Jeg er den person, der kun går hjem et par gange om året. Når jeg gør det, er min tid forbeholdt min nærmeste familie og en håndfuld gamle venner. Denne gang måtte jeg forberede mig, da jeg gik hjem i august til min mormors begravelse.
Mine bedsteforældre havde boet en gade fra os, og i det meste af min barndom ville jeg se dem hver dag. Mit forhold til mine bedsteforældre var en kæmpe del af mit liv og hjalp med at forme, hvem jeg er. Jeg tog tabet meget hårdt og glædede mig ikke til at tage hjem af flere årsager, hvoraf en var, at jeg skulle tvinges til at se alle de mennesker, jeg lykkeligt havde undgået i de otte år, siden jeg forlod hjem.
Min mor og jeg gik til min søsters hus for at afslutte arrangementer. Mens vi var der, modtog vi opkaldet om, at min mormors krop var klar, og vi kunne se det og godkende makeup.
Jeg var den eneste, der ikke havde set hende, og det er overflødigt at sige, at jeg var på kant med det.
I et lille værelse med to kasser nærmede jeg mig langsomt kisten og brød grædende sammen.
Efter cirka 20 minutter mere begyndte folk at dukke op, inklusive den første person, jeg ikke ville se: Fætter Lenny. Jeg sad væk fra kisten med mit hoved på min stedfars skulder, da min fætter uforskammet meddeler: "Dia, du ser ikke ud til at have savnet nogen måltider."
Det var hans sjove måde at fortælle mig, at jeg havde taget på. Nå, du har ikke set mig i otte år. Jeg er ikke den størrelse, jeg var som 18-årig, det er de fleste 26-årige ikke. Jeg var i rummet med min mormors døde krop, og det virkede som et passende tidspunkt at kalde mig tyk? Virkelig klassisk.
Dette var kun begyndelsen.
Næste op til flagermus var fætter Candace. Jeg var alene hjemme hos min forælder og vaskede mit hår i køkkenvasken, da der bankede på døren. Jeg pakkede mit hår ind i et håndklæde og så, hvem det var.
"Her går vi," tænkte jeg.
Jeg stod der og gned balsam ind i mit hår, og hun siger det: "Åh, du har taget lidt på!"
Den uhøflige, uopfordrede kommentar trifecta blev afsluttet på selve begravelsesdagen, da jeg så fru Terri (fætter Candaces svigerinde). Min storesøster holdt min søsters hånd på vej ud af kirken, efter at vi var færdige med at sige farvel til en sidste gang.
Fru Terris mor så mig, gav mig et kram og fortalte mig: "Du vokser op til sådan en smuk ung kvinde."
Hendes datter kommenterede - mens jeg stadig havde tårer i ansigtet, "Nogen har taget lidt på."
Da jeg ignorerede hende første gang, gentog hun sig selv. Jeg kiggede hende lige i øjnene, rystede på hovedet og gik bare væk.
Hvornår lærer folk, at bekæmpelse af fed shaming ikke handler om at muliggøre usund livsstil, men om at lære folk at holde deres uopfordrede meninger for sig selv.
Vægt og sundhed er ikke sort / hvid. At se på nogen giver dig ikke øjeblikkelig adgang til alle aspekter af deres helbred ligesom det ikke giver dig ret til mundtligt at skælde ud på deres udseende.
Sandheden er, at jeg måske er større udvendigt, men jeg garanterer dig, at min kost på 26 år er meget sundere og mere afbalanceret, end den var, da jeg var 17 år.
I en verden, hvor små piger skal bekymre sig om at leve op til Photoshop -modeller, river kvinder sig selv nok op, uden at folk føler behov for mundtligt at skille dem ad.
Vi skal være forsigtige, når nutidens unge får kritik døgnet rundt takket være teknologi, en tid når små børn dræber sig selv på grund af de frygtelige ord, folk siger til dem eller skriver om dem.
Stænger og sten kan bryde dine knogler, men ord kan ødelægge dig.
