Jeg kunne aldrig have gættet, at min bedste ven og jeg ikke ville klare det på lang sigt. Jeg troede, at vores forhold var stensikkert, men hvornår vores venskab smuldrede, baseret på et par valgord om min mands hudfarve, var der et følelsesmæssigt jordskred, jeg ikke kunne have forudsagt.
Jeg mødte Star (ikke hendes rigtige navn), da hun var gymnasielærer, og jeg var en sophomore. Vi var umiddelbare venner - hun syntes at få mig på måder, de fleste mennesker ikke kunne, eller måske ikke ville. Ligesom jeg havde hun en vanskelig barndom, og ligesom mig kæmpede hun med selvkærlighed. Med hende følte jeg, at nogen accepterede mig - grimme dele og det hele - ubetinget. Vi gik kun i skole i et år, men vores bånd var så tæt, at det formåede at opretholde os længe forbi vores omtumlede teenageår.
Mere: 10 tegn på, at du har en ældre søster i dit liv
Vi gjorde alle de bedste venner gør: Vi sladrede om kærester, støttede hinanden gennem relationskriser, fejrede vores børn og drømte om vores fremtid. Det var på grund af min bedste ven, at jeg tog det første skridt i at fortsætte min uddannelse, en beslutning, der førte til, at jeg opnåede en bachelorgrad.
Da hun besluttede at forlade faderen til sit barn, var jeg der for at støtte hende, følelsesmæssigt og gennem forudbestilte æsker med gourmet cupcakes. Sammen har vi udtalt fordele og ulemper ved hendes forældremyndighedsaftale og brugt timer på telefonen på at tale om, hvilken vej der var den rigtige vej. Da hun mødte en ny mand og blev forelsket, var det hende, hun ringede og talte med.
Jeg troede, at vores forhold var jernklædt. Jeg troede på, at intet kunne komme mellem et bånd som vores. Jeg havde endnu ikke forstået ordets magt og den magt uvidenhed havde om selv det bedste venskab.
I 2011 sagsøgte Stars eks hende for permanent forældremyndighed over deres barn. Det var en uventet udvikling og noget, der forårsagede hende en forståelig mængde stress. Hun blev tvunget til at flyve frem og tilbage mellem New York, hvor hendes eks boede, og sit hjem i Seattle. Pengene var stramme. Der var et verserende retsmøde, og hun var bange. Jeg hadede at se hendes kamp, så jeg tilbød at køre op til New York med min mand som støtte og hjælpe med at lindre hendes hotelomkostninger.
Hun var enig, og vi brugte de næste par uger på at planlægge vores rejse. Selvom det var en svær tid for hende, troede jeg, at vi begge var spændte på chancen for at se hinanden. Det ændrede sig, da jeg så et ubesvaret opkald fra Star kun fire dage før høringen.
Hendes opkald gik sådan her:
"Hej, jeg besluttede, at jeg ikke synes, at du og din mand skulle komme til retssagen. Jeg tænker bare på sagen, og jeg synes ikke, det er en god idé at have en anden brun mand siddende på min side af retssalen. Anyway, tak fordi du vil støtte mig. Elsker dig!"
Den brune mand, hun refererede til, var min mand, Alvaro. I stjernens sind, da hendes halvitalianske kæreste sad ved siden af hende i en Jamaica, Queens, rullede retslokalet allerede terningerne. I hendes sind var min mand - en meget dekoreret, aktiv vagtmand - for mørk til at risikere at slippe ind i retssalen til støtte for hendes karakter.
Mere: 5 mest latterlige ting folk ved magten har sagt om voldtægt
Jeg kunne ikke engang vikle mit sind omkring de ord, hun havde sagt. I det øjeblik, da jeg lyttede til hende sige noget så uvidende, indså jeg, at jeg slet ikke kendte hende.
Min mand var forarget over at lytte til hendes besked. Da Star havde boet i vores hjem-et hjem delt af mig, min mand og vores to brunhudede sønner-havde vi alle fire været gode nok til hendes venskab, men når det kom til at støtte hende under en retssag, var den hudfarve noget, hun skammede sig over af.
Jeg talte ikke til hende i over en måned. Det var smertefuldt. Dette var en, jeg havde talt med hver dag, og pludselig var hun ikke der. Fem uger senere tog jeg til Californien for at genforenes med min familie. Jeg havde lige lært, at min bedstemor havde fået et massivt slagtilfælde og sandsynligvis ikke ville leve. Under et mellemstop ringede Star til mig for at undskylde. Hun havde ikke hørt om min bedstemor, og jeg tog hendes opkald for at være et tegn. Vi var stadig forbundet, også når vi ikke var det.
Efter at have lyttet til hende tale, tvivlede jeg på den første tanke.
Mere:11 tegn på, at din ven faktisk er et giftigt rod
Star fortalte mig, at hun var ked af, at hendes ord gjorde mig ondt, undskyld at jeg tog fornærmelse mod dem. Hun sagde, at hun troede, vi var den slags venner, der bare kunne sige alt til hinanden, og endelig fortalte hun mig, at hvis hun skulle gøre det hele igen, ville hun stadig sige det samme.
Af en eller anden grund-måske var det stresset ved at flyve hjem, for at være bange for at se min bedstemor på hendes dødsseng-jeg accepterede hendes halvt røvede undskyldning. Men i mit hjerte havde jeg ikke tilgivet hende.
Jeg bar den vrede ind, stille, i seks lange måneder. Vreden gjorde alt, hvad Star gjorde en irritation. Jeg så hende gennem et nyt objektiv. Hun var egoistisk, selvdestruktiv, ubekymret, kold. Det virkede som om, at enhver interaktion fik mig til at ikke lide hende mere.
Endelig fandt jeg styrken til lad Star gå for godt. Jeg kunne ikke komme forbi den ondt, jeg havde. Jeg kunne slet ikke acceptere hende som min bedste ven eller overhovedet en ven. Hendes ord om, hvordan hun så min mands hudfarve, havde også ændret den måde, jeg så hende på. Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle komme tilbage fra det, og den dag i dag tror jeg ikke, jeg nogensinde vil gøre det.
Det er næsten fire år siden, jeg sidst talte med Star. Jeg ved ikke, hvor hun er, eller hvad hun laver med sit liv. Jeg har for længst ladet ondt gå, men jeg har lært en vigtig lektie. Der er grænser i ethvert forhold, ord der aldrig må tales og linjer, der aldrig bør krydses. Star lærte mig det på en meget sårende, meget uheldig måde.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
