Hypotetisk er det en typisk onsdag morgen, og fire mødre og respektive småbørn ankommer til parken. Børnene er begejstrede, render rundt på pudgy ben, udforsker jungle -fitnesscentre og sandkasser. Med det samme bliver enhver chance for voksen social interaktion eller intelligent samtale afskåret.
Det er tid til at redde børns liv og undgå ture til skadestuen, der kan påvirke at få aftensmaden på bordet på en anstændig time.
Forestil dig, at din søn øser sand op og kaster det mod andre børn. Han kaster sand i luften, putter det i munden, gnider det gennem håret og taber det ned i bukserne. ”Jacob, NEJ,” siger du strengt. Og en stilhed skærer luften som en akavet middagsamtale med din mands chef. Du ser på dine venner for at se genskin af rædsel og misbilligelse. Det rammer dig: dine forældre jævnaldrende ser ordet NEJ som forbudt som at smække en 2-årig i hovedet.
Fortællinger om mors afspilningsdatoer kan blive til skrækhistorier. Hvem har ikke stødt på den perfekte mor, der knæler i øjenhøjde med sit barn og ser på ham som om han var 30 år ældre. Med en blød stemme skriver hun: ”Lyt til mor lige nu, skat. Hun er den autoritære, og du er barnet. Det er farligt at klatre op af diaset baglæns, og jeg vil sætte pris på, at du kun går ned af rutsjebanen på din bund, fordi... ”
Lige siden kollegies sovesale er det opfordret, endda dikteret, til at bruge ordet NEJ. Så hvad skete der i de seneste år, der gjorde dette ord forældet, forkert eller simpelthen slemt? Virker forskellige, men alligevel ensartede forældreformer godt til forskellige børn?
Mollie Brunet, en travl og hjemmeværende mor fra Tucson, Arizona, forklarer sin filosofi: ”At disciplinere mit barn er hurtigt og smertefrit. Jeg tror, du kan sige nej til dit barn. Du skal sige det bestemt og betyde forretning. Du sætter regler og grænser. Vil jeg sige nej? Jeg tror ikke."
Det kommer ned på, at mødre ikke fortjener at afvise stirrer fra forbipasserende i en købmand, når de siger åbenlyst NEJ med irritation over for deres børn, når de siger “Superman gummies!” som en brudt optage. De fortjener respekt for deres konsekvens, dedikation til forældreskab og deres ønske om at opdrage velopdragne børn.
