Jeg ved, at jeg er en af mange mødre, der tilfældigvis opdrager to meget forskellige børn: et barn, der har særlige behov og et andet barn, der typisk udvikler sig. Jeg vil dog gerne dele mine oplevelser, fordi jeg føler, at det at opdrage to meget forskellige børn har åbnet min verden på så mange måder.
Jeg har to børn, en datter, der er 13 og typisk udvikler og en søn, 11 år, der har mild autisme og moderat ADHD. Min datter gik, talte og ramte alle hendes andre milepæle i de aldre, der ville blive betragtet som gennemsnitlige. Hun er i øjeblikket ved at afslutte klasse syv, og næste år forbereder hun sig på gymnasiet. Hun har sine venner, som hun sms'er, ringer og ser regelmæssigt uden for skolen. Hun taler allerede om sin fremtid. Hun taler om dating, kørsel og at gå på college og til sidst flytte ud. Mest typisk udviklende børn følger en lignende vej og har lignende typer mål. Med andre ord udvikler de sig naturligt.
Min søn følger imidlertid slet ikke den vej. Selvom han er 11, udvikler han sig på en helt anden måde. Min søn begyndte at gå i en gennemsnitsalder. Han endte dog med at ramme de andre milepæle i en meget ældre alder ved hjælp af tidlig indsats. Han begyndte at modtage terapi, da han var 3, og uden det har han måske slet ikke ramt nogen af de milepæle. Han trak potten meget sent (men det gjorde han heldigvis). Han taler i sætninger og får sin pointe godt frem, men hans tale er stadig mere eller mindre begrænset. Han har stadig brug for terapi, og han går på en skole, hvor han modtager ABA -terapi. Men ved hjælp af terapien udvikler han sig langsomt. Min søn vil blive på den skole i løbet af gymnasietiden, og han vil blive undervist i en handel.
Min datter vil gå på det lokale gymnasium, når hun når klasse ni, og forhåbentlig vil blive inspireret i løbet af hendes high skoleår for at arbejde inden for et bestemt felt og derefter gå på college for at opnå et eksamensbevis/grad i det område, der interesserer hende. Min søn, på hans skole, vil lære en færdighed og vil være i det co-op-program, de tilbyder. Han får hjælp til en jobformidling. Jeg er også involveret i tjenesterne omkring ham, så de kan hjælpe ham med at overgå til et sted at bo, når han er voksen. Min datter bliver hjemme, indtil hun naturligvis er klar til at være alene. Du har forskellige bekymringer, når det kommer til dine børn, der er på helt andre veje. For eksempel vil jeg være bekymret over de tidspunkter, hvor hun er ude sent om aftenen, samt hvem hun kan hænge ud med. Lad mig ikke komme i gang med ideen om hendes dating. Med min søn er der ikke den slags bekymringer. Selvom han får meget hjælp og vejledning, er det stadig en bekymring for, hvordan han vil fungere i verden. Med andre ord vil de bekymringer, du har om et barn med særlige behov, og et typisk udviklende barn være helt anderledes.
Jeg sætter ikke grænser for min søns evner. Jeg er meget åben over for, at han meget vel kan overraske os og gøre ting på egen hånd, som aldrig var forventet. Men baseret på den vej, han har været på, er jeg realistisk omkring alt. Baseret på det, jeg har skrevet, må jeg sige, at forældre til et barn, der typisk udvikler sig, er meget anderledes end at forældre et barn, der har særlige behov. Du skal naturligvis hjælpe og vejlede dine børn uanset evner, når det kommer til at udvikle sig og vokse. Et typisk udviklende barn, med den rigtige vejledning, vil naturligvis udvikle sig. Et barn med særlige behov vil også udvikle sig og vokse, dog med en meget anden hastighed, med meget mere vejledning og gennem en anden vej. Hvis du opdrager et barn med autisme eller nogen form for særligt behov og en, der typisk udvikler sig, er mit råd til dig at omfavne oplevelsen, fordi du ender stærkere og klogere.
