Mens præsidentkandidaterne debatterer om, hvordan man bekæmper terrorisme i Afghanistan, står kvinder i dette land over for en dag-til-dag-forværret situation, hvor de stadig lider af vold i hjemmet, bliver dræbt i "æresmord", bruges til at betale gæld, nægtet grunduddannelse og sundhedspleje og begår selvmord for at undslippe et liv, hvor der ikke er meget eller ingen afspejling af deres grundlæggende menneskelige værdi.
En påmindelse om afghanske kvinders situation kommer gennem en "Hero" -pris, der netop er givet til Denise Zabalaga, en schweizisk fotograf og filmskaber, der rejste alene gennem landet og vidnede og dokumenterede kvindens undertrykkelse efter faldet Taleban.
Denise Zabalaga, schweizisk fotograf og filmskaber
"Dette var et oplagt valg," siger Ann Medlock, direktør for prisuddelingen Girafprojekt, som roser individer rundt om i verden, der 'stikker nakken ud' til fælles bedste. "Denises mod er inspirerende, og verden kan ikke glemme Afghanistans kvinder."
For at tjene sin "risikotagende" pris forlod Zabalaga sit job som fotoredaktør i New York i 2002 for at rejse alene gennem Afghanistan efter Taliban for at opdage, hvad der var sket med kvinder efter deres såkaldte befrielse. Hvor langt havde forholdene ændret sig for kvinder i Afghanistan?
For at forberede sin rejse tilbragte Denise tre måneder i Iran med at studere persisk. Så krydsede hun grænsen.
”Jeg var en udlænding iført en chador og talte deres sprog - en kvinde, der rejste alene. Dette var meget svært - og alligevel stolede jeg på, at jeg ville klare det, ”siger hun.
