Dette er min næsten succeshistorie.
Du har læst succeshistorier om mennesker, der har sagt deres job op og nu lever af at arbejde for sig selv og gøre det, de elsker. Når jeg læser disse historier, er jeg altid glad for de mennesker, der har opnået dette i deres liv, men jeg er også også lidt misundelig, fordi jeg også altid har ønsket, at det også skulle være min historie.
Selv da jeg var barn, ville jeg være økonomisk uafhængig ved enten at være selvstændig eller eje min egen virksomhed. Jeg voksede op på en gård, hvor vi havde kyllinger, og jeg startede min egen version af en limonadestand ved at sælge vores ekstra æg til familiemedlemmer og mine forældres venner.
Da jeg voksede op, prøvede jeg selvstændige, men det blev aldrig helt klart. Blandt de arbejde-for-mig selv-koncerter, som jeg har prøvet, er freelancefotograf, fotograferingsretoucher (tilbage i filmdagene, da retouchering blev udført med en pensel og maling), daghandler og eBay -sælger - den virkede faktisk lidt før markedet blev mættet. Jeg slog selv tanken om at være romanforfatter eller freelance skribent, men det virkede som om at bryde ind i forfatterbranchen var for hård en nød til at knække.
Jeg har også arbejdet for arbejdsgivere, men det blev heller aldrig til noget. Først forsøgte jeg at arbejde med blå kravejob, hvilket betalte sig ganske godt, men jeg hadede arbejdet. Jeg indså, at jeg ikke ville bruge de næste 40 eller flere år af mit liv på at slog væk på et job, jeg foragtede bare for at komme på pension, og derefter begynde at nyde livet. Jeg ville finde noget, jeg kunne lide at gøre, som betalte godt nok til at leve komfortabelt og var følelsesmæssigt tilfredsstillende.
Til sidst fandt jeg noget, som jeg brænder for og nød at lave til arbejdet: computerprogrammering. Jeg gik selv på college for at få en bachelor i datalogi, men det resulterede stadig ikke i et job, hvor jeg var glad. Jeg elskede at programmere, men ikke de giftige, højtryks-arbejdsmiljøer, der fulgte med det.
Efter mange års mislykkede forsøg på at arbejde for mig selv og for arbejdsgiverne gav jeg næsten op. Jeg sagde mit sidste fuldtidsjob op for et par år siden, frustreret og deprimeret over endnu et mislykket forsøg på leve et anstændigt liv med arbejde, som jeg virkelig ville blive glad for og ville vare i mere end et par flere år. Jeg var allerede i midten af 40'erne, og jeg begyndte at bekymre mig om, at jeg var den person, som alle kender, som aldrig kan holde ned et job i længere tid og prøver en flok arbejds-hjemmefra-ordninger i håb om "let penge."
Uden nogen reel plan ud over den ringe chance for i sidste ende at finde et andet programmeringsjob, hvor arbejdsgiverne ikke gjorde det sødt, jeg besluttede at tage lidt af en sabbatperiode for at prøve at finde ud af, hvad jeg skulle gøre ved min altid flydende karriere situation.
Lidt af en sabbatperiode varede i godt et år.
På den tid begyndte jeg at tage mig af nogle længe forsømte projekter rundt i huset og gården, som jeg nød meget at gøre, men det betalte ikke regningerne. Jeg begyndte også at bekymre mig om, at jeg var ved at miste mine programmeringsevner. Programmeringssprog ligner meget andet sprog; hvis du ikke bruger dem, vil du begynde at miste din flyt i dem over tid. Anyway, jeg ville lære nogle af de nye web-teknologier til at pumpe mit CV op. WordPress -blogplatformen fik dengang stor opmærksomhed, så jeg regnede med at lære, at det ville være en god start.
Jeg har altid været en lærer-ved-gør-person, så jeg vidste, at jeg faktisk skulle oprette et websted med en WordPress-blog for virkelig at få kernen i, hvordan det fungerede. Men hvad skal man blogge om?
Jeg stak rundt på Internettet for at se, hvad andre folk blogger. Jeg elskede alle ting hjemme og i haven, og jeg trak naturligt mod den slags blogs. Så tænkte jeg: Hvorfor blogger jeg ikke om mine DIY -projekter? Jeg mener, det behøvede de ikke at være godt eller noget; hele pointen var at lære at programmere i WordPress.
