Jeg bor i en stat med meget rigdom. Jeg mener meget af det. Jeg kalder kærligt Connecticut Muskatnødsstaten. Det er trods alt en af dens mange monikere. Jeg flyttede hertil for 10 år siden. Jeg var nygift og havde en baby på vej.
t
tMin karriere tog fart på måder, jeg aldrig havde forestillet mig. Jeg kom her sparkende og skrigende fra mit hjemland New York. Faktisk er jeg rimelig sikker på, at du stadig kan se mine skrammemærker over statslinjen. Min mand boede dengang i Stamford sammen med sin søn, så jeg vidste, at jeg skulle støve mit pas af og komme op ad I-95.
t Vi bosatte os i Westport, fordi min søster og hendes familie bor der. Hun og jeg bragte den latinoiske befolkning, eksklusive hus- og restaurantarbejdere, op til præcis to. Selvom jeg i mine knogler følte, at jeg ikke havde noget at kalde 06880 mit hjem, gjorde jeg det så hyggeligt som jeg kunne. I løbet af dagen var jeg jo et nationalt netværksanker/korrespondent. Jeg gned albuer med de rige og berømte og supersmarte. Jeg tjente gode penge. Det gjorde min ægtefælle også. Sammen kunne vi købe et dejligt hus i et dejligt skoledistrikt, holde en dejlig ferie en gang om året og køre i en dejlig bil.
t Det var 2005, inden boblen sprang. "Den ene procent" var endnu ikke en del af nogens leksikon. Vi levede bare behageligt. Er det sandsynligt, at jeg ville have været betragtet som en del af den ene procent dengang? Måske, selvom en spadseretur ned ad Main Street ville vise andet. Min Range Rover lignede en junker sammenlignet med flåden af luksusbiler langs gaden. Min ferie til Florida, hvor jeg kun betalte for flybilletter, fordi vi boede hos mine svigerforældre, svarede til en frivillig rejse til en udviklingsland til disse mennesker.
t Det er 2015, og jeg bor stadig i muskatnødsstaten. Jeg er nu en skilt enlig mor til to drenge, og jeg har flyttet tre gange i løbet af de sidste fem år. For at være en del af den eksklusive klub, vi har lært at kende som den ene procent, skal jeg tjene 677.608 dollars om året. Jeg vil gerne takke de gode folk på Economic Policy Institute for ikke at afrunde det tal. At tilbageholde de sidste to dollars giver mig håb... sagde ingen nogensinde.
t Jeg har holdt et par job tilbage i de sidste tre år. Jeg har også samlet arbejdsløshed. Jeg klippede kuponer fra søndagsavisen (og har siden jeg var barn) og ville før gå til tre forskellige købmandsforretninger for at spare penge på æg og mælk. Gaspriser i disse dage har gjort underværker for min bankkonto. Udover at være staten med den højeste tærskel på en procent, er Connecticut også den stat med den værste ulighed. Dette ifølge vores venner på EPI. Og deri ligger gnidningen.
t Selv i min økonomiske storhedstid kunne jeg stadig ikke konkurrere... ikke som jeg ville. Og selvom jeg besidder det eksklusive postnummer, behøver jeg kun at rejse 10-15 miles for at se bander kæmpe på gaden, en skole uden bibliotek eller musikprogram eller et supermarked, der har icebergsalat som sine produkter med den højeste næringsværdi. Frygt ikke, damer fra Whole Foods, folkene i ghettoen kommer ikke snart til din grønkål.
tUanset hvad nogle prøver at gøre for at fremme deres økonomiske levebrød, bliver de rige rigere, de fattige bliver fattigere og middelklassen er gået dinosaurens vej. Hvad mig angår, har jeg stadig regninger at betale, mund til mad og college at tænke på. Jeg har nået så langt i muskatnødstilstanden. Jeg spekulerer bare på, hvad der sker, når den ene procent skrumper til halvdelen af en procent.
