Meningen og formålet med livet er et emne, som mennesket har slidt over siden sin første frygtelige tanke. Men hvad hvis vi vidste svaret på dette spørgsmål? Og hvad hvis vi vidste, at hvordan og hvornår vi skulle trække vejret, var vores sidste åndedrag uforanderligt, som om det var skrevet i sten? Dette er kun en lille brøkdel af de eksistentielle spørgsmål, der stilles i direktør Mark Romanek (En-timers foto) og manuskriptforfatter Alex Garland (Solskin) kraftfuld tilpasning af Kazuo Ishiguros roman fra 2005 Lad mig aldrig gå.
Ved hjælp af en tristøjsfortæller ved navn Kathy H., spillet af Carey Mulligan, transporteres vi til Hailsham, en Dickensiansk kostskole for "specielle" elever i et dystopisk engelsk landskab fra 1970'erne. Blandt hundredvis af deres jævnaldrende og en håndfuld strenge lærere, pre-teen Kathy (Isobel Meikle-Smal), Tommy (Charlie Rowe) og Ruth (Ella Purnell) lever tilsyneladende normale liv, chatter hyggeligt og deltager i kunst og sport.
De perfekte børn i deres perfekte tøj og perfekte manerer virker i første omgang uskyldigt særegne, men igennem subtile tip og en afsløring 30 minutter inde, forstår vi snart, at noget om denne tilsyneladende idylliske verden er galt. Børnene eksisterer til et bestemt formål uden at vide det for dem og for os, indtil en særlig omsorgsfuld lærer på skolen beslutter, at det er hendes pligt at forklare den brutale sandhed. Uden forældre i syne og ingen chance for at ændre deres skæbne, lever børnene videre, som de havde før de havde kendskab til deres formål.
Lad mig aldrig gåspringer frem til midten af 1980'erne, da 18-årige Kathy, Tommy og Ruth (spillet i deres voksne form af Carey Mulligan, Andrew Garfield og Keira Knightley) flyttes ind i noget af et halvvejs hus kaldet Cottages for at afvente "færdiggørelse" af deres opgaver. På nuværende tidspunkt er Ruth og Tommy et par, og Kathy lader stille og roligt tude for Tommy med næsen i en roman. Efterhånden som spændingerne mellem trekløverne kommer til hovedet, beslutter Kathy sig for at indtage stillingen som en "omsorgsperson" og efterlader sin veninde for kun at blive genforenet under ydmygende omstændigheder et årti senere.
At kende hemmeligheden bag deres skæbne er ikke bydende nødvendigt, før man ser filmen. Faktisk er det ikke at vide, et centralt aspekt af, hvad der gør emnet så stærkt. Du er investeret i karakterernes liv, og i slutningen finder du det lige så svært at acceptere deres skæbne, som de gør.
Casting er spot-on, og børnversionerne af Kathy, Tommy og Ruth ligner ikke kun fysisk deres ældste inkarnationer, men formår også at formidle deres varierende tillid og deres subtile personlige finesser.
Særlig ros til Mulligan, som aldrig har været bedre. Som Kathy legemliggør hun helt en ung kvinde, der har brugt hele sit liv på at længes efter noget så tæt, men utilgængeligt på grund af en ufleksibel skæbne. Kathy er muligvis den generte, stille i gruppen, men hun behøver ikke at udtrykke ord, når hun kan sige så meget med et par tårer og en svag snert af en ansigtsmuskel. Garfield viser sin dramatiske dygtighed, da den genert, tømmerhårige Tommy og Knightley puster en menneskelighed ind i den forbundne og tragisk jaloux Ruth.
På et filmmarked mættet med remakes med stort budget og kedelige genstarter, Lad mig aldrig gå er en kraftig påmindelse om, at et fantastisk manuskript og en historie med inspirerede, men behersket forestillinger efterlader mere indflydelse end eksplosioner og et højt kropstal.
Lad mig aldrig gå anmeldelse
Ud af fem stjerner…
