Efter at Barack Obama blev svoret som USA's 44. præsident, holdt han en tale på 18 minutter og fortalte landet: ”For så meget som regeringen kan og skal gør, det er i sidste ende det amerikanske folks tro og beslutsomhed, som denne nation er afhængig af. ” Læs hele teksten til præsident Obamas forberedte åbningstale her.
Mine medborgere: Jeg står her i dag ydmyget over opgaven foran os, taknemmelig for den tillid, du har skænket, opmærksom på de ofre, som vores forfædre har båret. Jeg takker præsident Bush for hans service til vores nation, såvel som den gavmildhed og det samarbejde, han har vist gennem denne overgang. 44 amerikanere har nu aflagt præsidenten. Ordene er blevet talt under stigende tidevand af velstand og fredens stille vand. Alligevel aflægges eden af og til blandt skyer og stormende storme. I disse øjeblikke har Amerika ikke bare fortsat på grund af dygtigheden eller visionen hos de højtstående embedsmænd, men fordi vi folket er forblevet trofaste mod vore forfædres idealer og tro mod vores grundlæggelse Dokumenter. Sådan har det været. Så det må være med denne generation af amerikanere. At vi er midt i krisen er nu godt forstået. Vores nation er i krig mod et vidtgående netværk af vold og had. Vores økonomi er stærkt svækket, en konsekvens af grådighed og uansvarlighed fra nogle, men også vores kollektive mangel på at træffe hårde valg og forberede nationen på en ny tidsalder. Hjem er gået tabt; arbejdspladser; virksomheder lukkede. Vores sundhedspleje er for dyrt; vores skoler fejler for mange; og hver dag bringer yderligere bevis for, at måderne vi bruger energi på, styrker vores modstandere og truer vores planet. Disse er indikatorer for krise, med forbehold af data og statistik. Mindre målbart, men ikke mindre dybtgående, er en tillidsspring på tværs af vores land - en nagende frygt for, at USAs tilbagegang er uundgåelig, og at den næste generation skal sænke sig. I dag siger jeg til dig, at de udfordringer, vi står over for, er reelle. De er seriøse, og de er mange. De vil ikke blive mødt let eller på kort tid. Men ved det, Amerika: De vil blive mødt. På denne dag samles vi, fordi vi har valgt håb frem for frygt, enighed om formål frem for konflikt og splid. På denne dag kommer vi til at forkynde en ende på de små klager og falske løfter, de anklagelser og nedslidte dogmer, der alt for længe har kvalt vores politik. Vi er stadig en ung nation, men med Skriftens ord er det tid til at afsætte barnslige ting. Tiden er kommet til at bekræfte vores vedvarende ånd; at vælge vores bedre historie; at videreføre den dyrebare gave, den ædle idé, videreført fra generation til generation: den gudgivne lover, at alle er lige, alle er gratis, og alle fortjener en chance for at forfølge deres fulde mål af lykke. Når vi bekræfter vor nations storhed, forstår vi, at storhed aldrig er givet. Det skal være tjent. Vores rejse har aldrig været en af genveje eller nøjes med mindre. Det har ikke været vejen for de svaghjertede - for dem, der foretrækker fritid frem for arbejde, eller kun søger glæder ved rigdom og berømmelse. Det har snarere været risikotagere, gørere, skabere af ting-nogle fejrede, men oftere mænd og kvinder uklare i deres arbejde - som har båret os op ad den lange, barske vej mod velstand og frihed. For os pakkede de deres få verdslige ejendele sammen og rejste over oceaner på jagt efter et nyt liv. For os sled de i sweatshops og bosatte sig i Vesten; udholdt piskens vippe og pløjede den hårde jord. Gang på gang kæmpede og ofrede disse mænd og kvinder og ofrede og arbejdede, indtil deres hænder var rå, så vi kunne leve et bedre liv. De så Amerika som større end summen af vores individuelle ambitioner; større end alle forskelle i fødsel eller rigdom eller fraktion. Det er den rejse, vi fortsætter i dag. Vi er fortsat den mest velstående, magtfulde nation på Jorden. Vores medarbejdere er ikke mindre produktive, end da denne krise begyndte. Vores sind er ikke mindre opfindsomt, vores varer og tjenester er ikke mindre nødvendige end i sidste uge eller sidste måned eller sidste år. Vores kapacitet forbliver uformindsket. Men vores tid med stående klap, beskyttelse af snævre interesser og udskydelse af ubehagelige beslutninger - den tid er helt sikkert gået. Fra og med i dag skal vi samle os op, støve os af og begynde arbejdet med at lave Amerika om. For overalt hvor vi kigger, er der arbejde, der skal udføres. Økonomiens tilstand kræver handling, modig og hurtig, og vi vil handle - ikke kun for at skabe nye job, men for at lægge et nyt fundament for