Søndag er flugtens dag. Det er tilflugtsdagen. Det er den dag, du lægger dine byrder ved foden af korset. Det er tilbedelsesdagen.
Mere: Jeg døbte ikke mine børn, fordi jeg gerne vil have, at de finder deres egen tro
Jeg er opvokset i sort kirke, specielt Church of Christ (American Restoration Movement). Jeg kan aldrig huske, at race blev diskuteret i kirken, nogensinde, men raceskillet i min tro gruppe er indlysende. Selv nationale ungdomsretreats blev adskilt ad racemæssige linjer, og vores lokale menigheder mødtes næsten ikke til nogen form for kombinerede sammenkomster. Mens nogle i min trosgruppe kæmper og kæmper forsoning, der er en mørk, grim og racistisk historie, der hænger. Ligesom de fleste kristne kirker, Søndag er den mest adskilte time i Amerika (i sort kirke er det to en halv time).
Jeg ville elske at fortælle dig, at jeg planlagde dette, at jeg var smart nok til at gennemføre et socialt eksperiment af episke proportioner. Men jeg planlagde ikke noget om de sidste to år af mit liv. Da jeg flyttede til forstaden Atlanta, stod jeg over for et valg. Enten ville min familie deltage i en kvarterskirke, eller også ville vi rejse til en af de velkendte, etablerede og overvejende sorte kirker i Atlanta. Vores beslutning var at placere vores medlemskab i en menighed i vores samfund. Jeg ville ikke flygte 45 minutter væk fra mit kvarter. Jeg ville placere rødder hos Guds folk i mit samfund, selvom de ikke tilbad i den tilbedelsesstil, jeg var vant til, og selvom de ikke havde mit verdensopfattelse.
Det har været HÅRDT. Ikke fordi menighederne er ondskabsfulde eller uvelkomne, men fordi det var anderledes. Jeg var ofte genstand for eller underlagt mange akavede og racemæssigt ufølsomme samtaler. Kast sociale medier i blandingen af at forsøge at lære folk at kende i dette "post-raciale" (læs: sarkasme) Obama-præsidentskab, og du får nogle virkelig interessante indsigter om, hvordan mennesker, der ikke er som dig, tænker og føler om en lang række politiske og sociale problemer. Da en velmenende søster engagerede mig - ud af ingenting - i en "racetal", forsøgte jeg at forklare den kollektive sorg forårsaget af social uretfærdighed, og hvorfor jeg var højlydt via sociale medier. I forsøget på at bruge et velkendt tilfælde af uretfærdighed som et eksempel fik jeg at vide - for mit ansigt - at Trayvon Martin spillede en rolle i hans egen død. Den manglende empati var så smertefuld. Den tankegang var aldrig blevet personificeret af andre end en internettrold, og bestemt ikke af en søster i Kristus. Jeg blev også informeret om, at:
- “Der var forkert på begge sider.” Angående mordet på Trayvon Martin.
- “Jeg tror ikke på at fejre mangfoldighed, for sådan vil himlen ikke være.”? Efter at have delt det, besøgte jeg en sort kirke til deres Black History Month -program.
- “Det siges, at hvis generalen ikke blev dræbt, kunne syden faktisk have vundet.”? I en metafor, der varsler de konfødererede generalers "glans" i forhold til Guds alvidenskab.
Sagen ved fællesskab er, at det er intimt. Det formodes at være, når det er bedst, en måde at være sårbar på og udvikle et forhold til troende. Det, jeg fandt, var, at jeg efter to år ikke var i stand til at bryde igennem. Uanset hvor mange potlucks, bibeltimer eller positive en-til-en-møder jeg havde, følte jeg mig aldrig accepteret. Så i mange måneder bad min mand og jeg. Vi bad til Gud om at give os medfølelse, forståelse og tålmodighed til at fortsætte i den kirke, fordi vi vidste, at ingen kirke er perfekt. Vi er alle ufuldkomne. Men til sidst åbenbarede Gud, at vi bare ikke hørte til der.
Mere:Jeg troede, at jeg sagde farvel til racisme, da jeg forlod min KKK-præget hjemby-jeg tog fejl
Da min familie endelig tog beslutningen om at skifte menigheder, udtrykte min mand sit hjerte om vores bekymringer og oplevelser over for en i ledelsen. Han fik derefter at vide, at vi bare skulle passe på, når vi overgik til en anden menighed, for uanset hvor vi befandt os gik, ville folk opdage, at mine "synspunkter er afskrækkende." Da min mand fortalte mig dette, var jeg så overvældet. Alt jeg kunne tænke på var, at den indsats, jeg havde lagt i at opbygge relationer de to år, ikke havde talt med, simpelthen fordi jeg var højlydt om uretfærdighed med min Facebook -konto.
Ja, det var rigtigt, det var det mig. Men fællesskab er ikke et tilflugtssted, hvis du bliver bedt om at ændre, hvem du skal accepteres. Vi vidste, at vi ikke kunne ændre menighedens kollektive bevidsthed, og i sidste ende blev mikro-aggressioner og flad afskedigelse af sort smerte en distraktion i fællesskab og tilbedelse.
Frygt var det, der holdt os på et sted, der i sidste ende ikke bidrog til vores åndelige vækst. Vi var bange for, at det faktisk ville være det samme, uanset hvor vi tog hen. At vi ville være "for sorte" uanset hvad, og vores passion for social retfærdighed kunne ikke forenes i fællesskab med mennesker, der ikke lignede os og delte vores oplevelser. Men djævelen er en løgner. Vores bøn blev besvaret, og Gud viste os, hvor vores familie skulle være. Vi er allerede plantet i en anden kirke, en der har social retfærdighed i sin mission statement. Jeg ved, at social retfærdighed og racemæssig forsoning er ubehagelige og vanskelige missioner, men jeg er taknemmelig over for Gud for at have åbenbaret for mig, at der er kristne, der stræber efter dem.
Vores børn er i god overgang, og vi er overbeviste om vores fremtid med kirken. Vi ved, at forskelle stadig vil være udfordrende, men vi har nu en fornyet ånd og en mission bekræftet af Kristus. Vigtigst af alt er vi fortsat med vores oprindelige plan om at blive plantet i en menighed nær vores hjem, så vi i sidste ende kan tjene i vores samfund.
Mere: Farverige kvinder skubber tilbage mod racisme i blogverdenen
Oprindeligt udgivet den BlogHer
