En lærer i Utah er under beskydning, efter at forældrene klagede over en opgave, hvor eleverne blev bedt om at lave en propagandaplakat som en del af en enhed om terrorisme.
Det erklærede formål med opgaven var ”At hjælpe eleverne med at forstå terrorgruppers mål og de metoder, de bruger til at få støtte. ” Eleverne blev bedt om at oprette en "pæn" og "professionel" propagandaplakat for en af terrorgrupperne klassen havde diskuteret under undervisningen, hvoraf den ene var ISIS.
Projektet, der blev givet af en førsteårs lærer til niendeklasser på Salem Junior High i Salem, Utah, var en del af en større undersøgelsesenhed om Mellemøsten og terrorisme, som omfattede en diskussion om brugen af propaganda som et rekrutteringsværktøj, ifølge en talsmand for det skole distrikt.
Video: KUTV
Læreren tænkte formodentlig, at det ville være en god måde at tilføje kontekst til aktuelle begivenheder. Forældre så det dog slet ikke sådan.
Mere: Skolen forbyder barn fra ekskursion, fordi hun kan blive syg
Projektet fik kibosh, efter at fire forældre ringede eller mailede skolen for at klage over opgaven, som blev givet til omkring 60 elever. En far var særligt bekymret for, at hans søn kunne placeres på en "føderal terrorovervågningsliste", hvis han brugte Internettet til at søge oplysninger om ISIS -propaganda.
Det er rigtigt, at binde ISIS til et projekt som dette, når man behandler terrorisme - mens det er ekstremt relevant i kølvandet på Paris -angrebene - var risikabelt. Der er værdi i at anvende aktuelle begivenheder, selv grusomme, i klasseværelset. Men laver en plakat mod terror til ISIS, mens folk stadig forsøger at behandle traumet, har en tendens til at efterlade en dårlig smag i ens mund.
Alligevel kunne lektionen have været ændret for at udelukke ISIS i modsætning til, at den helt blev aflyst.
Mere: Lærerens opgave ‘Gud er ikke rigtig’ har forældrene i favnen
At rykke opgaven var fuldstændig unødvendig. Den ansvarlige lærer syntes at være fuldstændig klar over, at ikke alle ville have været OK deltager, og inkluderede endda en følsom "out" på opgavearket - en lille fodnote det Læs:
"Hvis du er utilpas med denne opgave, kan du tale med mig om en alternativ opgave."
Dette lille tillæg gør det klart, at dette ikke var et obligatorisk projekt, og at studerende ikke ville blive straffet for at vælge ikke at lave en plakat.
For det andet var dette ikke en opgave, der bad børn om at sympatisere med terrorister. Den var designet til at tilføje en virkelig komponent til en lærebogstime. Typisk vil en enhed om propaganda dække, hvordan det er en manipulerende og udnyttende taktik, ikke et sjovt kunstprojekt. Faktisk tilføjede læreren en nyttig definition, bare hvis børn fik den forkerte idé:
“*Definition af propaganda: oplysninger, især af en forudindtaget eller vildledende karakter, der bruges til at promovere eller offentliggøre en bestemt politisk sag eller synspunkt. ”
Endelig er der ingen grund til at antage, at dette skulle gøres specifikt for ISIS. Hvis emnet er for råt, er der (desværre) masser af andre frygtelige grupper i historien at vælge imellem.
Mere:Hvad forældre har brug for at vide om deres teenagere, der bliver lokket til ISIS
Terrorister har brugt propaganda til at rekruttere de ikke -franchiserede, forstyrrede og fanatiske elementer i samfundet til deres rækker i lang tid. Hvis du ser på en liste over historiens dårligste onde, finder du altid rekrutteringsplakater og snappe slogans og fremmedhadskarikaturer. Enhver, der har været i et historielokale i det sidste århundrede, kan sikkert huske at have lært om det. Vi skulle ikke forvente lærere aldrig at tale om, at det eksisterer, og at det virker, og vi bør give dem mulighed for at lære det, som de finder passende, så længe de oplysninger, de giver, er korrekte.
Det er klart, at denne lærer forsøgte at hjælpe eleverne med at lære, at terrorpropaganda er dårligt. Ideen bag projektet var at få teenagere til at tænke over, hvorfor det virker, og hvad appellen er, og læreren sandsynligvis følte den bedste måde at vurdere deres forståelse af det ville være at få dem til at prøve sig frem det.
Det kan have været misforstået, men det var ikke obligatorisk. Havde køligere hoveder sejret, kunne opgaven være blevet skiftet til et essay, eller de børn, der var utilpas, kunne have fravalgt. I stedet flippede folk, så ingen havde en chance for at fuldføre det, selvom de måske havde fundet værdi i øvelsen.
