Sidst sidste år har Det Hvide Hus erklæret, at det har til hensigt at oprette et immigrationssystem, der favoriserer flygtninge, der kan "vellykket assimilere. ” En højtstående embedsmand i Det Hvide Hus bekræftede dette i en briefing i januar: "Et velfungerende immigrationssystem fremmer assimilering i alle dets former," sagde han.
I store dele af amerikansk historie har landet hjulpet immigranter med at undslippe forfølgelse - så fokus på immigrationen er lagt på assimilation i stedet ville være en helt ny og bekymrende måde at beslutte, om nogen lovligt kan bo her som en flygtning. Og det kan meget vel betyde undergang for tosprogede forældre - og for fremmedsprog i USA i meget større skala.
De fleste immigranter i Amerika er allerede assimilere og lære engelsk efter deres bedste evne; ifølge a rapport fra National Academies of Sciences, Engineering and Medicine, denne sats er
ikke anderledes i dag end det var for de europæiske immigranter i det 20. århundrede. Men prioritering af assimilering staver problemer for dem, der forbliver tosprogede.Mange familier bekymrer sig om at miste forbindelsen til deres arv efter at have bosat sig i USA - uanset om de sporer deres rødder til Mumbai, Mexico eller Mayflower. Som en immigrant, hvis børn blev født i USA, deler jeg denne bekymring.
Mere:Nej, det at være både muslim og katolik er ikke "forvirrende" for mine børn
Assimilation sker
Undersøgelsen fra National Academies of Sciences, Engineering and Medicine tyder også på, at de længere immigranter bor i USA, jo mere integreres de. Enhver, der nogensinde har flyttet til udlandet - også selvom det havde at gøre med en arbejdsopgave eller lovligt nød en pint på 18 år som udvekslingsstudent og lidt at gøre med at flygte fra forfølgelse - ved, at assimilation ikke sker natten over. Det kræver mere end at finde ud af de irriterende verbetider og få et job. Faktisk foretrækker psykologer udtrykket "akkulturering" i stedet og bemærker fire forskellige måder tilflyttere kan tilpasse sig, hvoraf assimilation kun er en.
"Komplet assimilation er udfordrende, hvis ikke umulig," siger Dr. Andrés Consoli, lektor i psykologi ved University of California, Santa Barbara og en tidligere præsident for National Latina/o Psychological Association, fortæller SheKnows. ”Dette ville betyde, at en person helt opgiver tro, kulturelle praksis, værdier og Sprog som de blev rejst med. Det er næsten umuligt. ”
Plus, kulturel identitet er ikke statisk. Det kan ændre sig over tid og påvirker os på ubevidste måder, Dr. Mercedes Fernández Oromendia, en postdoktor ved UCLA TIES for familier der fokuserer på bikulturel identitetsudvikling, fortæller SheKnows.
Sig, at nogen har været i USA siden barndommen - gik på folkeskole og var sammen med amerikanske venner. Men som voksen kan denne person gå i stå, når han beder chefen om en lønforhøjelse. "Hans frygt kan være forbundet med oprindelseskulturens mere hierarkiske struktur, vægt på respekt og kollektivistiske værdier," siger Oromendia.
De politiske synspunkter og sproget i det nye samfund spiller også en rolle i akkulturering.
"Det kræver to til tango," forklarede Consoli. ”En by, der har en helligdom, vil sandsynligvis blive oplevet ganske anderledes af immigranter i modsætning til med en by, der bor ved, siger SB 1070 [Arizona's "show me your papers" -lov] eller drives af en lensmand som Joe Arpaio. ”
Mere:Sådan læser du dit barns kropssprog
Fordelene ved tosprogetism og kampen for at holde det i live hos vores børn
Børnene til immigranter er dem, der bliver mere og mere assimilerede. Ved tredje generation blander de fleste børn fra immigrantfamilier sig så meget i den ordsprogede smeltedigel, at de taler kun engelsk. Jeg lægger bestemt mærke til dette generationssprog: Mine amerikanskfødte børn taler og forstår russisk og engelsk, men min ældre er mere tryg ved at chatte væk på engelsk.
