En pædiatrisk onkolog på Brenner Børnehospital håber hans seneste forskning i behandling af en almindelig børnekræft vil reducere antallet af langsigtede bivirkninger, som de overlevende oplever, når de vokser ind voksenlivet. Allen Chauvenet, M.D., præsenterede sine resultater i dag på American Society of Pediatric Hematology/Oncology (ASPHO) årligt møde i Washington, D.C.
Chauvenet og hans kolleger kiggede på den nuværende kemoterapi, der er ordineret til Acute Lymphblastic Leukemia (ALL), den mest almindelige kræft hos børn i USA.
»Selvom helbredelsesgraden for denne kræft er dramatisk forbedret gennem årene, har mange børn gjort det betydelige langsigtede bivirkninger, såsom betydelige fald i IQ-score, vækstsvigt og infertilitet, ” han sagde. "Vi ønskede at identificere patienter, hvis kræft vi kunne helbrede, samtidig med at vi minimerede de langsigtede virkninger af behandlingen."
Chauvenet og hans kolleger brugte relativt begrænsede mængder kemoterapi til børn, der blev identificeret som en fremragende chance for helbredelse, og overvågede gruppen på 650 patienter i cirka 12 år.
Ved afslutningen af undersøgelsen opdagede gruppen, at 86,4 procent af patienterne blev beskrevet som hændelsesfrie overlevende ved udgangen af 10 år. Og 95,9 procent var samlet overlevende i slutningen af den 10-årige periode. Hændelsesfrie overlevende var patienter, der ikke havde tilbagefald eller anden malignitet i tidsrammen. Samlede overlevende oplevede en af disse betingelser, men levede stadig ved afslutningen af studieperioden.
"Dette viste os, at brug af begrænset kemoterapi fungerede i et stort antal tilfælde med minimale komplikationer," sagde han. "Det næste trin ville være at finjustere identifikationen af disse patienter på forhånd, så langsigtede bivirkninger kunne undgås hos så mange patienter som muligt."
Chauvenet og hans kolleger ledte efter faktorer, der kunne forudsige, hvilke børn der ville klare sig godt med mindre intensive kemoterapilægemidler. De så på faktorer som køn, race, antal hvide blodlegemer, om patienten havde en ekstra kopi af visse kromosomer og patientens knoglemarvstælling to uger efter diagnosen.
»Det, vi fandt, var, at knoglemarvstælling og ekstra kromosomer var de eneste to faktorer, der spillede ind om vores patienter ville få en gentagelse eller ikke ville gøre det så godt med lavere doser af vores kemoterapiregime, ”sagde han sagde. ”Efter diagnosen kan vi nu lede efter disse faktorer og overveje dem, når vi udvikler vores behandlingsplaner. Måske tilføjer vi lidt mere intensiv terapi til vores behandling for at hjælpe patienter med disse særlige faktorer med at forbedre deres resultater. ”
ALT er den mest almindelige malignitet hos børn. Omkring 3.500 børn diagnosticeres hvert år med denne sygdom. De fleste har omkring 80 procents chance for samlet overlevelse efter otte år. Brenner Børnehospital, en del af Wake Forest University Baptist Medical Center, ser i gennemsnit 20 nye patienter hvert år ramt af ALL.
