygteligt, svækkende deprimeret. Mange af os var ekstremt heldige at kunne få hjælp - eller have en ven eller et familiemedlem, der greb ind for at hjælpe os med at få hjælp. Vi er de heldige; at intervention og pleje hjalp os med ikke at vende et endnu mørkere hjørne i vores hoveder. Selvom det ved denne skrivning er uklart, om den mistænkte faktisk har en psykisk sygdom, der kan diagnosticeres eller ej, og på hvilket niveau andre greb ind, tænker jeg på det. Der, men for Guds nåde går jeg? Måske.
Det er noget, jeg kan tale med mine børn om. Jeg kan tale med dem om, hvad psykisk sygdom er, og hvad det ikke er. Jeg kan tale med dem om at adskille handlingerne fra hele personen, især personer som sandsynligvis er syge ved denne skyde mistænkte. Jeg kan tale med dem om medfølelse med andre, herunder psykisk syge. Jeg kan tale med dem om at gribe ind, hvis venner begynder at udvise uregelmæssig adfærd, ikke for at afvise nogle af de underlige ting. Jeg kan hjælpe dem med ikke at stigmatisere dem med psykiske problemer.
Jeg kan forsikre mine børn om, at hvis de nogensinde har brug for mental sundhedspleje, så får jeg det til dem. Jeg vil gøre, hvad der skal til for at hjælpe dem. Og jeg vil elske dem, uanset hvad.
Der er håb
Midt i det forfærdelige og det hårde er der glimt af håb. Ja der er.
Jeg bekymrer mig om niveauet på vold i vores samfund, og jeg er bekymret for, at vi er ved at blive ufølsomme over for de forfærdelige ting. Voldelige billeder i medier og videospil, tonen i politisk dialog... pokker, selv aftennyhederne. Der var en del af mig, der var lettet over at se det forfærdelige svar på skyderiet: Jeg var lettet over, at der er andre derude, der er syge og kede af dette niveau af vold, at jeg ikke er den eneste en. At der er andre - mange andre! - for hvem skyderiet ikke var, ho hum, en anden dag, endnu en død. Selv midt i lørdagens hårde og forfærdelige og triste, gav det mig et glimt af håb. Vi er ikke dømt endnu.
Og så begyndte jeg at læse om datidens helte, og jeg blev opmuntret. Folk, der løb mod skyderiet for at forsøge at stoppe det, i stedet for at stikke af. Mennesker, der administrerede førstehjælp til ofrene. Mennesker, hvis første tanker var at hjælpe, ikke om at gemme sig. Det mest betryggende, jeg kan fortælle mine børn om, hvad der skete i Tucson: der er helte blandt os. Der går fremmede rundt, som vil gøre det ekstraordinære uden en tanke, uden forventning om anerkendelse, fordi det er det rigtige at gøre. De stillede ikke spørgsmål, før de hjalp, de gjorde det bare. Selvom vi håber, at vi aldrig får brug for dem og ikke kan stole på dem, så er de gudskelov, at de er der. Dette er en grund til at være optimistisk. Der er godt derude - og jeg synes mere godt end dårligt. En person affyrede skud, men antallet af mennesker, der trådte op for at hjælpe? For mange til at tælle. Dette er en del af den menneskelige ånd, som jeg er så stolt og taknemmelig for. Der er grund til at være håbefuld for vores fremtid.
Giver noget af dette virkelig mening om, hvad der skete i Arizona? Slet ikke. På trods af et menneskeligt ønske om at skabe orden fra kaos, er der ingen pæn sandhed at hente her. Ingen perfekt opløsning. Men at tale med min familie om disse spørgsmål og fremme forståelse i mit samfund er en måde, hvorpå jeg på en meget lille måde kan prøve at gøre det frygtelige til noget godt og håbefuldt. Jeg kan ikke fjerne smerter og sorg hos de sårede, sorgen over de afdødes familier, vreden og forvirring af så mange, og jeg kan heller ikke garantere, at sådan noget aldrig vil ske igen - men jeg kan beslutte mig for at gøre det bedre rigtigt herhjemme. Det er en start, selvom den kan være lille, og jeg starter lige nu.
Mere om vanskelige diskussioner med børn
- Skal du fortælle dine børn om en bedsteforældres sygdom?
- Hjælp børn med at forstå skilsmisse
- Sådan taler du med dine børn om døden
