En naturskøn vandretur
Efter en simpel morgenmad med korn og frugt i vores sommerhus den næste morgen, købte vi frokostartikler i butikken og tog 10 miles sydpå til Julia Pfeiffer Burns State Park, spiller springhul med en tågebank hele vejen. Vores adgang til parken kostede os intet - det er inkluderet i værelsesprisen på Big Sur Lodge. Vi parkerede og begyndte at vandre tilbage mod ocean langs en sti, der grænser op til vild syren, chaparral og aromatisk salvie og timian. Snart gik vi ind i en kort tunnel under motorvejen - og der var Stillehavet, der glitrede foran os. Tågen havde stille og roligt rullet ud på havet, og den blev der blandt fragtskibene og fiskerbåde resten af dagen.
Den smalle sti omkranser klippekanten, hvor frodige kystnære krat vinder med haveplanter, såsom calla liljer. Kun 20 fod langs stien vendte vi os om for at se tilbage på spektakulære McWay Falls kaster sig ud på en lav strand. Kameraet kom ud igen. Derefter fortsatte vi ad den nyligt ombyggede sti til ruinerne af et privat hjem, der engang hed Waterfall House.
"Hvordan blev det ødelagt?" Spurgte Hannah og stak ved de gamle trapper og grundsten.
"Det var et jordskred i 1983," læste jeg fra brochuren. »Denne kystlinje ændrer sig altid, og motorvejen skal egentlig ikke være her. Naturen forsøger at ødelægge den. Lidt efter lidt forsvinder stykker af Californien i havet. ”
Hannah så hendes fodfæste meget omhyggeligt på vejen tilbage til bilen. Vi kørte derefter to miles nordpå til Partington Cove, et hyppigt landingssted for smuglere samt for legitime søfarende virksomheder. Indgangen er umærket bortset fra en låst jernport på havsiden af motorvejen. Turen ned til bugten tog cirka 30 minutter og omfattede en scamper gennem en 200 fods tunnel skåret gennem ren sten engang i 1880'erne. Hannah og jeg hyggede os begge med den uberørte strøm, der tømmede ind i Stillehavet ved bunden af bugten, og vi brugte en halv time på at udforske tidepools og fange havsprøjt i vores ansigter.
En picnic med udsigt
Hannah sagde, at hun havde fået nok af klatring og vandreture i et stykke tid, så vi tog indkørslen til Ventana Inn, en af de første virkelig fornemme, smarte kroer, der blev bygget i de seneste år. Der er en bred, græsplænet fremmøde med udsigt over Stillehavet cirka halvvejs op ad vejen, og vi spredte et tæppe ud og havde en picnic i solskinnet. Graciøse, svævende kalkungribbe kredsede over hovedet, og to gange var jeg temmelig sikker på, at jeg fik øje på en kondor, en gang alvorligt truet art, der med succes er blevet genindført i området af lokale bevaringsgrupper. Hannah kiggede ned på båndet på motorvejen under os.
"Hvem byggede det?"
”Mest dømte. Ideen startede med Dr. John Roberts, en pionerlæge, der drømte om en kystvej ned ad sit Monterey -hjem, så han kunne komme hurtigere til sine patienter. Han blev statslovgiver og fik endelig bygget vejen. Det sværeste var den enorme bro, vi krydsede i går, Bixby Bridge. Den gamle vej plejede at lave en 10-mile sløjfe tilbage i bjergene for at komme over den dybe kløft. Det bliver en ujævn tur, men skal vi gå den vej på vej hjem? ”
Væk fra alfarvej
Hun nikkede med sin aftale, så vi drejede ind på den gamle vej nær Andrew Molera State Park. Og den var virkelig spektakulær og begyndte sin stigning gennem stedsegrønne skove og skovområder. Vi kravlede op i Santa Lucia bjerge, sammensat af komplekse lag af marmor, granit og sandsten sammenvævet med enge af vilde blomster og indrykket med vandløb og stærkt skovbevoksede dale. Skandaløs udsigt over kysten mod vest og Big Sur -dalen mod øst tog imod os ved hvert andet sving i vejen.
Vi snoede og vendte over kløfter, gennem redwood lunde, forbi stadig fungerende pioner rancher, og sluttede igen til Highway 1 lige over Bixby Bridge. En tur, der ville have taget 10 til 15 minutter på motorvejen, havde optaget en time af vores dag. Selvom der var tidspunkter, hvor jeg tvivlede på visdom i min beslutning om at følge denne gamle vej, ved jeg, at jeg gør det igen-men måske tager jeg en firehjulstræk med næste gang.
Da jeg fortsatte med at køre nordpå mod hjemmet, nappede Hannah, indtil vi ramte stop-and-go-trafikken ved The Skillevej i Carmel, et større kryds for dem, der er på vej ind i Carmel eller ud mod Carmel Dal. Hun kiggede et øjeblik rundt, før hun spurgte: "Har de gymnasier her?"
"Selvfølgelig, hvorfor?"
"Nå, jeg har tænkt på, at jeg måske vil komme her, når det er tid for mig at gå på college."
Det betyder vel, at hun kunne lide det.
Mere om Big Sur
- Big Sur er en sindstilstand uden stive geografiske grænser, sagde en klog engang. Nogle siger, at det ender ved Nepenthe, men for andre slutter det først Hearst Castle i San Simeon.
- Big Sur er ikke et sted, hvor du nogensinde vil løbe tør for gas. Når din tank er under halvfuld, skal du fylde op, næste gang du ser en af de sjældne tankstationer.
- For generel information om området, kontakt Big Sur Handelskammer.
- Vejforholdene kan variere afhængigt af den seneste nedbørsmængde. Se Monterey County -webstedet for aktuelle oplysninger.
- For information om ridning kl Andrew Molera State Park, besøg molerahorsebacktours.com.
- Få mere information om Big Sur Lodge i Pfeiffer State Park her.
- En vidunderlig $ 10 bog kaldet En vild kyst og ensom: Big Sur -pionerer af Rosalind Sharpe Wall, får fem stjerner fra Amazon.com som en kilde til områdets historie.
Denne artikel blev oprindeligt vist på GeoParent i 2001