Dr. Erika Hoff, udviklingspsykolog og professor ved Florida Atlantic University, fortæller SheKnows, at det ikke er engelsk, men det kulturarv, der er med risiko for at forsvinde blandt de spansktalende immigrantbørn, hun arbejder med.
"Engelskfærdigheder udvikler sig hurtigere end spanskkundskaber, givet lige input derhjemme," siger Hoff. "Jo ældre de bliver, jo tættere kommer deres engelskkundskaber til deres spanske færdigheder, og spanske færdigheder har en tendens til at falde fra."
Endnu mere overraskende, opdagede Hoff, er mange småbørn helt ned til 22 måneder, der lever i tosproget hjem er allerede engelsk dominerende.
Og når vi hører et fremmedsprog offentligt, er det ikke nødvendigvis en indfødt taler, der taler. Andengenerations immigranter kan for eksempel interagere med familien på spansk, men deres engelsk er faktisk stærkere. "De har ikke sprogkundskaber som en voksen indfødt spansktalende," forklarede Hoff.
Disse fund viser to ting. Den ene er, at immigranter i Amerika ikke "bringer" Shakespeares sprog i fare, som nogle måske tror. Og to er, at det er utroligt let at miste et sprog, hvis vi ikke bruger det på tværs af generationer.
Tosprogetism har i mellemtiden mange fordele. Ifølge en undersøgelse fra U.S.National Library of Medicine kan det blive bedre kognitive funktioner, som fokusering og multitasking, og afværge demens. En undersøgelse fra University of Chicago knyttede tosprogethed til empati og endda a større løn og pensionskasse. For ikke at nævne en forbindelse til vores rødder og familien i udlandet.
Men at bevare arvssproget er ikke let - noget flersprogede familier er meget bevidste om, uanset hvilken unik tilgang de bruger for at holde det i live.
Min familie bor ikke i en russisktalende enklave, og der er ingen specialiseret førskole i nærheden for at få den kritiske eksponering uden for huset. Så jeg er den vigtigste "leverandør" af russisk for mine børn. Jeg ender ofte med at diskutere dagen med min mand på engelsk ved middagsbordet, og derefter skifte til russisk for at bede min datter om at stoppe med at snorke sin juice og pelle sin bror med grøntsager.
Mere: Skal skoler mandat, at børn lærer kuriv?
Denne sproglige kodeskift er akavet. Jeg ville gerne have, at min amerikanske mand og venner blev inkluderet i samtaler, og at mine børn ikke følte sig udenfor i deres samfund, som jeg engang gjorde. Så håber jeg også på at rejse dem tosproget, så hver dag, ved hver sætning, er der et valg, der skal træffes.
Også i de sidste to år ser det ud til, at der hver dag er noget nyt om Rusland og immigration i nyhederne. Så når jeg taler russisk til mine børn offentligt, undrer jeg mig nogle gange over, hvordan det kommer frem. Måske giver den fremmede os udseende, fordi min vogn blokerer den frosne gang i supermarkedet. Eller måske er det mistanke. Er disse børn dokumenteret? Er deres mor en postordrebrud, omend på den ældre side til den slags? Hackede hun præsidentvalget i 2016, og fortæl mig venligst, at der ikke er et lille spionkamera klippet til hendes Trader Joes indkøbskurv ved siden af den fedtfattige yoghurt.
Nogle gange ville jeg næsten ønske, at jeg havde en skjorte, der lyder: "Jeg er ikke en spion." Jeg har ikke en falsk Facebook -konto. Ligesom millioner af andre immigranter vil jeg give en bedre fremtid for min familie, mens jeg lærer dem om deres rødder, om skønheden i stemmer og historier omkring dem. Når nogen i toppen fortæller os at komme ud eller skynde os og assimilere allerede, sætter det vores sprogs overlevelse i fare og sår uenighed i det multikulturelle stof i vores land.