vækst. Vi vil bygge veje og broer, de elektriske net og digitale linjer, der fodrer vores handel og binder os sammen. Vi vil genoprette videnskaben til sin retmæssige plads og udføre teknologiens vidundere for at hæve sundhedsplejekvaliteten og sænke dens omkostninger. Vi vil udnytte solen og vinden og jorden til at brænde vores biler og drive vores fabrikker. Og vi vil omdanne vores skoler og gymnasier og universiteter til at imødekomme kravene i en ny tidsalder. Alt dette kan vi gøre. Og alt dette vil vi gøre. Nu er der nogle, der sætter spørgsmålstegn ved omfanget af vores ambitioner - som tyder på, at vores system ikke kan tåle for mange store planer. Deres minder er korte. For de har glemt, hvad dette land allerede har gjort; hvad frie mænd og kvinder kan opnå, når fantasi forbindes til fælles formål og nødvendighed til mod. Det, kynikerne ikke forstår, er, at jorden har forskudt sig under dem - at de forældede politiske argumenter, der har fortæret os så længe, ikke længere gælder. Det spørgsmål, vi stiller i dag, er ikke, om vores regering er for stor eller for lille, men om den fungerer - om det hjælper familier med at finde job til en anstændig løn, omsorg, de har råd til, en pensionist altså værdig. Hvor svaret er ja, har vi til hensigt at komme videre. Hvor svaret er nej, stopper programmerne. Og de af os, der forvalter offentlighedens dollars, vil blive holdt til regnskab - at bruge klogt, reformere dårlige vaner og gøre vores forretning i dagens lys - for først da kan vi genoprette den vitale tillid mellem et folk og deres regering. Spørgsmålet er heller ikke for os, om markedet er en kraft på godt eller ondt. Dens magt til at generere rigdom og udvide friheden er uovertruffen, men denne krise har mindet os om, at uden en vågent øje, kan markedet dreje ude af kontrol - og at en nation ikke kan trives længe, når den kun favoriserer blomstrende. Succesen for vores økonomi har altid været afhængig ikke kun af størrelsen på vores bruttonationalprodukt, men af rækkevidden af vores velstand; på vores evne til at udvide mulighederne til ethvert villigt hjerte - ikke af velgørenhed, men fordi det er den sikreste vej til vores fælles bedste. Hvad angår vores fælles forsvar, afviser vi valget mellem vores sikkerhed og vores idealer som falsk. Vores grundlæggere, der stod over for farer, vi næsten ikke kan forestille os, udarbejdede et charter for at sikre retsstatsprincippet og menneskets rettigheder, et charter, der blev udvidet med generationernes blod. Disse idealer oplyser stadig verden, og vi vil ikke opgive dem for en god skyld. Og så til alle andre folk og regeringer, der ser i dag, fra de største hovedstæder til den lille landsby, hvor min far blev født: Vid at Amerika er en ven af hver nation og hver mand, kvinde og barn, der søger en fremtid med fred og værdighed, og at vi er klar til at lede én gang mere. Husk på, at tidligere generationer stod over for fascisme og kommunisme ikke kun med missiler og kampvogne, men med robuste alliancer og varige overbevisninger. De forstod, at vores magt alene ikke kan beskytte os, og det giver os heller ikke ret til at gøre, som vi vil. I stedet vidste de, at vores magt vokser gennem dens forsigtige brug; vores sikkerhed udspringer af vores sags retfærdighed, vor eksempels kraft, ydmyghed og tilbageholdenhed. Vi er bevarer af denne arv. Styret af disse principper endnu en gang kan vi imødekomme de nye trusler, der kræver endnu større indsats - endnu større samarbejde og forståelse mellem nationer. Vi vil begynde at ansvarligt overlade Irak til sit folk og skabe en hårdt tjent fred i Afghanistan. Med gamle venner og tidligere fjender vil vi utrætteligt arbejde på at mindske atomtruslen og tilbageføre spøgelsen om en opvarmende planet. Vi vil ikke undskylde for vores livsstil, og vi vil heller ikke vakle i dets forsvar og for dem, der søger at fremme deres sigter mod at fremkalde terror og slagte uskyldige, siger vi til dig nu, at vores ånd er stærkere og ikke kan være det gået i stykker; du kan ikke overleve os, og vi vil besejre dig. For vi ved, at vores patchworkarv er en styrke, ikke en svaghed. Vi er en nation af kristne og muslimer, jøder og hinduer - og ikke -troende. Vi er formet af ethvert sprog og kultur, hentet fra hver ende af denne jord; og fordi vi har smagt den bitre swill af borgerkrig og adskillelse og er kommet ud af det mørke kapitel stærkere og mere forenet, kan vi ikke lade være med at tro, at det gamle had en dag skal gå over; at stammelinjerne snart opløses; at efterhånden som verden bliver