Du husker måske Miss Lori fra hendes løb PBS Kids Preschool Block fra 2006 til 2009. Sådan kender jeg i hvert fald hende bedst: hendes muntre, men alligevel beroligende stemme og tilstedeværelse dukker op imellem Sesam Street og en episode af Arthur. Mange børn (og deres forældre) brugte deres småbarnsår på at stille ind på Miss Lori, da hun talte om ABC'erne og 123'erne. Men hvor er hun nu, og hvad har hun gang i?
Jeg havde fornøjelsen af at chatte med Frøken Lori mens hun kørte for at holde en koncert for en folkeskole i North Chicago i forbindelse med WTTW PBS Kids Chicago. "Det er en del af vores 'Readers are Leaders' -turné," fortæller hun mig. "I årenes løb har vi virkelig været i stand til at oprette forbindelse til fællesskabet for at bruge min musik, mine beskeder, min fysikalisering af fantasien til at hjælpe børn med at omfavne læsefærdigheder."
Det er spændende at høre, hvordan hun bygger videre på det, hun lavede, mens hun var i luften på PBS. Det er endnu mere interessant at høre, hvordan hun i første omgang kom til PBS. At optræde har altid været i Miss Loris blod, da hun vendte sig til at handle for at klare nogle forfærdelige barndomstraumer, herunder seksuelt misbrug. Hun fandt scenen som et flugtsted og voksede hurtigt til at elske alle aspekter af optræden. Efter hendes første barn - en søn, nu 17 - blev født, deltog hun i babymusiktimer. Hendes søn, en tidlig mover og ryster, der gik på 9 måneder, følte sig malplaceret på disse klasser, hvor de fleste babyer sad roligt på deres forældres skød. "Jeg mener, at børn skal inspireres til at bevæge sig," siger Miss Lori til mig, med hendes søn som hendes inspiration nummer et. Så hun tog sagen i egen hånd og skabte
Snart havde Miss Lori en lokal tilhænger og en cd ud. Det var omkring dette tidspunkt, at hun så castingopkaldet til en national PBS Kids -vært. Hun blev inviteret til lokale auditions, men var en smule rystet, da hun dukkede op. "Da jeg gik i rummet, var alle hvide, 30 og havde en guitar," husker hun. ”Jeg gik straks ud af rummet og ringede til min agent, for desværre - i branchen - har farve en effekt, og jeg er fejlagtigt blevet sendt til det, der ville blive betragtet som et 'hvidt opkald', og jeg ville sikre mig, at det ikke var situationen her."
Alligevel var hun præcis, hvad PBS ville. Faktisk var hun udover at være den første live vært for børns programmering på PBS, også den første sorte vært. Frøken Lori brød på alle mulige måder, og dette fortsatte, selv efter at hun forlod PBS i 2009. Hun fortsatte med at optræde og fandt en ægte kærlighed i børnefyldte publikummer. En tidlig adopterer af sociale medier, voksede hun hurtigt en hengiven følge via Twitter og Facebook.
Nu bruger hun sin voksende sociale medieplatform til at tale om alle mulige ting fra race til social retfærdighed til at dele stykker, hun har skrevet om emner som hende datterens valg om at barbere hovedet.
Billede: Miss Lori
At bygge bro ud over det "sikre" billede af en PBS -vært til at tale om vigtige emner, der havde betydning for hende, var lidt af en gamble i starten. "Ingen tænkte rigtigt på mig som en sort person - de tænkte på mig som Miss Lori," forklarer hun. "Da Trayvon Martin -sagen kom frem... meddelte jeg meget omhyggeligt og beregnet i det væsentlige for verden, 'Ved måde, jeg er sort! ’Det var en vanskelig overgang for nogle mennesker, og nogle mennesker trak sig væk, fordi de ikke kunne lide det. De kunne ikke lide at skulle se i øjnene, at jeg havde problemer, som jeg var bekymret for, som jeg følte stærkt over, som jeg bad dem om at tænke over. De ville bare have mig til at være Miss Lori. Så det var en hård overgang, men jeg syntes, at det var afgørende. Det var et stort vendepunkt, og det er jeg stolt af. ”
Frøken Lori mener, at at tale om race så klart kan have holdt hendes karriere tilbage, men samtidig har hun nået så mange mennesker, som måske ikke havde tænkt på disse spørgsmål i første omgang. Når hun ser på, hvad der kan komme frem for hende, fortæller Miss Lori, at hendes “fremtid er virkelig flydende. Men det, jeg ved, er, at uanset hvad jeg gør, vil det handle om at tænde og inspirere mennesker. ” Det er jeg ikke i tvivl om.
Mere om inspirerende mødre
Mest inspirerende mor blogs
Hvor langt ville du gå for dit barns uddannelse? En mor gik på tværs af landet
Mød en mor, der levede ethvert barns drøm ved at tage til Space Camp
