For et par år siden fik min kone og jeg en baby langhalet makak mens vi levede videre en fjerntliggende Stillehavsø. Genindførelse viste sig at være umulig, så vi kaldte ham Gomez og indarbejdede ham i vores daglige liv. Han sov med os i sengen, greb alt, hvad der var inden for rækkevidde og skabte generelt kaos i vores liv... alt sammen god træning til, når vi skulle opdrage vores to drenge. Her er hvad jeg lærte.
1. Omfavn den nye normal
Biografer, restauranter, lange bilture og en god nats søvn er alle ude. Men det er (stort set) OK, fordi det, du vil have, også ændrer sig.
2. Overvej engangsbleer i bomuld
På den lille ø, hvor vi boede og byggede et hus med venner, var der ingen bleer i størrelsen abe, der kunne købes. Så vi skar en bomulds-T-shirt i små stykker og sikrede de hjemmelavede bleer med en sikkerhedsnål. Vi vaskede dem, indtil vi gjorde regnestykket: En stor Hanes T-shirt kan laves til næsten 40 bleer til en pris på kun 3,5 cent stykket!
3. Skab stramme, hyggelige rum
Babyaber synes ligesom baby mennesker at foretrække hyggelige, supertætte rum, der føles trygge. For Gomez betød det at blive gemt i en skjorte og sat i en rygsæk. For vores drenge var det et swaddle tæppe og en Ergo transportør.
4. Sov sammen med forsigtighed
Som mand var jeg langt fra biologisk forberedt på at vågne op med et sæt skarpe tænder på min brystvorte. Da vi overførte ham til sin egen krybbe... i vores tilfælde en åben kasse... ved siden af sengen, var alle bedre til det.
5. Baby bevis med det samme
I modsætning til baby mennesker kom vores baby abe uden varsel. Vi kæmpede således for at binde blinde ledninger og duct tape -stikkontakter på samme tid som Googling "baby abe og modermælkserstatning". Bedre at lave baby proofing langt i forvejen.
6. Gider ikke med de smarte babybade
En vask fungerer fint. Selv for aber, der i modsætning til mennesker har komplikationen af en lang hale; Gomez er lige proptrækket ned i afløbet.
7. Brug flashkort... med måde
Vores abe kunne godt lide at se på kort, men i sidste ende var de bedre for vores egen psykes end vores abes; han ville bare ende med at kaste, bøje og tygge dem, før han tog et par stykker og løb op ad et træ.
8. Giv masser af klatremuligheder
Klatring synes at være en aktivitet, der kommer meget mere naturligt til primater, mennesker og makak, end fodbold eller klaver. Men i modsætning til baby mennesker kan langhalede makaker klatre fra fødslen. (Få menneskelige forældre har dog nogensinde fundet deres spædbarn sidde fast bag køleskabet efter en solid klatring midt på morgenen op ad freonspolerne.) Så da det var tid til at opdrage vores egne børn, gav vi dem masser af muligheder for at klatre, fra træer til klippegymnastik, begyndende på en virkelig tidlig alder.
9. Forvent, at dine venner bare har det godt med ændringen
I modsætning til de fleste ventende forældre boede vi sammen med en halv snes venner, da vores baby abe ankom. De accepterede vores nye livsomstændigheder, men delte ikke vores følelse af undren over, at f.eks. Aber virkelig elsker bananer, eller at de med glæde vil sidde på toppen af dit hoved i timevis ad gangen.
10. Endelig... opdrage menneskelige babyer, ikke abebabyer
Den ulovlige handel med kæledyr er en dårlig ting. Mange aber dør i transit for hver en, der bliver et kæledyr. (Vi endte med Gomez først, efter at hans mor, en vild abe, blev dræbt som et "skadedyr.") Og efter at have opdraget både mennesker og en abe, kan jeg sige, at babyaber, mens de er søde, virkelig ikke er fantastiske kæledyr. Begge dele er sjove… hårde sjove… men babyaber lærer aldrig at børste deres egne tænder eller tage sig selv op, og de tager sjældent sig af dig i alderdommen.
Alex Sheshunoff vagt humoristisk erindringsbog, En nybegynderguide til paradis: 9 trin til at give det hele, så du også kan... Flyt til en ø i det sydlige Stillehav; Brug en lændeklæde; Læs hundrede bøger; Ble en baby abe; Byg en bungalow, og måske, bare måske, forelsk dig!* Individuelle resultater kan variere, er nu tilgængelig fra Penguin Random House.