mindre, skal vores fælles menneskelighed afsløre sig selv; og at Amerika skal spille sin rolle i at indlede en ny fredstid. Til den muslimske verden søger vi en ny vej frem, baseret på gensidig interesse og gensidig respekt. Til de ledere over hele kloden, der søger at så konflikt eller bebrejder deres samfunds sygdomme i Vesten: Ved, at jeres folk vil dømme jer efter, hvad I kan bygge, ikke hvad I ødelægger. Til dem, der klamrer sig til magten gennem korruption og bedrag og tavshed af uenighed, ved, at du er på den forkerte side af historien; men at vi rækker en hånd ud, hvis du er villig til at rense næven. Til de fattige nationers folk lover vi at arbejde sammen med jer for at få jeres gårde til at blomstre og lade rent vand strømme; at nære sultne kroppe og fodre sultne sind. Og til de nationer som vores, der nyder relativt masser, siger vi, at vi ikke længere har råd til ligegyldighed over for lidelser uden for vores grænser; vi kan heller ikke forbruge verdens ressourcer uden hensyn til effekt. For verden har ændret sig, og vi må ændre med den. Når vi betragter den vej, der udspiller sig foran os, husker vi med ydmyg taknemmelighed de modige amerikanere, der i denne time patruljerer fjerne ørkener og fjerne bjerge. De har noget at fortælle os i dag, ligesom de faldne helte, der ligger i Arlington, hvisker gennem tiderne. Vi ærer dem ikke kun, fordi de er vogtere for vores frihed, men fordi de legemliggør serviceens ånd; en vilje til at finde mening i noget større end dem selv. Og alligevel, i dette øjeblik - et øjeblik, der vil definere en generation - er det netop denne ånd, der skal bebo os alle. For så meget som regeringen kan og skal gøre, er det i sidste ende troen og beslutsomheden hos det amerikanske folk, som denne nation er afhængig af. Det er venligheden at tage imod en fremmed, når dækkene går i stykker, uselviskhed hos arbejdere, der hellere vil afskære deres timer end at se en ven miste deres job, som ser os igennem vores mørkeste timer. Det er brandmandens mod at storme en trappe fyldt med røg, men også en forældres villighed til at pleje et barn, der endelig bestemmer vores skæbne. Vores udfordringer kan være nye. De instrumenter, som vi møder dem med, kan være nye. Men de værdier, som vores succes afhænger af - hårdt arbejde og ærlighed, mod og fair play, tolerance og nysgerrighed, loyalitet og patriotisme - disse ting er gamle. Disse ting er sande. De har været den stille fremskridtskraft gennem vores historie. Hvad der så kræves, er en tilbagevenden til disse sandheder. Det, der kræves af os nu, er en ny æra med ansvar - en erkendelse fra enhver amerikaners side, at vi har pligter over for os selv, vores nation og verden; pligter, som vi ikke modvilligt accepterer, men snarere griber med glæde, faste i den viden, der er intet så tilfredsstillende for ånden, så definerende for vores karakter, end at give alt til en vanskelig opgave. Dette er prisen og løftet om statsborgerskab. Dette er kilden til vores tillid - den viden, som Gud opfordrer os til at forme en usikker skæbne. Dette er meningen med vores frihed og vores trosbekendelse - hvorfor mænd og kvinder og børn af enhver race og enhver tro kan deltage i fejring på tværs af dette storslåede indkøbscenter, og hvorfor en mand, hvis far for mindre end 60 år siden måske ikke var blevet serveret på en lokal restaurant, nu kan stå foran dig for at tage mest hellig ed. Så lad os markere denne dag med erindring om, hvem vi er, og hvor langt vi har rejst. I året for Amerikas fødsel, i de koldeste måneder, lagde et lille band af patrioter sig sammen af døende lejrbål ved bredden af en iskold flod. Hovedstaden blev forladt. Fjenden var på vej frem. Sneen var plettet af blod. I et øjeblik, hvor udfaldet af vores revolution var mest i tvivl, beordrede faderen til vores nation disse ord at blive læst for folket:
“Lad det blive fortalt til den fremtidige verden... at i dybden af vinteren, når intet andet end håb og dyd kunne overleve... at byen og landet, der var bekymrede over en fælles fare, mødte [den]. ”
Amerika. I lyset af vores fælles farer, i denne vinter i vores vanskeligheder, lad os huske disse tidløse ord. Lad os med håb og dyd endnu en gang trodse de iskolde strømme og udholde, hvilke storme der kan komme. Lad det være sagt af vores børns børn, at da vi blev testet, nægtede vi at lade denne rejse slutte, at vi ikke vendte tilbage og heller ikke vaklede; og med øjnene rettet mod horisonten og Guds nåde over os, førte vi den store frihedsgave videre og leverede den sikkert til kommende generationer.