Jeg oprettede et websted og begyndte at sende mine projekter. I processen opdagede jeg, at jeg elsket blogging. Jeg elskede det mere end noget andet arbejde, jeg nogensinde havde udført før. Jeg vidste ikke, om jeg virkelig var god til det, men jeg følte, at jeg var født til at gøre det. Det, der var overraskende for mig, er, at mange af de færdigheder, jeg havde erhvervet indtil dette tidspunkt, var meget nyttige, når det kom til blogging: fotografering, skrivning og programmering.
På et indfald begyndte jeg at dele nogle af mine projekter på sociale medier, og jeg blev glædeligt overrasket, da et par af mine projekter faktisk begyndte at få opmærksomhed. Jeg begyndte at spekulere på: Kunne jeg faktisk leve af at være blogger? Vil folk gerne have mine hjem-og-have-projekter? Vil de kunne lide min skrivning? Vil de gerne mig?
2015 rullede rundt på dette tidspunkt, og jeg indså, at hvis jeg skulle prøve at blogge, skulle jeg lægge alt, hvad jeg havde i det. Jeg besluttede mig for at ramme det hårdt i et år, og hvis jeg ikke havde nogen succes inden udgangen af 2015, ville jeg opgive det. Og for første gang nogensinde havde jeg en backupplan, hvis den mislykkedes: Jeg meldte mig tilbage på college for at få min kandidatgrad i datalogi.
Det første, jeg fandt ud af om hjemm-og-have-blogging, er, at det er hårdt arbejde. Ikke alene var jeg nødt til at lave hus-og-have-projekterne, jeg var nødt til at tage billeder af høj kvalitet af processen og slutresultatet, redigere billeder, skriv om hele processen og sammensæt alt på en måde, der ville være forståelig for andre end mig selv at lave en blogindlæg.
Jeg fandt også hurtigt ud af, at den tid, jeg brugte på at udføre ovenstående arbejde, kun var omkring en tredjedel af den tid, jeg skulle bruge på min blog, for at den kunne blive en succes. Jeg bliver nødt til at bruge de to andre tredjedele af tiden på at promovere det på sociale medier. Dette virkede temmelig skræmmende for mig i starten; Jeg er ikke en, der er til selvpromovering, og jeg ville ikke føle, at jeg spammede folk. Så indså jeg, at så længe jeg delte projekter fra min blog, som jeg oprigtigt troede, at folk ville være interesserede i, var det win-win for alle.
De første par måneder var ret hårde. Jeg elskede det, jeg lavede, men jeg tjente ikke rigtige penge ved at gøre det. Nogle dage ville jeg være heldig, hvis jeg havde to ad-netværkspenninger at gnide sammen. Jeg begyndte at spekulere på, om jeg virkelig kunne få dette til at fungere, eller om det bare var endnu et hak på min mislykkede karrierestang.
Derefter begyndte det at ske. Folk begyndte at lægge mærke til mine projekter. Mine Pinterest -følgere fordoblet, tredoblet, firedoblet. Jeg begyndte at få en anstændig mængde trafik til min blog - til det punkt, jeg følte mig selvsikker nok til at ansøge mediegrupper om sponsorerede indlæg. Virksomheder kontaktede mig direkte og spurgte om sponsorerede indlæg og annonceplacering. Så kom mit store break: BlogHer accepterede mig i deres annoncepubliceringsnetværk.
Bloggen er vokset meget i år, og jeg er faktisk begyndt at tjene nogle anstændige penge, men jeg er ikke der, hvor jeg vil være med denne blogging -ting endnu. Endnu, derfor kaldte jeg dette min næsten succeshistorie: selvom jeg ikke helt er der endnu, er jeg godt i gang.
Selvom jeg ikke er der endnu, er jeg glad. Jeg står op om morgenen og glæder mig til min hverdag. Jeg går i seng om natten træt, men tilfreds og følelsesmæssigt opfyldt af at lægge en god dags arbejde i at gøre noget, som jeg elsker.
2015 er året, hvor jeg lærte, at nogle gange sker der ikke ting, når man vil have dem, men hvis man ikke giver op, gør de det vilje ske. Alt, hvad du har lært og oplevet indtil da, hjælper med at få dem til at ske.
Huh. Måske er dette trods alt min succeshistorie.
